Le saviez-vous ?
La Chine a fondu cinq fuseaux horaires en un seul, sans jamais revenir en arrière
Pour acheter une voiture essence à Pékin, vous devez d’abord gagner à la loterie.
La ville a introduit un quota de plaques d’immatriculation en 2011 pour freiner la croissance du parc automobile et le smog. Les plaques sont attribuées par tirage au sort public, et les chances n’ont cessé de s’effondrer depuis. En janvier 2011, un candidat avait environ 9,4 % de chances. En décembre 2012, elles n’étaient plus que de 1,4 %. Fin 2019, d’environ 0,2 %.
Lors d’un tirage en juin 2018, plus de 2,8 millions de personnes ont concouru pour 6 333 plaques, soit une probabilité de base de 1 sur 2 031, car les candidats inscrits depuis longtemps bénéficient d’un poids supplémentaire lors du tirage. Le quota de voitures thermiques a été réduit de 90 000 pour 2017 à moins de 40 000. Le nombre annuel d’immatriculations autorisées est passé de 240 000 à 100 000.
Le temps d’attente moyen est de 26 mois. La liste d’attente pour les véhicules électriques a dépassé les 400 000 personnes, et ceux qui sont en bout de file sont prévenus qu’ils pourraient attendre jusqu’à huit ans.
C’est autour de cela que s’est développée toute une économie secondaire. Des agences ont vu le jour pour mettre les acheteurs en relation avec des détenteurs de plaques – pour environ 15 650 $ une plaque électrique et 22 700 $ une plaque essence, selon certaines sources. Certaines personnes immatriculent des voitures au nom de leur conjoint, et les mariages contractés spécifiquement dans ce but coûteraient environ 2 845 $ par an, soit 9 816 $ sur cinq ans. D’autres achètent des plaques d’immatriculation à l’extérieur de Pékin pour environ 250 $, les louent chez des concessionnaires ou achètent des voitures d’occasion déjà pourvues d’une plaque.
La littérature universitaire recèle un résultat véritablement étrange. Étant donné que l’attente moyenne est supérieure à deux ans, les gens prennent l’habitude de se passer de voiture pendant qu’ils patientent. Une étude a révélé qu’après l’attente standard de 26 mois, la probabilité qu’un gagnant se mette effectivement à conduire diminue de 16 %, réduisant ainsi le kilométrage annuel parcouru en voiture dans la ville de 8,48 millions de kilomètres.
La loterie fonctionne en partie parce qu’elle prend tellement de temps que les gens finissent par ne plus vouloir du lot.
Une loterie de plaques d’immatriculation crée un marché de faux mariages. Un seul fuseau horaire national produit une deuxième heure nationale. Dans les deux cas, le système officiel tient, et un système parallèle se développe à côté de lui.
La Chine mesure environ 5 000 kilomètres de large, d’environ 73° est à 135° est. C’est suffisamment large pour cinq fuseaux horaires, et de 1918 à 1949, elle les a eus, d’abord sous forme de proposition, puis officiellement à partir de 1939.
En 1918, l’Observatoire central de la République de Chine a proposé cinq fuseaux, officialisés plus tard :
- Kunlun — UTC+5:30
- Sinkiang–Tibet — UTC+6
- Kansu–Szechwan — UTC+7
- Chungyuan — UTC+8
- Changpai — UTC+8:30
Trois heures d’un bout à l’autre du pays.
En 1949, la République populaire nouvellement établie les a abolis tous les cinq et a mis tout le pays à une seule heure : l’heure de Pékin, UTC+8. Une directive du Conseil d’État de mai 1980 l’a réaffirmé. Depuis, la Chine vit sur un seul fuseau horaire – aucune variation régionale et pas d’heure d’été, à l’exception d’une brève expérience entre 1986 et 1991.
Pour donner un ordre de grandeur : les 48 États contigus des États-Unis ont à peu près la même largeur et utilisent quatre fuseaux. La Russie en utilise onze. La Chine, un seul.
L’horloge : l’effet est le plus visible à l’extrémité ouest.
À Kachgar, dans le Xinjiang, le soleil en plein hiver ne se lève que vers 10 heures du matin selon l’horloge officielle et se couche vers sept heures et demie du soir. Les gens se réveillent dans le noir, prennent leur petit-déjeuner dans le noir et commencent leur journée de travail avant le lever du soleil, car l’horloge murale indique qu’il est temps.
Dans la pratique, une deuxième heure non officielle est largement utilisée au Xinjiang : l’heure du Xinjiang ou heure d’Ürümqi, fixée à UTC+6, deux heures de retard sur Pékin, qui correspond beaucoup mieux au soleil local. Pékin en a autorisé l’usage civil en 1986, mais les chemins de fer, les vols et l’administration restent à l’heure de Pékin. C’est tout simplement l’heure sur laquelle repose une grande partie de la vie quotidienne.
Le résultat pratique est que les gens doivent systématiquement déterminer à quelle horloge se réfère l’heure d’un rendez-vous. Les habitants de longue date décrivent une habitude courante : envoyer un message une demi-heure avant un rendez-vous pour demander poliment si l’on pense bien tous les deux à la même heure.
Et les logiciels du monde entier connaissent les deux. La base de données internationale des fuseaux horaires contient `Asia/Shanghai` pour l’heure nationale officielle – et également `Asia/Urumqi` à UTC+6, afin que les systèmes puissent représenter une heure régionale qui coexiste avec l’heure nationale officielle.
Sources
- China Daily et Sixth Tone (juin 2018 : plus de 2,8 millions de candidats, 6 333 plaques d’immatriculation, 1/2 031 ; en avril, 1/1 963 ; quota réduit de 90 000 à moins de 40 000)
- ScienceDirect, *Sérendipité des restrictions de possession de véhicules* (diminution des chances de 9,4 % en janvier 2011 à 0,2 % fin 2019 ; attente moyenne de 26 mois ; diminution de 16 % de la probabilité que les gagnants passent à la conduite automobile ; réduction de 8,48 millions de km par an)
- Wikipédia, *Loterie des plaques d’immatriculation de Pékin* (frais d’agence 15 650 $ et 22 700 $ ; mariages blancs 2 845 $/an et 9 816 $/5 ans ; plaque d’immatriculation hors de la ville 250 $ ; réduction annuelle des inscriptions de 240 000 à 100 000)
- Bloomberg (420 000 personnes dans la file d’attente pour les véhicules électriques ; huit ans pour celles en bas de la file)
- Wikipédia, *Heure en Chine* (noms et décalages de cinq zones : Kunlun UTC+5:30, Sinkiang-Tibet UTC+6, Kansu-Szechwan UTC+7, Chungyuan UTC+8, Changpai UTC+8:30 ; décret de 1918 de la République de Chine ; unification de 1949)
- Wikipédia, *Xinjiang Time* (circulaire du Conseil d’État de mai 1980 ; entrée Asia/Urumqi dans la base de données tz)
- Clockzilla (lever du soleil d’hiver à Kachgar vers 10 h)
- Far West China (habitude de confirmer l’heure du rendez-vous)
- timeanddate.com, *Fuseau horaire en Chine* (heure du Xinjiang deux heures de retard sur Pékin ; pas d’heure d’été)
- StudyCLI (essai d’heure d’été 1986–1991 ; étendue est-ouest du pays)