Wussten Sie schon?
Frankreich vermaß den Planeten und weigerte sich dann 67 Jahre lang, „Greenwich“ zu sagen
94 % der Pariser wohnen im Umkreis von fünf Gehminuten von einer der 1.180 Bäckereien der Stadt.
In ganz Frankreich gibt es etwa 35.000 Bäckereien, die rund 12 Millionen Kunden pro Tag bedienen. Das Observatoire du Pain – Frankreich hat ein Brotobservatorium, und das ist die am wenigsten überraschende Tatsache in diesem Absatz – schätzt, dass 320 Baguettes pro Sekunde konsumiert werden.
Rechnet man nach, widersprechen sich die Zahlen ein wenig. Bäckereiverbände beziffern die Jahresproduktion auf sechs Milliarden Baguettes; andere Zahlen sprechen von zehn Milliarden. Sechs Milliarden entsprechen über das ganze Jahr verteilt eher 190 pro Sekunde; die berühmte Zahl von 320 passt zur höheren Schätzung von zehn Milliarden. So oder so verlassen jeden Tag zwischen 16 und 27 Millionen Baguettes die französischen Öfen.
Der Konsum sinkt, und das schon seit einem Jahrhundert. Der durchschnittliche Franzose isst heute etwa 105 Gramm Brot pro Tag, im Vergleich zu 114 im Jahr 2015. Kurz nach dem Zweiten Weltkrieg waren es 900 Gramm. Vor der Revolution betrug die Menge eher ein Kilo, und das Brot war keine Beilage, sondern die Mahlzeit.
Auch das Handwerk schrumpft. Als das Kulturministerium das Baguette für den UNESCO-Status nominierte, stellte es fest, dass es in Frankreich im Jahr 1970 55.000 handwerkliche Bäckereien gab – eine auf rund 900 Einwohner – und heute 35.000, eine auf 2.000. Das Baguette wurde 2022 zum immateriellen Kulturerbe erklärt.
Die Uhr: und jetzt kommt der besonders französische Teil.
Das Baguette ist gesetzlich definiert. Ein Gesetz von 1920 legte sein Mindestgewicht auf 80 Gramm und seine maximale Länge auf 40 Zentimeter fest. Das Wort „Boulangerie“ ist durch das Verbrauchergesetzbuch (Code de la consommation) geschützt: Um es verwenden zu können, muss das Brot vor Ort zubereitet und gebacken werden und darf niemals eingefroren worden sein.
Frankreich regelt Einheiten per Gesetz. Den Meter, die Sekunde und das Brot.
Im Jahr 1791 beschloss die französische Nationalversammlung, dass die Welt eine Längeneinheit brauchte, die niemandem im Besonderen gehörte. Kein Königsfuß. Etwas, das von der Erde selbst abgeleitet ist.
Zwischen 1792 und 1799 vermaßen französische Landvermesser – mitten in einer Revolution und einem Krieg – per Triangulation einen Bogen des durch Paris verlaufenden Meridians von Dünkirchen bis Barcelona, um den Meter als Bruchteil der Entfernung vom Pol zum Äquator zu definieren.
Frankreich vermaß den Planeten, um ein Lineal zu erfinden. Mit dieser Entschlossenheit haben wir es hier zu tun.
Der Pariser Meridian war seit 1667 Frankreichs Nulllängengrad, festgelegt von der Académie des Sciences und durch das Pariser Observatorium verlaufend. Französische Karten, französische Navigation und französische Zeit bezogen sich auf ihn.
Dann, im Jahr 1884, trafen sich 26 Länder in Washington und stimmten dafür, Greenwich zum Nullmeridian der Welt zu machen. Ungefähr 72 % der weltweiten Schiffstonnage nutzten ihn bereits. Die Abstimmung war praktisch eine Formsache.
Frankreich übernahm ihn nicht. Siebenundzwanzig Jahre lang nicht.
Am 9. März 1911 gleichte Frankreich seine gesetzliche Zeit endlich an Greenwich an. Das Gesetz definierte die französische Zeit als „Pariser mittlere Zeit, um neun Minuten und einundzwanzig Sekunden zurückgestellt.“
Das ist die Greenwich Mean Time. Exakt, auf die Sekunde – neun Minuten einundzwanzig entsprechen genau dem Längenunterschied zwischen den beiden Observatorien. Die Gesetzgebung hatte einfach einen Weg gefunden, GMT zu sagen, ohne Greenwich zu sagen.
Die Formulierung blieb bis 1978 im französischen Recht.
67 Jahre nationale Zivilzeit, definiert als die Zeit in Paris, aber langsamer. Unterdessen sendete der Eiffelturm seit 1910 zweimal täglich Zeitsignale mit 40 Kilowatt an Schiffe und Kolonien auf der ganzen Welt – ab 1911 in der französischen gesetzlichen Zeit, also der Greenwich Mean Time, die im französischen Gesetzbuch niemand beim Namen nennen wollte.
Quellen
- TravelGumbo (94 % der Pariser wohnen höchstens fünf Minuten von einer der 1.180 Bäckereien entfernt)
- The Local France und Observatoire du Pain (35.000 Bäckereien, 12 Millionen Kunden pro Tag; 320 Baguettes pro Sekunde; 105 Gramm pro Tag, 114 Gramm im Jahr 2015)
- Smithsonian Magazine und der Verband französischer Bäcker (sechs Milliarden Baguettes pro Jahr)
- Google Arts & Culture und Planetoscope (Zahl von zehn Milliarden; 900 Gramm in der Nachkriegszeit)
- Gulf News / AFP (Kulturministerium: 55.000 handwerkliche Bäckereien im Jahr 1970, 35.000 heute; Gesetz von 1920, 80 Gramm und 40 Zentimeter)
- Tasting Table (UNESCO-Eintragung 2022)
- Google Arts & Culture (Verbrauchergesetzbuch, Artikel L. 122-17; Pflicht zum Backen vor Ort)
- Dava Sobel, *Longitude* (der Wortlaut von 1911)
- Coordinately, *Why Greenwich Is the Prime Meridian* (blieb bis 1978 in Kraft)
- Légifrance, *Loi du 9 mars 1911* (das Gesetz von 1911); NIST, *Radio Controlled Clocks* (Zeitsignale des Eiffelturms zweimal täglich ab 1910, ~150 kHz, ~40 kW); Royal Observatory Greenwich, *The adoption of a Prime Meridian and the International Meridian Conference of 1884* (72 % der Schiffstonnage); Wikipedia, *History of the metre* (Beschluss von 1791; Meridianvermessung 1792–1799)