Noen land er brede nok til at solen står opp med timers mellomrom i deres to ender. Hver av dem har måttet bestemme om klokken skal følge himmelen eller staten. De bestemte seg ikke alle på samme måte.
Beijing — Kina er omtrent 5000 kilometer bredt, og spenner over fem geografiske tidssoner fra omtrent 73° til 135° øst. Fra 1918 kjørte Republikken Kina nøyaktig fem: Kunlun ved UTC+5:30, Sinkiang–Tibet ved UTC+6, Kansu–Shensi ved UTC+7, Chungyuan ved UTC+8 og Kungshan ved UTC+8:30. I 1949 ble alle fem avskaffet og landet ble satt på én klokke: Beijing-tid, UTC+8. Effekten er mest synlig helt i vest, hvor midtvintersola i Kashgar ikke kommer opp før rundt ti om morgenen ved den offisielle klokken. I praksis er en annen, uoffisiell tid - Xinjiang eller Ürümqi Time, to timer etter Beijing - mye brukt i dagliglivet der, og den internasjonale tidssonedatabasen inneholder en oppføring for det.
Delhi — India tok det samme valget av samme oppgitte grunn: nasjonal samhørighet. Indisk standardtid ble fastsatt 1. september 1947 til UTC+5:30, beregnet fra en enkelt meridian ved 82°30′ øst. Geografisk sett ville India ha tre soner; det er bredere enn det sammenhengende USA, som har fire. Solen står opp omtrent nitti minutter tidligere ved Indias østkant enn ved den vestlige, og i Assam kan solnedgangen komme rundt halv fem på ettermiddagen mens arbeidsdagen fortsetter. Assams tehager har stille gått en time foran landet på uoffisiell Tea Garden Time siden den britiske æraen, og gjør det fortsatt.
Moskva — Russland gikk den andre veien og beholdt elleve tidssoner, mer enn noe annet land. Men det sentraliserte på en annen måte: i det meste av forrige århundre ble sovjetiske og russiske jernbaneruter publisert i Moskva-tid over hele nettverket, så en passasjer som gikk ombord i det fjerne østen leste en avgangstid uten forhold til solen utenfor vinduet.
Melbourne — Australia er moteksemplet, og det er lærerikt. Fordi sommertid er en statlig sak snarere enn en føderal sak, blir Australias tre offisielle tidssoner fem for seks måneder av året, inkludert to separate halvtimes forskyvninger. Ingen har designet dette. Hver jurisdiksjon svarte på spørsmålet separat, og dette er formen svarene laget. Det strekker seg til og med ned til enkeltbyer: Broken Hill, i New South Wales, holder sør-australsk tid.
Kuala Lumpur - Malaysia sto overfor en mindre versjon av det samme problemet, en halvtimes søm som løper mellom Peninsular og Øst-Malaysia, og lukket den i de siste tretti minuttene av 1981.
Mellom dem gjør disse fem argumentet så klart som det kan gjøres. En klokke kan være nøyaktig eller den kan deles. Over et stort nok land kan det ikke være begge deler - og hver regjering som har stått overfor det valget har valgt å dele.