Wussten Sie schon?
Die Schweiz hat eine Uhr gebaut, die in 58,5 von 60 Sekunden absichtlich falsch geht
Die Schweiz hat für fast jeden Einwohner einen Platz im Atomschutzbunker.
Es gibt über 370.000 Schutzräume im Land – etwa 360.000 private und 9.000 bis 10.000 öffentliche – die Platz für etwa neun Millionen Menschen in einem Land mit rund 9,1 Millionen Einwohnern bieten – ungefähr ein Platz pro Einwohner.
Dies ist kein Erbe des Kalten Krieges, das bloß noch niemand abgerissen hat. Es ist geltendes Recht. Artikel 46 des Bundesgesetzes über den Zivilschutz schreibt vor, dass jeder, der ein Wohngebäude baut, darin einen Schutzraum bauen und ausstatten muss, und verlangt von den Gemeinden, öffentliche Schutzräume bereitzustellen, wenn die private Versorgung unzureichend ist. Neue Bewohner zahlen eine einmalige Gebühr – derzeit sind 800 bis 1.400 CHF pro Wohnung vorgeschlagen – für den Bau und die Instandhaltung.
Die Schweiz gibt dafür immer noch Geld aus. Über fünfzehn Jahre sind rund 220 Mio. CHF vorgesehen, wobei die jährlichen Instandhaltungsausgaben ab 2027 von 9 Mio. CHF auf 15 Mio. CHF steigen. Zweihundert größere Bunker werden modernisiert.
Die Verteilung ist ungleichmäßig – Genf hat nur eine Abdeckung von 75 % – und etwa 100.000 der kleinsten privaten Schutzräume, die für sieben oder weniger Personen gebaut wurden, werden stillgelegt.
Und inzwischen sind es Weinkeller. Und Saunen. Und Lagerräume. Die Universität Bern lagert Material in einem. Die Zivilschutzanlage Sonnenberg in Luzern hat ihren Eingang inmitten eines Kinderspielplatzes.
Die Uhr: und das lässt Zürichs berühmtesten Exportartikel in gewisser Weise folgerichtig erscheinen.
Ein Land mit rund 9,1 Millionen Einwohnern hat für ein Ereignis, das nicht stattgefunden hat, neun Millionen Schutzplätze gebaut und unterhalten und Wein hineingefüllt, während es wartet. Die Uhr macht alle sechzig Sekunden das Gleiche.
Im Jahr 2012 brachte Apple iOS 6 mit einer Uhr-App heraus, deren Zifferblatt schwarz-weiß und ohne Zahlen war, mit einem roten Sekundenzeiger, der in einer kleinen Scheibe endete. Die Schweizerischen Bundesbahnen bemerkten es. Das Design ist rechtlich geschützt. Apple hatte nicht nachgefragt.
Die Höhe der Einigung wurde nicht bekannt gegeben, es wurde jedoch weithin berichtet, dass sie sich auf etwa 16 Millionen Euro beläuft – für ein Zifferblatt, das in den 1940er Jahren von einem Eisenbahningenieur für Bahnsteige entworfen wurde.
Der Ingenieur war Hans Hilfiker (1901–1993), und der Grund, warum seine Uhr berühmt ist, ist nicht das Design. Es ist der Sekundenzeiger, der absichtlich falsch ist.
Die Fahrpläne der Schweizer Bahnen enthalten keine Sekunden. Die Züge fahren immer zur vollen Minute ab. Daher wird jede Bahnhofsuhr im Land durch einen elektrischen Impuls angetrieben, der einmal pro Minute von einer Hauptuhr über das Telefonnetz gesendet wird und den Minutenzeiger weiterrückt.
Der Sekundenzeiger hingegen läuft mit einem eigenen Motor – und Hilfiker hat ihn bewusst etwas zu schnell eingestellt. Er vollendet seine Runde über das Zifferblatt in 58,5 Sekunden. Dann bleibt er bei der Zwölf stehen und wartet ungefähr anderthalb Sekunden, bis der Hauptimpuls eintrifft, der Minutenzeiger springt und die Züge freigegeben werden.
Hilfikers Begründung für die Pause: „um im letzten Moment Ruhe zu schaffen und die pünktliche Abfahrt des Zuges zu erleichtern.“
Das berühmteste Pünktlichkeitssymbol der Welt zeigt also in 58,5 von 60 Sekunden die falsche Zeit an. Es kommt früh an und wartet. Genau richtig ist es nur in dem einen Augenblick, auf den es wirklich ankommt – und in diesem Augenblick an jedem Bahnhof der Schweiz gleichzeitig.
Moderne Elektronik hat die Pause schon vor Jahrzehnten überflüssig gemacht. Die Schweizer haben sie trotzdem behalten.
Beinahe jedenfalls: Es gab einen kurzen Skandal. Um Geld zu sparen, begannen die Eisenbahnen um 2014 herum, stillschweigend Sekundenzeiger zu entfernen, wenn ihre separaten Motoren verschlissen waren. Pendler waren verärgert. Designer warfen der Bahn Vandalismus vor. Eine Zürcher Zeitung beklagte sich berechtigterweise darüber, dass man ohne den roten Zeiger fünf Sekunden nach der Minute nicht von fünfundfünfzig unterscheiden könne.
Die Uhr blieb. Sie ist eine eingetragene Marke, seit 1986 an einen Uhrenhersteller lizenziert, und sie hängt immer noch in Tausenden von Schweizer Bahnhöfen und tut dasselbe wie seit 1955: Sie rast um das Zifferblatt, kommt früh an und steht anderthalb Sekunden lang vollkommen still, während sich das Eisenbahnnetz eines ganzen Landes darauf einigt, wie spät es ist.
Quellen
- NPR (August 2026), *Wie die Schweiz zur Atomschutzbunker-Hauptstadt der Welt wurde* (Mehr als 370.000 Bunker; garantierter Platz für 9 Millionen Bürger; Nutzung als Weinkeller, Saunen und Lagerhäuser in Friedenszeiten; Universität Bern; Eingang zum Sonnenberg-Spielplatz in Luzern)
- swiss-heritage.com (360.000 private + 9.000–10.000 öffentliche Schutzräume; etwa ein Schutzplatz pro Einwohner; 75 % von Genf; 800–1.400 Franken Gebühr; 15 Millionen Franken pro Jahr ab 2027; Modernisierung von 200 großen Schutzräumen; Stilllegung von 100.000 kleinen Schutzräumen)
- Survival Dispatch (Text von Artikel 46 des Zivilschutzgesetzes; Beginn des geplanten Baus in der zweiten Hälfte der 1960er Jahre)
- Newly Swissed (~220 Millionen Franken Investition in 15 Jahren)
- Blog des Schweizerischen Nationalmuseums, *Die ikonische Schweizer Bahnhofsuhr* (absichtlich schnelle Abstimmung des Motors; Apple 2012)
- Irish Times, *Design Moment: Schweizer Bahnhofsuhr, 1944* und *Das Aus für den Sekundenzeiger an Schweizer Bahnhofsuhren* (Hilfikers Begründung; ~16 Millionen Euro; Kontroverse um Sekundenzeiger im Jahr 2014; Mondaine-Lizenz von 1986)
- eguide.ch (Hilfikers Biographie; Standardisierung 1944; Zifferblatt 1955; Impuls der Hauptuhr über das Telefonnetz)
- Wikipedia, *Schweizer Bahnhofsuhr*