Nokkrar borgir segjast vera einangraðar, fjarlægustu, fjærst einhverju. Næstum allir missa þeir titilinn þegar þú breytir viðmiðinu lítillega.
Það er ekki gagnrýni. Það er það sem einangrun er í raun - mæling, ekki staðreynd.
PERTH — einangraðasta stórborgin, nema þú mælir hana öðruvísi.
Krafan var vinsæl af Bill Bryson og íbúar Perth munu segja þér það innan klukkustundar frá komu þinni. Næsta borg með meira en 500.000 íbúa er Adelaide, í 2.104 km fjarlægð í beinni línu, yfir Nullarbor-sléttuna - sem heitir latína fyrir engin tré og sem inniheldur lengsta beina vegalengd í heimi. Perth er nær Jakarta en Sydney.
Breyttu viðmiðinu í „næsta borg með meira en milljón“ og afskekktasta borg jarðar er Auckland, 2.153 km frá Sydney.
Það er 49 kílómetrum lengra. Perth missir einkennandi eiginleika þess vegna lengdar ferðalags.
ÜRÜMQI — borgin sem er lengst frá sjó, eftir því hvar sjórinn er.
Ürümqi á Guinness-met sem afskekktasta borgin frá hvaða sjó sem er, um það bil 2.500 kílómetrar frá næstu strandlengju. Hún er næst stórborgin við óaðgengispól Evrasíu, um 320 km norður í Gurbantünggüt eyðimörkinni.
Fyrirvarinn er góður. Klassísk staðsetning fer eftir eldri skilgreiningu á því hvað telst hafið. Taka til Obflóa, norðurskautsins í norðurhluta Rússlands, og útreikningsbreytingar; vísindamenn sem birta í Scottish Geographical Journal lögðu til tvö önnur atriði. Nú eru þrír frambjóðendur sem keppa, allir í norðurhluta Xinjiang.
→ Ürümqi
HONOLULU — sá sem vinnur á ströngustu mælikvarða.
Með viðmiðuninni „næstu borg yfir 500.000“ ber Honolulu sigra við alla: um 3.841 km frá San Francisco. Hawaii hætti líka við sumartímann á sjöunda áratugnum, vegna þess að við 21° norður er lengsti dagur ársins um 13 klukkustundir og 26 mínútur og sá stysti um 10 klukkustundir 50 — ekki nægjanleg árstíðabundin breytileiki til að vera þess virði að laga sig að.
→ Honolulu
CHATHAM ISLANDS — sex hundruð manns, átta hundruð kílómetra út.
Um 800 km austur af Suðureyju Nýja-Sjálands, varanlegir íbúar um 600. Þeir stilltu klukkunni 45 mínútum á undan meginlandi Nýja-Sjálands óformlega árið 1945 og Alþingi lögfesti það 29 árum síðar.
Þeir halda einnig um 350 svarta rjúpur, hver og einn kom af einni kvendýri sem dó árið 1983 - tegundin var komin niður í fimm fugla árið 1980.
REYKJAVÍK — höfuðborg án nágranna.
Við 22° vestur á UTC+0, hlaupandi um níutíu mínútur á undan sinni eigin sól, með um 1.230 sólskinsstundir á ári - og að minnsta kosti 85 til 90% heimila þess hituð með vatni sem dælt er upp úr jörðu.
LHASA — einangrun eftir hæð.
Potala-höllin er um 3.700 metrar og á Guinness-metið í hæstu hæðinni. Lhasa heldur Peking-tímanum, reiknað fyrir lengdarbaug næstum 4.000 kílómetra austur.
→ Lhasa
Svo: hver og einn af þessum stöðum er í raun afskekktur og sérhver fullyrðing um hvernig fjarlægan fer eftir skilgreiningu sem einhver valdi. Breyttu skilgreiningunni og röðun hreyfist - sem er líka, eins og það gerist, nákvæmlega hvernig tímabelti virka.