Le saviez-vous ?
Le 31 décembre 1844 n’a jamais existé aux Philippines
Les jeepneys représentent environ 2 % des véhicules immatriculés dans la région métropolitaine de Manille. Selon l’autorité chargée de la circulation de la ville, ils représentent 2,3 % du trafic quotidien, contre 43,75 % pour les voitures particulières.
Ils assurent environ 40 % de tous les déplacements motorisés aux Philippines, soit environ 40 millions de trajets de passagers par jour.
Rien que dans la région métropolitaine de Manille, une étude évalue la fréquentation quotidienne des jeepneys à près de 9 millions de personnes. Une étude de la JICA a révélé que les jeepneys représentaient 39 % de tous les transports publics dans la région de la capitale, soit 6,8 millions de déplacements. Le tarif de base est d’environ quinze cents américains.
Il y a environ 200 000 jeepneys aux Philippines, et entre 42 000 et 55 000 dans la région métropolitaine de Manille selon que l’on compte les licences d’exploitation enregistrées ou tous les véhicules en service. Chacun transporte une vingtaine de passagers.
Ces chiffres méritent qu’on s’y arrête. Deux pour cent des véhicules. Deux pour cent du trafic. Quarante pour cent des déplacements.
La raison en est que la plupart des gens n’ont pas d’alternative : seuls 12 % environ des habitants de la région métropolitaine de Manille possèdent une voiture particulière. On estime que les embouteillages dans la capitale coûtent au pays environ 67 millions de dollars par jour – soit plus de 24 milliards de dollars par an, environ 7 % du PIB national de l’époque – et les véhicules qui en sont responsables ne sont en grande partie pas ceux qui transportent les passagers.
L’horloge : Manille a l’habitude d’ajuster le système plutôt que la réalité.
Personne n’est né aux Philippines le 31 décembre 1844. Personne n’est mort, personne ne s’est marié, rien n’a été enregistré et aucun soleil ne s’est levé. La date a été supprimée du calendrier par décret.
La raison remonte à Magellan. En naviguant vers l’ouest autour du monde, son expédition perdait quelques minutes par jour – en voyageant avec le soleil, chaque journée se terminait un peu plus tard que pour les personnes qu’ils avaient laissées en Europe. Au moment où ils atteignirent les Philippines, leur calendrier avait un jour de retard sur celui des Asiatiques, qui comptaient leurs dates depuis l’ouest, et personne ne le corrigea.
Parce que la colonie était administrée depuis l’Amérique espagnole, de l’autre côté du Pacifique, elle a simplement conservé cette date de l’hémisphère occidental. Ainsi, pendant 323 ans, les Philippines ont eu un jour de retard sur leurs propres voisins. Alors que c’était dimanche à Manille, c’était lundi à Batavia – l’actuelle Jakarta – à quelques jours de navigation.
L’erreur était connue depuis des siècles. Personne ne s’est donné la peine de la corriger.
Puis le Mexique est devenu indépendant en 1821, le commerce Manille-Acapulco a décliné et le commerce avec la Chine et le reste de l’Asie est devenu ce qui comptait. Avoir un jour de décalage avec ses partenaires commerciaux a cessé d’être une excentricité pour devenir un problème.
Le 16 août 1844, le gouverneur général Narciso Clavería y Zaldúa, avec l’accord de l’archevêque de Manille, décréta que le mardi 31 décembre 1844 serait supprimé. Le lundi 30 décembre 1844 fut suivi directement du mercredi 1er janvier 1845.
Il convient de remarquer en quoi cette mesure diffère de celle de Rome.
Lorsque le pape Grégoire supprima dix jours en 1582, il corrigeait une dérive accumulée, et la réforme fut soigneusement conçue pour laisser intact le cycle de la semaine – le jeudi était toujours suivi du vendredi. Personne n’a perdu un dimanche.
Manille faisait tout autre chose. Elle ne corrigeait pas une dérive ; elle franchissait la ligne de changement de date. Les Philippines ont donc sauté une date et un jour de la semaine : il n’y avait pas de mardi cette semaine-là.
La ligne de changement de date elle-même n’a jamais été fixée par un accord international ; même la Conférence internationale du méridien de 1884 ne l’a pas définie. À cette époque, Manille était du bon côté depuis quarante ans, étant arrivée la première, seule et sans demander à personne.
Sources
- Changing Transport / GIZ (~ 200 000 jeepneys aux Philippines, ~ 55 000 jeepneys dans la région métropolitaine de Manille ; ~ 40 % des déplacements motorisés, ~ 40 millions de déplacements-personnes par jour ; tarif de base ~ 0,15 $ ; coûts de congestion de 67 millions de dollars par jour en 2017, ~ 24 milliards de dollars par an)
- LTFRB/Inquirer (42 177 jeepneys enregistrés dans la région métropolitaine de Manille avec des données de 2024)
- Rapport UP CIDS / MMDA 2021 AADT (jeepneys 2 % des véhicules immatriculés, 2,30 % du trafic quotidien ; voitures particulières 43,75 %)
- Inquirer / Dr Cresencio Montalbo Jr. (8 959 000 passagers de jeepney par jour)
- Inquirer / JICA (39 % des transports publics, 6,8 millions de déplacements)
- BusinessMirror (la possession d’une voiture privée dans la région métropolitaine de Manille est d’environ 12 %)
- Wikipédia, *Narciso Clavería y Zaldúa* (décret du 16 août 1844 ; approbation de l’archevêque José Seguí ; lundi 30 décembre → mercredi 1er janvier)
- The Freeman/Philstar, *Quand le 31 décembre a disparu des Philippines* (dimanche à Manille, lundi à Batavia)
- Atlas Obscura / Slate, *En 1844, les Philippines ont sauté un jour*
- Inquirer, Ambeth Ocampo, *'Heure philippine'* (personne n’est né ni n’est mort ce jour-là)
- Far Outliers (différence de 323 ans entre 1521 et 1844 ; conférence de 1884 et ligne de changement de date)