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Den 31. Dezember 1844 gab es auf den Philippinen nicht

Jeepneys machen etwa 2 % der zugelassenen Fahrzeuge in Metro Manila aus. Nach Angaben der städtischen Verkehrsbehörde entfallen auf sie 2,3 % des täglichen Verkehrs, gegenüber 43,75 % bei Privatwagen.

Sie befördern etwa 40 % aller motorisierten Fahrten auf den Philippinen – etwa 40 Millionen Personenfahrten pro Tag.

Allein in Metro Manila beläuft sich die Zahl der täglichen Jeepney-Fahrgäste laut einer Studie auf fast 9 Millionen Menschen. Eine JICA-Studie ergab, dass Jeepneys 39 % des gesamten öffentlichen Verkehrs in der Hauptstadtregion oder 6,8 Millionen Fahrten ausmachten. Der Grundfahrpreis beträgt etwa fünfzehn US-Cent.

Auf den Philippinen gibt es etwa 200.000 Jeepneys, in der Metropolregion Manila sind es zwischen 42.000 und 55.000, je nachdem, ob man registrierte Konzessionen oder alle in Betrieb befindlichen Fahrzeuge mitzählt. Jeder befördert etwa zwanzig Passagiere.

Diese Rechnung sollte man einen Moment wirken lassen. Zwei Prozent der Fahrzeuge. Zwei Prozent des Verkehrs. Vierzig Prozent der Fahrten.

Der Grund dafür ist, dass die meisten Menschen keine Alternative haben: Nur etwa 12 % der Einwohner von Metro Manila besitzen ein Privatauto. Der Stau in der Hauptstadt kostet das Land Schätzungen zufolge etwa 67 Millionen US-Dollar pro Tag – über 24 Milliarden US-Dollar pro Jahr, etwa 7 % des damaligen BIP – und die dafür verantwortlichen Fahrzeuge sind größtenteils nicht diejenigen, die die Menschen befördern.

Die Uhr: Manila hat in der Vergangenheit eher das System als die Realität angepasst.

Am 31. Dezember 1844 wurde auf den Philippinen niemand geboren. Niemand starb, niemand heiratete, nichts wurde aufgezeichnet und keine Sonne ging auf. Das Datum wurde per Dekret aus dem Kalender gestrichen.

Der Grund geht auf Magellan zurück. Als er um die Welt nach Westen segelte, verlor seine Expedition jeden Tag ein paar Minuten – da sie mit der Sonne reisten, endete jeder Tag etwas später als für die Menschen, die sie in Europa zurückgelassen hatten. Als sie die Philippinen erreichten, lag ihr Kalender einen Tag hinter dem der Asiaten, die ihr Datum von Westen her rechneten, und niemand korrigierte ihn.

Da die Kolonie von Spanisch-Amerika aus auf der anderen Seite des Pazifiks verwaltet wurde, behielt sie einfach das Datum der westlichen Hemisphäre bei. 323 Jahre lang waren die Philippinen also einen Tag hinter ihren eigenen Nachbarn zurück. Während es in Manila Sonntag war, war es im nur wenige Segeltage entfernten Batavia – dem heutigen Jakarta – Montag.

Der Fehler war seit Jahrhunderten bekannt. Niemand kam dazu, ihn zu beheben.

Dann wurde Mexiko 1821 unabhängig, der Handel zwischen Manila und Acapulco lief aus, und der Handel mit China und dem Rest Asiens wurde zur Hauptsache. Gegenüber den Handelspartnern um einen Tag verschoben zu sein, war nun keine Kuriosität mehr, sondern ein Problem.

Am 16. August 1844 verfügte Generalgouverneur Narciso Clavería y Zaldúa mit Zustimmung des Erzbischofs von Manila, dass der Dienstag, der 31. Dezember 1844, gestrichen werden sollte. Auf Montag, den 30. Dezember 1844, folgte direkt Mittwoch, der 1. Januar 1845.

Bemerkenswert ist der Unterschied zu Rom.

Als Papst Gregor 1582 zehn Tage strich, korrigierte er eine aufgelaufene Abweichung, und die Reform war sorgfältig darauf ausgelegt, den Wochentagszyklus unangetastet zu lassen – auf den Donnerstag folgte immer noch der Freitag. Niemand hat einen Sonntag verloren.

Manila machte etwas ganz anderes. Es korrigierte keine Abweichung; es überschritt die internationale Datumsgrenze. Deshalb haben die Philippinen ein Datum und einen Wochentag ausgelassen: In dieser Woche gab es keinen Dienstag.

Die Datumsgrenze selbst wurde nie durch ein internationales Abkommen festgelegt; selbst die Internationale Meridiankonferenz von 1884 ließ sie offen. Zu diesem Zeitpunkt befand sich Manila bereits seit vierzig Jahren auf der richtigen Seite – es war als Erstes dort angekommen, allein und ohne jemanden zu fragen.