Kebanyakan dunia menetapkan jamnya sejam penuh lebih awal atau lewat daripada Greenwich. Sebilangan kecil tempat enggan, dan menggunakan setengah jam atau suku jam sebagai ganti.
Pada peta dunia, beza-beza itu kelihatan ganjil — jalur kecil yang merosakkan corak, yang sering disalah kira oleh perisian penjadualan. Dalam amalan, merekalah antara jam paling tepat di Bumi.
Sebabnya mudah. Zon sejam penuh selebar 15 darjah longitud, iaitu sejam waktu suria. Bundarkan waktu sebuah negara kepada jam penuh dan anda boleh berada setengah jam daripada matahari anda sendiri — dan banyak negara membundarkan lebih jauh lagi. Zon setengah jam membolehkan anda menyasarkan meridian tempat anda benar-benar berada.
Beginilah rupanya.
| Bandar | Zon | Beza daripada matahari sendiri |
|---|---|---|
| St. John's | UTC−3:30 | ~1 minit |
| Yangon | UTC+6:30 | ~5 minit |
| Kabul | UTC+4:30 | ~7 minit |
| Kathmandu | UTC+5:45 | ~4 minit |
| Tehran | UTC+3:30 | beberapa minit |
| Adelaide · Darwin | UTC+9:30 | ~16 / ~47 minit |
| Delhi | UTC+5:30 | ~21 minit |
| Kepulauan Chatham | UTC+12:45 | ~31 minit |
| Caracas (1912–65, 2007–16) | UTC−4:30 | ~2 minit |
Sekarang bandingkan dengan negara-negara yang membundarkan kepada jam penuh yang lebih jauh:
| Bandar | Zon | Beza daripada matahari sendiri |
|---|---|---|
| Reykjavík | UTC+0 | ~90 minit |
| Madrid | UTC+1 | ~75 minit |
| Kuala Lumpur | UTC+8 | ~73 minit |
| İzmir | UTC+3 | ~71 minit |
| Dakar | UTC+0 | ~70 minit |
Kisah di sebalik beza-beza ini wajar diketahui.
Nepal satu-satunya negara dengan beza kebangsaan 45 minit. Ia mencepatkan jamnya lima belas minit pada 1 Januari 1986, dengan menerima pakai meridian rujukan pada 86°15′ T — garisan yang melalui puncak Gaurishankar, gunung suci kira-kira seratus kilometer di timur Kathmandu. Kiraannya tepat: 86.25 dibahagi 15 ialah 5.75 jam.
Newfoundland menghasilkan salah satu jam paling tepat di laman ini secara kebetulan geografi. UTC−3:30 berpusat pada meridian 52°30′ B. St. John's terletak pada 52°42′ B. Bandar itu hampir tepat di atas garisan. Sebelum Standard Time Act 1935, St. John's menggunakan waktu min tempatannya sendiri, 3 jam 30 minit 52 saat di belakang Greenwich; akta itu membundarkannya kepada tepat setengah jam. Sejak itu Newfoundland mempertahankan setengah jamnya: pada 1963 bantahan orang ramai menggagalkan rancangan kerajaan untuk beralih kepada waktu Atlantik.
Afghanistan terletak merentasi sempadan dua zon geografi dan meliputi kedua-dua belahannya dengan UTC+4:30, dikira daripada meridian kira-kira 67°30′ T. Kabul terletak pada 69° T — dalam lingkungan tujuh minit daripada tengah hari surianya sendiri, lebih tepat daripada empat daripada lima bandar di laman ini.
Iran enggan membundarkan atas prinsip. UTC+3:30 dipilih supaya meridian kebangsaan pada 52.5° T jatuh dengan kemas, dan kalendar Hijrah Syamsiah Iran menerapkan logik yang sama kepada tahun: langsung tiada formula tahun lompat, dan saat astronomi ekuinoks musim bunga menentukan hari bermulanya setiap tahun.
Venezuela menunjukkan apa yang berlaku apabila sesebuah negara berubah fikiran. Ia menerima pakai UTC−4:30 pada 1912, sepadan dengan meridian 67°30′ tempat ia benar-benar berada. Ia melepaskannya pada 1965 untuk akur dengan amalan jam penuh antarabangsa, mengambilnya semula pada 2007, dan meninggalkannya lagi pada 2016 semasa krisis elektrik. Pada UTC−4:30, Caracas kira-kira dua minit daripada tengah hari surianya. Kini kira-kira dua puluh lapan minit.
Jadi: jam yang kelihatan salah pada peta ialah jam yang berkata benar tentang kedudukan matahari. Yang kemas itulah kompromi.