Tudta?
Nairobiban az idő attól függ, hogy melyik nyelven beszélsz
Kenyában, Tanzániában és Ugandában napi használatban van egy időszámítási rendszer, amelynek semmi köze az éjfélhez.
A szuahéli idő a napkeltétől számít. A nap körülbelül reggel hatkor kel fel, és ez a nulla pont. Reggel hét óra tehát saa moja – az első óra. Reggel kilenc saa tatu, három óra. Dél saa sita, hat óra. A ciklus napnyugtakor indul újra, így este hétkor ismét saa moja, amelyet az usiku (éjszaka) különböztet meg az asubuhi (reggel) helyett.
Az egész rendszer tiszta hat órás eltolás a nyugati órához képest. Vonj ki hatot, és meg is van.
Itt van az a részlet, amely inkább figyelemre méltó, mintsem csupán furcsa: ez nem történelmi érdekesség. Valójában ezt mondják az emberek. A többnyelvű kelet-afrikaiak konvenciója az, hogy a beszélt nyelvhez tartozó rendszert használják – így ugyanaz a személy, ha ugyanarról a találkozóról beszél, angolul azt mondja, hogy „eight o'clock”, szuahéliül pedig azt, hogy saa mbili, vagyis „második óra”. Ugyanaz az esemény. Ugyanaz a személy. Két teljesen különböző szám, és semmi félreértés.
Az óra: A rendszer működésének oka a puszta földrajz.
Nairobi majdnem az Egyenlítőn fekszik, a déli szélesség 1,3. fokán. A nap hossza alig változik, és a nap körülbelül 06:10 és 06:40 között kel fel az év minden napján. Nincsenek hosszú nyári napok vagy rövid téli napok, amelyeket kezelni kell, nincs beállítás, nincs újraszámítás. A januári napkelte és a júliusi napkelte közel egy időben érkezik.
Hasonlítsuk össze ezt Isztambullal, ahol az oszmánok idején szinte ugyanilyen, a napnyugtához igazított rendszer volt használatban, és fel kellett adni – mert az északi szélesség 41. fokán a napnyugta időpontja az év során órákat vándorol, és a hozzá kötött óra állandó szakszerű karbantartást igényel.
Két város, ugyanaz az elgondolás arról, mihez kell kötni az órát. Az egyiknek fel kellett adnia, a másiknak soha nem kellett. A különbség nagyjából negyven szélességi fok.
A szuahéli idő azért marad fenn, mert az Egyenlítő megbízható.
Források
- Wikipedia, *Date and time notation in Africa* (hat órás eltolás; a többnyelvű beszélők a nyelv szerint váltanak rendszert)
- Omniglot, *Time in Swahili*
- Wikiversity, *Swahili I/Numbers and Time* (a napkelte meghatározása 06:00-ként)
- Swahili Language School (a nappali és éjszakai ciklusok felépítése)
- Evolang (a szuahéli naptár iszlám eredete; a napok számozása szombattól)