Sesetengah negara begitu lebar sehingga matahari terbit berjam-jam lebih awal di satu hujung berbanding hujung yang lain. Setiap satu terpaksa memutuskan sama ada jam mengikut langit atau negara. Tidak semuanya memutuskan perkara yang sama.
Beijing — China selebar kira-kira 5,000 kilometer, merentasi lima zon waktu geografi dari kira-kira 73° hingga 135° T. Sejak 1918 Republik China menggunakan tepat lima: Kunlun pada UTC+5:30, Sinkiang–Tibet pada UTC+6, Kansu–Shensi pada UTC+7, Chungyuan pada UTC+8 dan Kungshan pada UTC+8:30. Pada 1949 kelima-limanya dimansuhkan dan seluruh negara diletakkan pada satu jam: Waktu Beijing, UTC+8. Kesannya paling ketara di hujung barat, di mana matahari musim sejuk di Kashgar hanya terbit sekitar pukul sepuluh pagi mengikut jam rasmi. Dalam amalan, waktu kedua yang tidak rasmi — Waktu Xinjiang atau Ürümqi, dua jam di belakang Beijing — digunakan secara meluas dalam kehidupan harian di sana, dan pangkalan data zon waktu antarabangsa mempunyai entri untuknya.
Delhi — India membuat pilihan yang sama atas alasan rasmi yang sama: perpaduan nasional. Waktu Piawai India ditetapkan pada 1 September 1947 pada UTC+5:30, dikira daripada satu meridian pada 82°30′ T. Dari segi geografi India sepatutnya mempunyai tiga zon; ia lebih lebar daripada Amerika Syarikat tanah besar, yang mempunyai empat. Matahari terbit kira-kira sembilan puluh minit lebih awal di pinggir timur India berbanding pinggir baratnya, dan di Assam matahari boleh terbenam sekitar pukul empat setengah petang ketika hari bekerja masih berjalan. Ladang teh Assam secara senyap berjalan sejam lebih awal daripada seluruh negara dengan Tea Garden Time yang tidak rasmi sejak zaman British, dan sehingga kini masih begitu.
Moscow — Rusia memilih jalan sebaliknya dan mengekalkan sebelas zon waktu, lebih banyak daripada mana-mana negara. Tetapi ia memusatkan dengan cara lain: sepanjang sebahagian besar abad lalu, jadual kereta api Soviet dan Rusia diterbitkan dalam waktu Moscow di seluruh rangkaian, jadi penumpang yang menaiki kereta api di Timur Jauh membaca waktu berlepas yang tiada kaitan dengan matahari di luar tingkap.
Melbourne — Australia ialah contoh yang bertentangan, dan contoh yang mendidik. Oleh sebab waktu jimat siang urusan negeri dan bukan persekutuan, tiga zon waktu rasmi Australia menjadi lima selama enam bulan setahun, termasuk dua beza setengah jam yang berasingan. Tiada siapa merekanya. Setiap bidang kuasa menjawab soalan itu secara berasingan dan inilah bentuk yang terhasil daripada jawapan-jawapan itu. Ia malah turun sehingga ke peringkat pekan: Broken Hill, di New South Wales, menggunakan waktu Australia Selatan.
Kuala Lumpur — Malaysia menghadapi versi lebih kecil masalah yang sama, satu "jahitan" setengah jam antara Semenanjung Malaysia dan Malaysia Timur, dan menutupnya dalam tiga puluh minit terakhir tahun 1981.
Bersama-sama, kelima-lima contoh ini menyampaikan hujahnya sejelas mungkin. Jam boleh tepat, atau boleh dikongsi. Bagi negara yang cukup besar, ia tidak boleh menjadi kedua-duanya — dan setiap kerajaan yang berdepan pilihan itu memilih untuk berkongsi.