Beberapa kota mengaku paling terpencil, paling jauh, paling berjarak dari sesuatu. Hampir semuanya kehilangan gelar itu saat kriterianya sedikit diubah.
Itu bukan kritik. Memang begitulah keterpencilan — sebuah ukuran, bukan fakta.
PERTH — kota besar paling terpencil, kecuali Anda mengukurnya dengan cara lain.
Klaim ini dipopulerkan oleh Bill Bryson, dan warga Perth akan menceritakannya kepada Anda dalam satu jam setelah Anda tiba. Kota terdekat yang berpenduduk lebih dari 500.000 jiwa adalah Adelaide, berjarak 2.104 km dalam garis lurus, menyeberangi Dataran Nullarbor — yang namanya berarti tanpa pohon dalam bahasa Latin dan memiliki ruas jalan lurus terpanjang di dunia. Perth lebih dekat ke Jakarta daripada ke Sydney.
Ubah kriterianya menjadi "kota terdekat yang berpenduduk lebih dari satu juta" dan kota paling terpencil di Bumi adalah Auckland, 2.153 km dari Sydney.
Itu 49 kilometer lebih jauh. Perth kehilangan ciri khasnya hanya sejauh jarak pulang-pergi kerja.
ÜRÜMQI — kota terjauh dari laut, tergantung di mana lautnya.
Ürümqi memegang rekor Guinness sebagai kota paling jauh dari laut mana pun, sekitar 2.500 kilometer dari garis pantai terdekat. Kota ini adalah kota besar terdekat dengan kutub ketidakterjangkauan Eurasia, sekitar 320 km di utaranya di Gurun Gurbantünggüt.
Catatan kakinya menarik. Lokasi klasik itu bergantung pada definisi lama tentang apa yang dihitung sebagai samudra. Masukkan Teluk Ob, sebuah teluk Arktik di utara Rusia, maka perhitungannya bergeser; para peneliti yang menerbitkan tulisan di Scottish Geographical Journal mengusulkan dua titik alternatif. Kini ada tiga kandidat yang bersaing, semuanya di Xinjiang utara.
→ Ürümqi
HONOLULU — yang menang dengan ukuran paling ketat.
Dengan kriteria "kota terdekat di atas 500.000 jiwa", Honolulu mengalahkan semuanya: sekitar 3.841 km dari San Francisco. Hawaii juga meninggalkan waktu musim panas pada 1960-an, karena di 21° LU hari terpanjang dalam setahun sekitar 13 jam 26 menit dan yang terpendek sekitar 10 jam 50 — variasi musimannya terlalu kecil untuk layak disesuaikan.
→ Honolulu
KEPULAUAN CHATHAM — enam ratus jiwa, delapan ratus kilometer ke tengah laut.
Sekitar 800 km di timur Pulau Selatan Selandia Baru, dengan penduduk tetap sekitar 600 jiwa. Mereka mengatur jamnya 45 menit lebih cepat dari daratan utama Selandia Baru secara tidak resmi pada 1945, dan Parlemen mengesahkannya 29 tahun kemudian.
Di sana juga hidup sekitar 350 robin hitam, semuanya keturunan satu betina yang mati pada 1983 — spesies itu sempat tinggal lima ekor pada 1980.
REYKJAVÍK — ibu kota tanpa tetangga daratan.
Di 22° BB dengan UTC+0, berjalan sekitar sembilan puluh menit lebih cepat dari mataharinya sendiri, dengan sekitar 1.230 jam sinar matahari setahun — dan setidaknya 85 hingga 90% rumahnya dihangatkan dengan air yang dipompa dari dalam tanah.
LHASA — keterpencilan karena ketinggian.
Istana Potala berdiri di ketinggian sekitar 3.700 meter, memegang rekor Guinness sebagai istana tertinggi. Lhasa memakai Waktu Beijing, yang dihitung untuk meridian hampir 4.000 kilometer di timurnya.
→ Lhasa
Jadi: setiap tempat ini benar-benar terpencil, dan setiap klaim tentang seberapa terpencil bergantung pada definisi yang dipilih seseorang. Ubah definisinya dan peringkatnya bergeser — yang, kebetulan, persis cara kerja zona waktu.