Auckland

Lo sapevi?

L'uomo che ha inventato l'ora legale è stato deriso e voleva solo catturare le tarme

Il 15 ottobre 1895, un impiegato ventottenne dell'ufficio postale di Wellington si alzò di fronte alla Wellington Philosophical Society e lesse un articolo intitolato Sull'adattamento temporale stagionale nei paesi a sud del lat. 30°.

Il suo nome era George Vernon Hudson. Era un entomologo, molto bravo, che alla fine avrebbe messo insieme la più grande collezione di insetti della Nuova Zelanda. Il suo lavoro all'ufficio postale era un lavoro a turni, che gli lasciava le ore diurne per uscire in cerca di tarme. Ma in estate il tramonto arrivava troppo presto per essere utile dopo una normale giornata lavorativa.

Quindi propose la soluzione più ovvia: spostare le lancette dell'orologio avanti di due ore tra ottobre e marzo, e poi indietro di nuovo. Sosteneva che avrebbe sfruttato la luce sprecata del primo mattino, tagliato "l'uso eccessivo della luce artificiale che prevale attualmente" e dato alle persone "un lungo periodo di svago diurno... per il cricket, il giardinaggio, il ciclismo o qualsiasi altra attività all'aperto desiderata."

La Società rise di lui.

Un membro ha affermato che è fuori discussione modificare un sistema in uso da migliaia di anni. Un altro ha chiesto, apparentemente con sarcasmo, se gli orologi avessero bisogno di due paia di lancette. Un terzo ha definito l’idea del tutto antiscientifica e impraticabile.

Il verbale riporta la risposta di Hudson: gli dispiaceva vedere il documento trattato con scherno, aveva voluto che fosse pratico, ed è stato approvato da molti all'aria aperta.

Poi tornò ai suoi insetti.

L'orologio: aveva ragione e ci è voluto molto tempo per avere importanza.

Hudson presentò un secondo articolo nel 1898. In Inghilterra, William Willett arrivò alla stessa idea in modo indipendente e pubblicò The Waste of Daylight nel 1907; morì nel 1915 senza vederlo adottato. La Germania lo attuò per prima, nel 1916, per risparmiare carbone in tempo di guerra – e nel giro di sei settimane una dozzina di paesi avevano copiato un ordine amministrativo tedesco.

La stessa Nuova Zelanda non approvò il Summer-Time Act fino al 1927 – trentadue anni dopo il documento di Hudson. E quando finalmente arrivò, ottenne un'ora, non le due che aveva chiesto.

Nel 1933 fu il primo a ricevere la medaglia TK Sidey, finanziata dal denaro raccolto per commemorare quell'atto. Il suo necrologio negli annali della Royal Society conta circa 1.700 parole. Nei primi 1.400 non viene menzionata l'ora legale. È ricordato lì, giustamente, come un uomo che studiava gli insetti.

Circa un terzo della popolazione mondiale cambia ancora l’orologio due volte l’anno.

Auckland si trova a 175° est, sull'UTC+12 – passando all'UTC+13 ogni estate, esattamente come aveva proposto Hudson, nel paese in cui gli era stato detto che non era possibile farlo. La Nuova Zelanda è stata il primo paese al mondo ad adottare ufficialmente un'ora nazionale standard, nel 1868, motivo per cui è stato anche il primo posto in cui qualcuno ha pensato seriamente di spostarla.

E a causa della sua posizione nel globo, Auckland è tra le prime città sulla Terra ad entrare in ogni nuovo giorno.

Il che lo rende un posto ragionevole dove fermarsi. Cinquanta città, cinquanta discussioni su che ora è - e quella che fa iniziare la giornata appartiene a un impiegato delle poste che voleva solo un po' più di luce serale per andare a guardare le falene, e gli è stato detto di non essere ridicolo.

Luce diurna annuale