Wussten Sie schon?
New York suchte per Stellenanzeige jemanden Blutrünstigen
Ende 2022 hat die Stadt New York eine Stelle ausgeschrieben. Offizieller Titel: Director of Rodent Mitigation. Gehalt: 120.000 bis 170.000 US-Dollar. Gesucht wurde ein Kandidat, der „etwas blutrünstig“ sein und eine allgemein knallharte Ausstrahlung mitbringen sollte; als nützliche Fähigkeiten nannte die Ausschreibung unter anderem betriebliche Effizienz, Datenerfassung, technologische Innovation, Müllmanagement und Abschlachten im großen Stil.
Dies war eine echte Stellenausschreibung, veröffentlicht von der größten Stadt der Vereinigten Staaten, auf offiziellem Briefkopf.
Neunhundert Menschen haben sich beworben. Im April 2023 stellte die Stadt Kathleen Corradi – eine ehemalige Grundschullehrerin, bezeichnenderweise keine Nagetierforscherin – für 155.000 US-Dollar pro Jahr ein. Zum Vergleich: Der damalige Kommunikationsdirektor des Bürgermeisters verdiente 211.000 US-Dollar. New York zahlt mehr dafür, sich zu erklären, als dafür, Ratten zu bekämpfen.
Die Population, gegen die die Stadt kämpfte: Der alten Legende nach gab es eine Ratte pro New Yorker, etwa neun Millionen. Ein Statistiker zerlegte schließlich den Mythos. Die derzeit beste Schätzung liegt bei etwa zwei Millionen – also etwa eine Ratte auf vier Menschen. New York betrachtet das als Sieg, und angesichts der Alternative ist es auch einer.
Die Uhr: Jeden 31. Dezember beobachten sehr viele Menschen, wie auf dem Times Square ein Ball herabsinkt, und fast keiner von ihnen weiß, dass er dabei ein Navigationsinstrument vor sich hat.
Die ersten Zeitbälle gingen 1829 in Portsmouth und 1833 am Royal Observatory in Greenwich in Betrieb. Ein Ball wurde an einem Mast hochgezogen und genau um ein Uhr fallen gelassen, gut sichtbar für die Schiffe im Hafen, damit die Kapitäne ihre Schiffschronometer stellen konnten. Das war nicht dekorativ. Die geografische Länge auf See wird durch den Vergleich der Ortszeit mit einer Referenzzeit berechnet, und ein Chronometer, der ein paar Sekunden nachging, versetzte ein Schiff meilenweit von der Stelle, an der es sich zu befinden glaubte. In Häfen auf der ganzen Welt wurden rund 150 Zeitbälle errichtet.
Im Jahr 1877 installierte Western Union auf seinem Hauptsitz in Manhattan einen solchen Zeitball, der per Telegrafensignal vom Naval Observatory in Washington ausgelöst wurde. Dreißig Jahre später brauchte ein Zeitungsverleger namens Adolph Ochs – der regelmäßig an diesem Ball vorbeikam – ein Spektakel für eine Silvesterparty auf dem Platz vor seinen neuen Redaktionsräumen.
Er hat sich die Idee ausgeliehen.
Das Original von 1907 bestand aus Eisen und Holz, wog 700 Pfund und trug hundert Glühbirnen. Die 2025 vorgestellte Version wiegt über 12.000 Pfund. New York nahm ein Gerät, das den Aufprall von Schiffen auf Felsen verhindern sollte, überzog es mit Kristall und verwandelte es in die größte Party der Welt. Technisch gesehen zeigt es immer noch die Uhrzeit an.
Quellen
- Offizielle Ankündigung des New Yorker Bürgermeisteramtes (12. April 2023)
- Bloomberg, NY1, Fox News (Anzeigentext und Gehaltsspanne)
- Jerusalem Post (Studie von 2014, Schätzung von ca. 2 Millionen; Mythos der 9 Millionen widerlegt)
- Britannica, *Warum lassen wir an Silvester einen Ball fallen?*
- History.com
- Offizielle Website des Times Square, *Ball History*
- Old Salt Blog (Zeitball von Western Union 1877, Broadway & Dey St.)