เที่ยงคืนไม่ใช่คำตอบที่ชัดเจน มันเป็นทางเลือก และสำหรับประวัติศาสตร์มนุษย์ส่วนใหญ่ มันก็ไม่ใช่ทางเลือกที่ได้รับความนิยมมากที่สุด
วันหนึ่งต้องเริ่มต้นที่ไหนสักแห่ง และมีเพียงสามคนเท่านั้นที่เข้าข่าย: เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน หรือ ณ จุดใดจุดหนึ่งในความมืดเมื่อไม่มีใครเฝ้าดู ทุกหนึ่งในสามรายการถือเป็นมาตรฐานระดับชาติอย่างเป็นทางการ และอีกสองรายการยังคงเป็นมาตรฐานเดียวกัน
ไคโร — สถานที่ซึ่งกำเนิดวันยี่สิบสี่ชั่วโมง
นักดาราศาสตร์ชาวอียิปต์แบ่งท้องฟ้าออกเป็นกลุ่มดาว 36 กลุ่มที่เรียกว่า ดีแคน และใช้เป็นนาฬิกากลางคืน สิบสองมองเห็นได้ตลอดทั้งคืน ดังนั้นกลางคืนจึงมีสิบสองชั่วโมง และวันนั้นมีสิบสองชั่วโมงให้ตรงกัน
นั่นคือที่มาของวันที่มี 24 ชั่วโมง และไม่เคยมีการแก้ไขใดๆ ระบบเดียวกันนี้สร้างปฏิทินพลเรือน 365 วันโดยไม่มีวันอธิกสุรทินเลย เมื่อปโตเลมีที่ 3 เสนอให้เพิ่มหนึ่งรายการใน 238 ปีก่อนคริสตกาล การปฏิรูปไม่เคยเกิดขึ้น จากนั้นปฏิทินก็เลื่อนย้อนกลับไปตามฤดูกาลเป็นเวลาประมาณ 1,460 ปี ก่อนที่จะเรียงตามการผงาดขึ้นของซิเรียสอีกครั้ง
→ ไคโร
อิสตันบูล — จุดเริ่มต้นของวันเมื่อพระอาทิตย์ตก จนถึงปี 1926
ภายใต้ระบบ alaturka ของออตโตมัน เวลา 12.00 น. เป็นช่วงเวลาที่ดวงอาทิตย์ตก ซึ่งหมายความว่าช่วงเวลานั้นเคลื่อนไปทุกวัน และนาฬิกาทุกเรือนในประเทศต้องได้รับการแก้ไขทุกๆ สองสามวัน ตลอดทั้งปี ตลอดไป
งานนั้นไม่สามารถรวมศูนย์ได้ จำเป็นต้องมี มุวักกิธาน ซึ่งเป็นห้องจับเวลาติดกับมัสยิด ซึ่งมีเจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญคอยคำนวณและปรับเปลี่ยนอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้เมืองนี้ค่อนข้างสอดคล้องกับตัวเอง
กฎหมาย 697 ผ่านในอังการาเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม พ.ศ. 2468 ยกเลิกตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2469 มูวักกีธานถูกปิดอย่างเป็นทางการใน พ.ศ. 2495 เท่านั้น
ไนโรบี — ซึ่งวันนั้นยังคงเริ่มต้นเมื่อพระอาทิตย์ขึ้น
เวลาภาษาสวาฮิลี นับจากรุ่งสาง เจ็ดโมงเช้าตามหลักสากลคือ saa moja — ชั่วโมงที่หนึ่ง ออฟเซ็ตคือหกชั่วโมงพอดี และกลางวันและกลางคืนทำงานเป็นสองรอบแยกกันสิบสองชั่วโมง
มีการใช้เป็นประจำทุกวันทั่วเคนยา แทนซาเนีย และยูกันดา ชาวแอฟริกันตะวันออกที่พูดได้หลายภาษาเปลี่ยนระบบขึ้นอยู่กับภาษาที่พวกเขาพูด
ได้ผลเพราะไนโรบีตั้งอยู่ที่ 1.3° ทางใต้ ซึ่งพระอาทิตย์ขึ้นแทบจะไม่เคลื่อนตัวตลอดทั้งปี
→ ไนโรบี
ADDIS ABABA — หลักการเดียวกัน บวกปีอื่น
เอธิโอเปียยังเริ่มต้นวันใหม่ตอนรุ่งสาง หกโมงเช้าในต่างประเทศคือ สิบสองนาฬิกา ในเอธิโอเปีย นอกจากนั้น ยังมีปฏิทิน สิบสามเดือน — สิบสองสามสิบวัน บวกกับปฏิทินที่สิบสามสั้นๆ เรียกว่า Pagumè ซึ่งปัจจุบันช้ากว่าเกรกอเรียนเจ็ดถึงแปดปี
โครงสร้างของปฏิทินนั้นเป็นปฏิทินพลเรือนของอียิปต์โบราณ ซึ่งสืบทอดมาจากคริสตจักรคอปติก โครงสร้างที่อียิปต์สร้างขึ้นเมื่อห้าพันปีก่อนยังคงทำงานอยู่ที่นี่
ปราก — นาฬิกาที่ไม่ยอมเลือก
Orloj วิ่งอยู่บนกำแพงศาลากลางเก่าของปรากมาตั้งแต่ปี 1410** โดยจะแสดงพร้อมกัน:
- เวลาโบฮีเมียนเก่า ซึ่งวันนั้นเริ่มต้นเมื่อพระอาทิตย์ตก — หลักการเดียวกับออตโตมันอิสตันบูล
- เวลาบาบิโลน ซึ่งวันนั้นเริ่มต้นที่พระอาทิตย์ขึ้นและเวลากลางวันแบ่งออกเป็น 12 ชั่วโมงโดยไม่คำนึงถึงความยาว พระอาทิตย์ขึ้นเริ่มต้นเหมือนของไนโรบีและแอดดิสอาบาบา แม้ว่าเวลาจะคงที่ก็ตาม
- เวลายุโรปกลาง — ชั่วโมงที่แน่นอน นับจากเที่ยงคืน
- เวลาดาวฤกษ์ — วัดเทียบกับดวงดาวมากกว่าดวงอาทิตย์
หน้าปัดนาฬิกาหนึ่งอัน สี่คำตอบสำหรับคำถามว่าจะเริ่มวันไหน ทั้งหมดทำงานพร้อมกัน ถูกต้องทั้งหมด
ทุกที่ในซีรีส์นี้ เมืองหนึ่งโต้แย้งเกี่ยวกับระบบเหล่านี้และเลือกหนึ่งระบบ ปรากสร้างเครื่องจักรที่แสดงให้เห็นทั้งหมดและปล่อยให้ใครก็ตามที่กำลังมองหาเป็นผู้ตัดสินใจ
→ ปราก