Visste du att …
552 språkkombinationer och 72 tolkar i ett rum
Europeiska unionen har 24 officiella språk. Var och en kan översättas till de andra 23, vilket ger 552 möjliga språkkombinationer.
För ett möte i Europaparlamentet på alla 24 språk, både aktiva och passiva, behöver tolktjänsten 72 tolkar — tre per bås, tjugofyra bås. Plenarsessioner tolkas alltid till alla 24.
Personalantalet bakom detta är av institutionell omfattning. Parlamentets översättningsdirektorat sysselsätter omkring 1 100 personer, mer än 600 av dem översättare — en av de största sådana arbetsgivarna någonstans — tillsammans med över 270 inom tolkning. Den totala kostnaden för översättning och tolkning inom alla EU-institutioner uppgår till ungefär 1 miljard euro per år, vilket motsvarar drygt 2 euro per EU-medborgare.
Det växte fram i etapper. De fyra ursprungliga språken gav 12 kombinationer. Med engelska och danska 1973 blev det 30. Grekiska 1981: 42. Spanska och portugisiska 1986: 72. Finska och svenska 1995: 110. Kroatiska 2013 fullbordade dagens 24 språk – och 552 kombinationer.
Ingen kan bemanna 552 par direkt, så institutionerna använder relätolkning: ett tal tolkas först till engelska, franska eller tyska och därifrån vidare till de återstående språken.
Klockan: detta ger upphov till ett litet, exakt, nästan osynligt faktum om tiden.
Simultantolkningen ligger några sekunder efter talaren. Med relätolkning sker det två gånger. En mening som går från ett mindre använt språk till ett annat passerar genom ett andra språk på vägen och kommer fram senare än samma mening gör på engelska.
Så i ett fullt plenum når en enda mening inte alla i rummet i samma ögonblick. Fördröjningen är en sekund eller två, och den är strukturell.
Samtidigt är institutionen som driver allt detta spridd över tre tidszoner — Lissabon, Bryssel och Helsingfors ligger i var sin, med en timmes skillnad åt vardera hållet. 2019 röstade Europaparlamentet för att avskaffa omställningen mellan sommar- och vintertid i hela unionen. Medlemsländerna var då skyldiga att komma överens om vad de skulle behålla istället. Det gjorde de aldrig, och klockorna ställs fortfarande om.
En organisation som löste 552 språkkombinationer och inte kunde enas i en enda fråga om klockan.
Källor
- Europaparlamentet, *flerspråkighet*- och *tolkning*-sidorna (24 officiella språk, 552 kombinationer; 72 tolkar för ett möte med 24 aktiva/passiva språk, tre per bås; plenarsessioner alltid tolkade till alla 24 språk; GD TRAD:s ~1 100 anställda, över 600 översättare; kombinationer allteftersom språk tillkom: 30 år 1973, 42 år 1981, 72 år 1986, 110 år 1995, 552 år 2013)
- Information från Europaparlamentets forskningstjänst (EPRS) (total kostnad för översättning och tolkning ~1 miljard euro, mindre än 1 % av EU:s budget, drygt 2 euro per medborgare; över 270 tolkar)
- EPThinkTank (reläsystem och drift)
- Longitudberäkning: Bryssel 4,35°E, CET-meridian 15°E → ~43 minuter