Det meste av verden stiller klokkene et helt antall timer foran eller bak Greenwich. Noen få steder nekter og bruker i stedet en halvtime eller et kvarter.
På et verdenskart ser disse avvikene eksentriske ut – de små stripene som bryter mønsteret, de som planleggingsprogrammer regner feil på. I praksis hører de til de mest nøyaktige klokkene på jorden.
Grunnen er enkel. En heltimessone er 15 lengdegrader bred, altså én time soltid. Runder man et land av til en hel time, kan man havne en halvtime fra sin egen sol – og mange land rundet av enda mer enn det. En halvtimessone lar deg sikte på den meridianen du faktisk ligger på.
Slik ser det ut.
| By | Sone | Avvik fra egen sol |
|---|---|---|
| St. John's | UTC−3:30 | ~1 minutt |
| Yangon | UTC+6:30 | ~5 minutter |
| Kabul | UTC+4:30 | ~7 minutter |
| Katmandu | UTC+5:45 | ~4 minutter |
| Teheran | UTC+3:30 | noen minutter |
| Adelaide · Darwin | UTC+9:30 | ~16 / ~47 minutter |
| Delhi | UTC+5:30 | ~21 minutter |
| Chathamøyene | UTC+12:45 | ~31 minutter |
| Caracas (1912–65, 2007–16) | UTC−4:30 | ~2 minutter |
Sammenlign nå med landene som rundet av til en hel time lenger unna:
| By | Sone | Avvik fra egen sol |
|---|---|---|
| Reykjavik | UTC+0 | ~90 minutter |
| Madrid | UTC+1 | ~75 minutter |
| Kuala Lumpur | UTC+8 | ~73 minutter |
| Izmir | UTC+3 | ~71 minutter |
| Dakar | UTC+0 | ~70 minutter |
Historiene bak avvikene er verdt å kjenne.
Nepal er det eneste landet med et nasjonalt avvik på 45 minutter. Landet stilte klokkene femten minutter frem 1. januar 1986 og tok i bruk en referansemeridian på 86°15′ øst – en linje som går gjennom toppen av Gaurishankar, et hellig fjell omtrent hundre kilometer øst for Katmandu. Regnestykket går nøyaktig opp: 86,25 delt på 15 er 5,75 timer.
Newfoundland fikk en av de mest nøyaktige klokkene på dette nettstedet ved et geografisk tilfelle. UTC−3:30 er sentrert på meridianen 52°30′ vest. St. John's ligger på 52°42′ vest. Byen ligger nesten nøyaktig på den meridianen. Før normaltidsloven (Standard Time Act) av 1935 gikk St. John's etter sin egen lokale middeltid, 3 timer, 30 minutter og 52 sekunder bak Greenwich; loven rundet den av til en jevn halvtime. Newfoundland har siden forsvart halvtimen: i 1963 felte folkelige protester en plan fra regjeringen om å gå over til atlantisk tid.
Afghanistan ligger over to geografiske soner og dekker begge halvdelene med UTC+4:30, beregnet ut fra en meridian på omtrent 67°30′ øst. Kabul ligger på 69° øst – bare sju minutter fra sin egen solmiddag, mer nøyaktig enn fire av fem byer på dette nettstedet.
Iran nektet å runde av av prinsipp. UTC+3:30 ble valgt slik at den nasjonale meridianen på 52,5° øst treffer jevnt, og Irans persiske solkalender (Solar Hijri) bruker samme logikk på året: den har ingen skuddårsformel i det hele tatt og lar det astronomiske øyeblikket for vårjevndøgn avgjøre hvilken dag året begynner.
Venezuela viser hva som skjer når et land ombestemmer seg. Landet innførte UTC−4:30 i 1912, i samsvar med meridianen 67°30′ som det faktisk ligger på. Det ga den opp i 1965 for å følge den internasjonale praksisen med hele timer, tok den tilbake i 2007 og forlot den igjen i 2016 under en strømkrise. På UTC−4:30 lå Caracas omtrent to minutter fra sin solmiddag. I dag er det omtrent tjueåtte.
Altså: klokkene som ser feil ut på kartet, er de som forteller sannheten om hvor solen står. De ryddige er kompromisset.