Molte città affermano di essere le più isolate, le più remote, le più lontane da qualcosa. Quasi tutti perdono il titolo se si cambia leggermente il criterio.
Questa non è una critica. Questo è ciò che in realtà è l’isolamento: una misura, non un fatto.
PERTH — la grande città più isolata, a meno che non la si misuri diversamente.
L'affermazione è stata resa popolare da Bill Bryson e i residenti di Perth te lo diranno entro un'ora dal tuo arrivo. La città più vicina, con più di 500.000 abitanti, è Adelaide, a 2.104 km in linea retta, attraverso la pianura di Nullarbor, il cui nome in latino significa senza alberi e che contiene il tratto di strada rettilineo più lungo del mondo. Perth è più vicina a Giakarta che a Sydney.
Cambiando il criterio in "città più vicina con più di un milione" e la città più remota della Terra sarà Auckland, a 2.153 km da Sydney.
Sono 49 chilometri ulteriori. Perth perde la sua caratteristica distintiva per la lunghezza di un tragitto giornaliero.
ÜRÜMQI — la città più lontana da qualsiasi mare, a seconda di dove si trova il mare.
Ürümqi detiene un record da Guinness come la città più remota da qualsiasi mare, a circa 2.500 chilometri dalla costa più vicina. È la grande città più vicina al polo eurasiatico dell'inaccessibilità, a circa 320 km a nord nel deserto del Gurbantünggüt.
L'avvertenza è buona. La posizione classica dipende da una definizione più antica di ciò che conta come oceano. Includendo il Golfo di Ob, un'insenatura artica nella Russia settentrionale, il calcolo cambia; i ricercatori che pubblicano sullo Scottish Geographical Journal hanno proposto due punti alternativi. Ora ci sono tre candidati in competizione, tutti nello Xinjiang settentrionale.
→ Ürümqi
HONOLULU: quella che vince con la misura più rigorosa.
Per il criterio della "città più vicina oltre i 500.000", Honolulu batte tutti: circa 3.841 km da San Francisco. Anche le Hawaii hanno abbandonato l’ora legale negli anni ’60, perché a 21° nord il giorno più lungo dell’anno dura circa 13 ore e 26 minuti e il più breve circa 10 ore e 50: una variazione stagionale non sufficiente per cui valga la pena adeguarsi.
→ Honolulu
ISOLE CHATHAM: seicento persone, ottocento chilometri al largo.
A circa 800 km a est dell'Isola del Sud della Nuova Zelanda, una popolazione permanente di circa 600. Nel 1945, nel 1945, impostarono informalmente i loro orologi 45 minuti avanti rispetto alla Nuova Zelanda continentale, e il Parlamento lo legalizzò 29 anni dopo.
Contengono anche circa 350 pettirossi neri, ognuno dei quali discende da una singola femmina morta nel 1983: nel 1980 la specie era scesa a cinque uccelli.
REYKJAVÍK — una capitale senza vicini.
Si trova a 22° ovest secondo UTC+0, con circa novanta minuti avanti rispetto al proprio sole, con circa 1.230 ore di sole all'anno e almeno dall'85 al 90% delle sue case riscaldate dall'acqua pompata dal terreno.
LHASA — isolamento in base all'altitudine.
Il Palazzo del Potala si trova a circa 3.700 metri e detiene il record del Guinness per il palazzo più alto. Lhasa mantiene l'ora di Pechino, calcolata per un meridiano a quasi 4.000 chilometri a est.
→ Lhasa
Quindi: ognuno di questi luoghi è veramente remoto, e ogni affermazione su come remoto dipende da una definizione scelta da qualcuno. Cambia la definizione e le mosse della classifica, che è anche, si dà il caso, esattamente il modo in cui funzionano i fusi orari.