Viacero miest o sebe tvrdí, že je najizolovanejšie, najodľahlejšie, najďalej od niečoho. Takmer všetky o tento titul prídu, keď kritérium trochu zmeníte.
To nie je výčitka. Presne taká izolácia naozaj je – meranie, nie fakt.
PERTH — najizolovanejšie veľké mesto, pokiaľ to nezmeriate inak.
Toto tvrdenie spopularizoval Bill Bryson a obyvatelia Perthu vám ho povedia do hodiny od príchodu. Najbližšie mesto s viac ako 500 000 obyvateľmi je Adelaide, vzdialené vzdušnou čiarou asi 2 130 km, cez planinu Nullarbor – ktorej názov znamená po latinsky bez stromov a cez ktorú vedie najdlhší priamy úsek železnice na svete. Perth je bližšie k Jakarte ako k Sydney.
Zmeňte kritérium na „najbližšie mesto s viac ako miliónom obyvateľov“ a Honolulu, ktorého mestská aglomerácia má menej ako milión ľudí, vypadne: najodľahlejším mestom na Zemi je potom Auckland, 2 155 km od Sydney.
To je len asi o 25 kilometrov viac. Perth prichádza o svoju určujúcu vlastnosť o dĺžku cesty do práce.
URUMČI — mesto najďalej od mora, podľa toho, kde more je.
Urumči drží Guinnessov rekord ako mesto najvzdialenejšie od akéhokoľvek mora, zhruba 2 500 kilometrov od najbližšieho pobrežia. Je to veľké mesto najbližšie k euroázijskému pólu nedostupnosti, ktorý leží asi 320 km severne v púšti Gurbantünggüt.
Háčik je zaujímavý. Klasická poloha závisí od staršej definície toho, čo sa počíta za oceán. Ak započítate Obský záliv, arktický záliv na severe Ruska, výpočet sa posunie; výskumníci, ktorí publikovali v časopise Scottish Geographical Journal, navrhli dva alternatívne body. Dnes sú tak traja súperiaci kandidáti, všetci na severe Sin-ťiangu.
→ Urumči
HONOLULU — víťaz podľa najprísnejšieho merítka.
Podľa kritéria „najbližšie mesto s viac ako 500 000 obyvateľmi“ Honolulu porazí všetkých: od San Francisca ho delí asi 3 841 km. Havajské ostrovy navyše v 60. rokoch zrušili letný čas, pretože na 21° severnej šírky trvá najdlhší deň v roku asi 13 hodín 26 minút a najkratší asi 10 hodín 50 minút – sezónny rozdiel je primalý na to, aby sa oplatilo hodiny posúvať.
→ Honolulu
CHATHAM ISLANDS — šesťsto ľudí, osemsto kilometrov od pevniny.
Asi 800 km východne od Južného ostrova Nového Zélandu, so stálym obyvateľstvom okolo 600 ľudí. V roku 1945 si neoficiálne nastavili hodiny o 45 minút pred pevninským Novým Zélandom a parlament to uzákonil o 29 rokov neskôr.
Žije tu aj takmer 400 červienok čiernych a každá z nich pochádza z jedinej samice, ktorá zmizla v roku 1983 alebo 1984 – v roku 1980 zostalo z celého druhu päť vtákov.
REYKJAVÍK — hlavné mesto bez suchozemských susedov.
Na 22° z. d. a v UTC+0 ide asi deväťdesiat minút pred vlastným slnkom, má okolo 1 300 hodín slnečného svitu ročne – a najmenej 85 až 90 % jeho domov vykuruje voda čerpaná zo zeme.
LHASA — izolácia podľa nadmorskej výšky.
Palác Potala stojí vo výške asi 3 700 metrov a drží Guinnessov rekord ako najvyššie položený palác. Lhasa používa pekingský čas, vypočítaný pre poludník asi 2 800 kilometrov na východ od nej.
→ Lhasa
Takže: každé z týchto miest je naozaj odľahlé a každé tvrdenie o tom, ako veľmi, závisí od definície, ktorú si niekto zvolil. Zmeňte definíciu a poradie sa pohne – čo je, mimochodom, presne spôsob, akým fungujú časové pásma.