Hned několik měst tvrdí, že jsou nejizolovanější, nejodlehlejší či nejvzdálenější od něčeho. Téměř všechna o ten titul přijdou, jakmile kritérium trochu změníte.
To není výtka. Taková izolace skutečně je – měření, ne fakt.
PERTH — nejizolovanější velké město, pokud to neměříte jinak.
Toto tvrzení zpopularizoval Bill Bryson a obyvatelé Perthu vám ho řeknou do hodiny od příjezdu. Nejbližší město s více než 500 000 obyvateli je Adelaide, vzdálené vzdušnou čarou asi 2 130 km, za planinou Nullarbor – její název znamená latinsky žádné stromy a vede přes ni nejdelší přímý úsek železnice na světě. Perth má blíž do Jakarty než do Sydney.
Změňte kritérium na „nejbližší město s více než milionem obyvatel“ a Honolulu, jehož městská aglomerace má méně než milion obyvatel, vypadne: nejodlehlejším městem na Zemi je pak Auckland, 2 155 km od Sydney.
To je jen asi o 25 kilometrů víc. Perth přichází o svou určující vlastnost o délku cesty do práce.
URUMČI — město nejvzdálenější od moře, podle toho, kde moře je.
Urumči drží Guinnessův rekord jako město nejvzdálenější od jakéhokoli moře, zhruba 2 500 kilometrů od nejbližšího pobřeží. Je to velké město nejbližší euroasijskému pólu nedostupnosti, který leží asi 320 km severně v poušti Gurbantüngüt.
Je tu ovšem háček. Klasická poloha vychází ze starší definice toho, co se počítá jako oceán. Započítejte Obský záliv, arktickou zátoku na severu Ruska, a výpočet se posune; vědci, kteří publikovali v časopise Scottish Geographical Journal, navrhli dva alternativní body. Dnes tedy existují tři soupeřící kandidáti, všichni na severu Sin-ťiangu.
→ Urumči
HONOLULU — vítěz podle nejpřísnějšího měřítka.
Podle kritéria „nejbližší město nad 500 000 obyvatel“ poráží Honolulu všechny: od San Franciska je vzdálené asi 3 841 km. Havaj navíc v 60. letech opustila letní čas, protože na 21° severní šířky trvá nejdelší den v roce asi 13 hodin 26 minut a nejkratší asi 10 hodin 50 minut – to je příliš malý sezónní rozdíl, než aby se vyplatilo hodiny posouvat.
→ Honolulu
CHATHAMSKÉ OSTROVY — šest set lidí, osm set kilometrů od pevniny.
Asi 800 km východně od Jižního ostrova Nového Zélandu, se stálým počtem obyvatel kolem 600. V roce 1945 si neformálně nastavili hodiny o 45 minut před pevninským Novým Zélandem a parlament to o 29 let později uzákonil.
Žije tu také téměř 400 černých červenek chathamských a všechny pocházejí z jediné samice, která zmizela v roce 1983 nebo 1984 – v roce 1980 klesl počet tohoto druhu na pět ptáků.
REYKJAVÍK — hlavní město bez pozemních sousedů.
Na 22° západní délky a v pásmu UTC+0 předbíhá vlastní slunce asi o devadesát minut, má kolem 1 300 hodin slunečního svitu ročně – a nejméně 85 až 90 % jeho domácností vytápí voda čerpaná ze země.
LHASA — izolace nadmořskou výškou.
Palác Potála stojí ve výšce asi 3 700 metrů a drží Guinnessův rekord jako nejvýše položený palác. Lhasa používá pekingský čas, odvozený od poledníku asi 2 800 kilometrů na východ.
→ Lhasa
Takže: každé z těchto míst je skutečně odlehlé a každé tvrzení o tom, jak odlehlé, závisí na definici, kterou si někdo zvolil. Změňte definici a pořadí se posune – což je mimochodem přesně to, jak fungují časová pásma.