Няколко града твърдят, че са най-изолираните, най-отдалечените, най-далеч от нещо. Почти всички губят титлата, щом критерият се промени съвсем малко.
Това не е критика. Точно такава е изолацията — измерване, а не факт.
ПЪРТ — най-изолираният голям град, освен ако не го измерите по друг начин.
Твърдението е популяризирано от Бил Брайсън и жителите на Пърт ще ви го разкажат до час след пристигането ви. Най-близкият град с над 500 000 жители е Аделейд, на около 2130 км по права линия, отвъд равнината Нуларбор — чието име на латински означава без дървета и през която минава най-дългият прав железопътен участък в света. Пърт е по-близо до Джакарта, отколкото до Сидни.
Сменете критерия на „най-близък град с над един милион жители“ и Хонолулу отпада: най-отдалеченият град на Земята става Окланд, на 2155 км от Сидни.
Това е само с около 25 километра повече. Пърт губи определящата си характеристика с разстоянието на едно ежедневно пътуване до работа.
УРУМЧИ — най-отдалеченият от морето град, в зависимост от това къде е морето.
Урумчи държи рекорд на Гинес като най-отдалечения от море град — на около 2500 километра от най-близкото крайбрежие. Той е най-близкият голям град до евразийския полюс на недостъпността, намиращ се на около 320 км на север, в пустинята Гурбантюнгют.
Уговорката е интересна. Класическото местоположение зависи от по-старо определение за това какво се брои за океан. Включете Обския залив, арктически залив в Северна Русия, и изчислението се променя; изследователи, публикували в Скотиш Джиографикъл Джърнъл, предложиха две алтернативни точки. Сега има три конкуриращи се кандидата, всички в Северен Синдзян.
→ Урумчи
ХОНОЛУЛУ — победителят по най-строгата мярка.
По критерия „най-близък град с над 500 000 жители“ Хонолулу бие всички: на около 3841 км от Сан Франциско. Освен това Хаваите се отказаха от лятното часово време през 60-те години на XX век, защото на 21° северна ширина най-дългият ден в годината продължава около 13 часа и 26 минути, а най-краткият — около 10 часа и 50 минути: твърде малка сезонна разлика, за да си струва нагласяването.
→ Хонолулу
ОСТРОВИ ЧАТЪМ — шестстотин души, на осемстотин километра навътре в океана.
На около 800 км източно от Южния остров на Нова Зеландия, с постоянно население около 600 души. Жителите неофициално преместиха часовниците си с 45 минути пред основната част на Нова Зеландия през 1945 г., а парламентът узакони това 29 години по-късно.
Там живеят и около 350 черни робина, всички до един потомци на една-единствена женска, умряла през 1983 г. — през 1980 г. от вида бяха останали пет птици.
РЕЙКЯВИК — столица без сухопътни съседи.
На 22° западна дължина и на UTC+0, около деветдесет минути пред собственото си слънце, с около 1230 слънчеви часа годишно — и поне 85 до 90% от домовете, отоплявани с вода, изпомпвана от земните недра.
→ Рейкявик
ЛХАСА — изолация чрез надморска височина.
Дворецът Потала се издига на около 3700 метра и държи рекорда на Гинес за най-високо разположен дворец. Лхаса живее по пекинско време, изчислено за меридиан на около 2800 километра на изток от нея.
→ Лхаса
И така: всяко от тези места е наистина отдалечено и всяко твърдение за това колко отдалечено зависи от определение, избрано от някого. Промените ли определението, класацията се променя — което, между другото, е точно начинът, по който работят и часовите зони.