Visste du at...?
I femti år stod to klokker vendt mot hverandre over en plass i Bombay – med 38 minutters forskjell
Fram til 1955 holdt Bombay sin egen tid. Bombay Time gikk 38 minutter og 50 sekunder bak Indian Standard Time, og hvilken klokke du brukte sa noe om hvem du var.
Kampen startet tidlig. Et første forsøk på å påtvinge byen én felles tid mislyktes i 1870. I 1881 beordret guvernøren, Sir James Fergusson, alle offentlige kontorer over på jernbanetid og oppfordret publikum til å gjøre det samme. Byen var ikke imponert – det gikk et rykte om at guvernørens plutselige begeistring for standardisering hadde ganske mye å gjøre med at han to ganger hadde kommet for sent til toget. Regjeringen ble tvunget til å gjenopprette lokal tid i 1883.
Samme år brukte senatet ved Bombay University et helt møte på å krangle om hvilken tid universitetets nye 280 fot (85 meter) høye klokketårn skulle vise. Et medlems argument var ganske enkelt at klokken og tårnet tilhørte Bombay, så de burde vise Bombays tid.
Så i 1905–06 innførte visekongen, Lord Curzon, Indian Standard Time nasjonalt. Dette var den samme Curzon som nettopp hadde delt Bengal, og i Bombay ble det å avvise klokken hans en måte å avvise ham på. Offentlige klokketårn ble kastet stein på. Kontorfolk og fabrikkarbeidere streiket. Et opprop mot IST ble signert med den begrunnelse at det var i strid med prinsippene for moderne vitenskap.
Ved Jacob Sassoon-spinneriet samlet mer enn 2000 arbeidere seg og raserte tidtakerens kontor, fordi den nye tiden betydde at arbeidet begynte før daggry. Spinneriet ga etter og lot dem begynne klokken 06.00 Bombay-tid – 06.39 standardtid – det vil si ved soloppgang.
Klokken: og så gikk byen rett og slett på begge, i femti år.
Aviser trykket den daglige listen over arrangementer med «BT» eller «ST» ved siden av hver oppføring, slik at du visste hvilket tidspunkt – og hvilken politikk – arrangementet tilhørte. Klokken som kronet Victoria Terminus viste standardtid. Rett over torget viste Municipal Corporations klokker Bombay Time. De to stod vendt mot hverandre, med trettiåtte minutters forskjell, i et halvt århundre.
Madras Time ble faset ut. Calcutta-tiden varte til 1948. Bombay holdt ut til 1955 – og selv etterpå fortsatte parsiske ildtempler å bruke den i ritualene, og mumbaikarer sa fortsatt at de «gikk på Bombay Time» når de kom for sent.
Kilder og referanser
- bombaywiki (CAMP), *Bombay Time* (nøyaktig 38 minutter og 50 sekunder; Victoria Terminus og City Hall klokker vendt mot hverandre)
- Atlas Obscura, *The Long History of 'Bombay Time' and Resistance to Colonial Rule* (forsøk fra 1870 og 1881; Rajabai-tårnkontrovers; 2000+ arbeidere ved Jacob Sassoon Factory)
- Shekhar Krishnan, *Bombay Time: Clock Work in the Colonial City, 1870–1955*
- Live History India, *When Setting the Clock Divided the Subcontinent* (BT/ST-skilt i aviser; Jim Masselos-sitat; Calcutta 1948, Bombay 1955)
- Oxford ORA, *The Politics of Time in Colonial Bombay* (ryktet om at Fergusson kom for sent til toget; tilbaketoget i 1883)