London

Czy wiesz, że?

Przez 104 lata pewna rodzina sprzedawała Londynowi czas

Aby prowadzić czarną taksówkę w Londynie, należy zdać egzamin o nazwie Wiedza, który obowiązuje od 1865.

Aby go minąć, musisz zapamiętać każdą ulicę w promieniu sześciu mil od Charing Cross. To około 25 000 ulic. Musisz także poznać lokalizacje około 20 000 punktów orientacyjnych — muzeów, ambasad, teatrów, klubów, posterunków policji — i 320 wyznaczonych tras, kanonizowanych przez Transport for London w dokumencie znanym jako Błękitna Księga.

Kandydaci jeżdżą po mieście na motorowerach ze schowkiem przypiętym do kierownicy nawet do piętnastu godzin dziennie, po drodze wypowiadając na głos nazwy ulic. Większości z nich zajmuje to od trzech do czterech lat. Najszybciej, jak komukolwiek udało się tego dokonać, minęło osiemnaście miesięcy. Około połowa nigdy nie kończy.

Egzaminy nazywane są pojawieniami. Egzaminator losowo wymienia dwa punkty, a zdający podaje najkrótszą trasę pomiędzy nimi. Jedyna dozwolona mapa to ta w ich głowach.

I to zmienia głowę. W badaniu przeprowadzonym na University College w Londynie osiemdziesięciu stażystów, wraz z dopasowaną grupą kontrolną, zostało przeskanowanych mózgami przed rozpoczęciem stażu. Na początku nie było żadnej różnicy. Cztery lata później u uczestników, którzy zakwalifikowali się**, wykazano mierzalny wzrost istoty szarej w tylnym hipokampie – regionie związanym z pamięcią przestrzenną. Ci, którzy trenowali i ponieśli porażkę, nie pokazali niczego. Sterowanie też nie. Kiedy taksówkarze odchodzą na emeryturę, sytuacja się zmniejsza.

Zegar: to już drugi raz, kiedy Londyn rozwiązał problem, umieszczając odpowiedź w osobie i każąc jej z nią chodzić.

Przez 104 lata, od 1836 do 1940, rodzina Belville sprzedawała w Londynie właściwy czas. Mieli jeden zegarek kieszonkowy – chronometr o nazwie Arnold – co tydzień zabierali go do Greenwich, aby ustawić go na tle zegara w obserwatorium, a następnie spacerowali po mieście, pozwalając go odczytać subskrybentom.

Ruth Belville robiła to nadal w latach trzydziestych XX wieku, pieszo, z zegarkiem, w mieście, które miało radio.

Londyn zbudował południk zerowy, a następnie zatrudnił ludzi do ręcznego przenoszenia go. Nadal to samo robi z mapą.

W 1836 roku Królewski Astronom w Greenwich miał problem: zegarmistrzowie pukali do drzwi Obserwatorium, pytając, która jest godzina. Stworzył więc usługę subskrypcji i powierzył jej asystenta, Johna Henry'ego Belville'a.

Belville otrzymał kieszonkowy chronometr wykonany przez Johna Arnolda w latach dziewięćdziesiątych XVIII wieku. Wszyscy nazywali go Arnold. Raz w tygodniu sprawdzał Arnolda na głównym zegarze Obserwatorium – z dokładnością do jednej dziesiątej sekundy – a następnie oprowadzał go po Londynie do około 200 abonentów, którzy na podstawie jego obserwacji ustawiali własne zegary.

Zmarł w 1856 r. Jego wdowie, Marii, odmówiono emerytury, więc zamiast tego lobbowała na rzecz tej pracy i sama pracowała w Londynie aż do przejścia na emeryturę w 1892 r. w wieku 81 lat. Następnie jej córka Ruth, w wieku 38 lat, przejęła obowiązki Arnolda i nosiła Arnolda przez londyńskie doki, Clerkenwell, West End i Baker Street przez kolejne czterdzieści osiem lat.

Ruth przeszła na emeryturę w 1940 w wieku 86 lat. Firma działała przez 104 lata, bazując na jednym zegarku kieszonkowym.

A najlepsze było to, że konkurencyjna firma Standard Time Company rozprowadzała czas za pomocą telegrafu elektrycznego oraz prowadziła kampanię w salach wykładowych i gazetach, mającą na celu zdyskredytowanie kobiety z torebką. Nie wywalili jej z interesu. Arnold znajduje się obecnie w Muzeum Nauki.

Zegar: w 1884 roku dwadzieścia sześć krajów zgodziło się, że zerowa długość geograficzna będzie przebiegać przez Airy Transit Circle w Greenwich. Każda strefa czasowa na Ziemi – łącznie z tą, w której to czytasz – jest mierzona od tej linii.

Co jest zabawne, ponieważ linia jest w złym miejscu.

Słynny mosiężny pas, po którym turyści robią sobie zdjęcia, znajduje się około 102 metrów na zachód od miejsca, gdzie GPS wskazuje zero. To nie jest błąd, który ktoś popełnił. Airy wypoziomował swój teleskop w 1850 roku, korzystając z basenu rtęci, który jest zgodny z lokalną grawitacją, a lokalna grawitacja w Greenwich nie wskazuje dokładnie osi Ziemi. Obie linie są prawidłowe. Po prostu odpowiadają na różne pytania.

Najczęściej fotografowana linia na świecie znajduje się 102 metry dalej, a i tak cała planeta kieruje na nią swój zegarek.

Roczne nasłonecznienie