Czy wiesz, że?
W Nairobi godzina zależy od tego, w jakim języku się mówi
W Kenii, Tanzanii i Ugandzie na co dzień obowiązuje system pomiaru czasu, który nie ma nic wspólnego z północą.
Czas suahili liczy się od wschodu słońca. Słońce wschodzi około szóstej rano i jest to punkt zerowy. Siódma rano to zatem saa moja — godzina pierwsza. Dziewiąta rano to saa tatu, godzina trzecia. Południe to saa sita, godzina szósta. Cykl rozpoczyna się ponownie o zachodzie słońca, więc siódma wieczorem to znowu saa moja, a odróżnia ją słowo usiku (noc) zamiast asubuhi (rano).
Cały system to po prostu przesunięcie o sześć godzin względem zachodniego zegara. Wystarczy odjąć sześć.
Oto szczegół, który czyni go niezwykłym, a nie tylko osobliwym: nie jest to ciekawostka historyczna. Tak ludzie naprawdę mówią. Wielojęzyczni mieszkańcy Afryki Wschodniej używają tego systemu, który należy do języka rozmowy — więc ta sama osoba, mówiąc o tym samym spotkaniu, powie po angielsku „eight o'clock”, a po suahili saa mbili, godzina druga. To samo wydarzenie. Ta sama osoba. Dwie zupełnie różne liczby i żadnego nieporozumienia.
Zegar: a działa to dzięki czystej geografii.
Nairobi leży niemal na równiku, na 1,3° szerokości południowej. Długość dnia prawie się nie zmienia, a słońce wschodzi każdego dnia w roku mniej więcej między 06:10 a 06:40. Nie trzeba uwzględniać długich letnich ani krótkich zimowych dni, niczego dostosowywać ani przeliczać. Wschód słońca w styczniu i wschód słońca w lipcu przypadają prawie w tym samym czasie.
Porównajmy to ze Stambułem, który pod rządami Osmanów stosował niemal identyczny system oparty na zachodzie słońca i musiał go porzucić — ponieważ na 41° szerokości północnej pora zachodu słońca przesuwa się w ciągu roku o całe godziny, a powiązany z nią zegar wymaga ciągłego fachowego regulowania.
Dwa miasta, ten sam pomysł na to, do czego należy zakotwiczyć zegar. Jedno musiało z niego zrezygnować. Drugie nigdy nie musiało. Różnica wynosi około czterdziestu stopni szerokości geograficznej.
Czas suahili przetrwał, ponieważ równik jest niezawodny.
Źródła
- Wikipedia, *Zapis daty i godziny w Afryce* (przesunięcie o sześć godzin; osoby wielojęzyczne zmieniają system zależnie od języka)
- Omniglot, *Czas w suahili*
- Wikiversity, *Swahili I/Liczby i czas* (wschód słońca przyjęty jako 06:00)
- Szkoła Języka Suahili (struktura cykli dnia i nocy)
- Evolang (islamskie pochodzenie kalendarza suahili; numeracja dni od soboty)