La maggior parte delle città di questo sito, circa quattro su cinque, è in anticipo sul proprio sole. Reykjavík di novanta minuti, Madrid di settantacinque, Dakar di settanta.
Il motivo è strutturale. Quando un paese sceglie un fuso orario, di solito arrotonda all'ora intera che fa più comodo all'amministrazione, e comodità significa quasi sempre allinearsi a un vicino più grande a est. Così l'orologio finisce per essere in anticipo sul cielo.
Una minoranza di città, circa una su cinque, si trova dall'altra parte della linea: all'estremità orientale del proprio fuso, dove il sole raggiunge il mezzogiorno prima che l'orologio segni le 12.
| Città | Ritardo sul proprio sole |
|---|---|
| Varsavia | ~24 minuti |
| Tokyo | ~19 minuti |
| Boston | ~16 minuti |
| Rio de Janeiro | ~7 minuti |
| Kabul | ~7 minuti |
| Montréal | ~6 minuti |
VARSAVIA si trova a 21° est. L'ora dell'Europa centrale è calcolata sul 15° meridiano. La Polonia sta all'estremità orientale di un fuso il cui meridiano di riferimento passa sei gradi più a ovest: per questo a Varsavia il sole ha già superato il suo punto più alto quando l'orologio lo raggiunge.
TOKYO è a quasi 140° est; l'ora standard giapponese è calcolata sul 135°. Il Giappone usa un solo fuso per tutto l'arcipelago e lo ha collocato verso l'estremità occidentale.
BOSTON è a 71° ovest, quasi quattro gradi a est del 75° meridiano su cui si basa l'Eastern Time. In ogni giorno di ora standard il sole culmina su Boston prima che l'orologio segni mezzogiorno.
KABUL è il caso più curioso, perché il ritardo è minimo: sette minuti. L'Afghanistan ha scelto un fuso con la mezz'ora, UTC+4:30, calibrato su un meridiano che attraversa il centro del paese. Il risultato è uno degli orologi più precisi al mondo, che finisce per cadere appena dall'altra parte dell'esattezza.
MONTRÉAL, a sei minuti, e RIO DE JANEIRO, a sette, sono altrettanto vicine.
E la città a zero.
DENVER si trova sul 105° meridiano ovest, la linea di riferimento dell'intero fuso delle Montagne Rocciose (Mountain Time), che passa proprio attraverso la Denver Union Station.
La città sta esattamente su quel meridiano. Il suo orologio e il suo sole arrivano a mezzogiorno praticamente nello stesso istante, e questo ne fa la città con l'ora più precisa di tutto il sito.
Denver è il punto in cui le due raccolte si incontrano: niente anticipo, niente ritardo.