Některé země jsou dostatečně široké na to, aby na jejich dvou koncích vycházelo slunce po hodinách. Každý z nich se musel rozhodnout, zda mají hodiny sledovat oblohu nebo stát. Ne všichni se rozhodli stejně.
Peking – Čína je asi 5 000 kilometrů široká a pokrývá pět geografických časových pásem od zhruba 73° do 135° východně. Od roku 1918 probíhalo v Čínské republice přesně pět: Kunlun v UTC+5:30, Sinkiang–Tibet v UTC+6, Kansu–Shensi v UTC+7, Chungyuan v UTC+8 a Kungshan v UTC+8:30. V roce 1949 bylo všech pět zrušeno a země byla uvedena na jeden čas: pekingský čas, UTC+8. Efekt je nejviditelnější na dalekém západě, kde v Kašgaru zimní slunce vychází až kolem desáté ráno podle oficiálních hodin. V praxi se v tamním každodenním životě široce používá druhý, neoficiální čas – čas Xinjiang nebo Ürümqi, dvě hodiny po Pekingu – a mezinárodní databáze časových pásem pro něj obsahuje záznam.
Dillí — Indie učinila stejnou volbu ze stejného důvodu: národní soudržnost. Indický standardní čas byl stanoven 1. září 1947 v UTC + 5:30, počítáno z jediného poledníku na 82°30′ východně. Geograficky by Indie měla tři zóny; je širší než sousedící Spojené státy, které mají čtyři. Slunce vychází asi o devadesát minut dříve na východním okraji Indie než na jejím západním a v Ásámu může západ slunce dorazit kolem půl páté odpoledne, zatímco pracovní den pokračuje. Čajové zahrady v Assamu tiše běžely hodinu před zemí v neoficiálním Tea Garden Time od britské éry a stále běží.
Moskva — Rusko šlo opačně a zachovalo si jedenáct časových pásem, více než kterákoli jiná země. Ale centralizovalo se to jiným způsobem: po většinu minulého století byly sovětské a ruské železniční jízdní řády zveřejňovány v moskevském čase v celé síti, takže cestující nastupující na Dálném východě četl čas odjezdu bez vztahu ke slunci za oknem.
Melbourne — Austrálie je protipříkladem a je poučná. Vzhledem k tomu, že letní čas je spíše státní záležitostí než federální, tři oficiální časová pásma Austrálie se stávají pěti na šest měsíců v roce, včetně dvou samostatných půlhodinových posunů. Tohle nikdo nenavrhl. Každá jurisdikce odpověděla na otázku samostatně a toto je tvar odpovědí. Zasahuje dokonce i do jednotlivých měst: Broken Hill v Novém Jižním Walesu drží jihoaustralský čas.
Kuala Lumpur – Malajsie čelila menší verzi stejného problému, půlhodinové sloji probíhající mezi poloostrovem a východní Malajsií, a uzavřela ji v posledních třiceti minutách roku 1981.
Těchto pět mezi nimi argumentuje tak jasně, jak jen lze. Hodiny mohou být přesné nebo mohou být sdílené. V dostatečně velké zemi nemůže být obojí – a každá vláda, která čelila této volbě, se rozhodla sdílet.