Paris

Lo sapevi?

La Francia ha misurato il pianeta, poi si è rifiutata di dire "Greenwich" per 67 anni

Il 94% dei parigini vive a meno di cinque minuti a piedi da una delle 1.180 boulangerie della città.

In tutta la Francia ci sono circa 35.000 panifici, che servono circa 12 milioni di clienti al giorno. L’Observatoire du Pain – la Francia ha un Osservatorio del pane, e questo è il fatto meno sorprendente del paragrafo – stima che 320 baguette vengano consumate ogni secondo.

I calcoli aritmetici e le cifre discutono leggermente tra loro. Le federazioni dei panifici stimano la produzione annua a sei miliardi di baguette; altri calcoli dicono dieci miliardi. Sei miliardi si avvicinano a 190 al secondo durante l'intero anno, il che suggerisce che la famosa cifra di 320 conta solo le ore di veglia. In ogni caso, si tratta di una cifra compresa tra i sedici e i ventisette milioni di baguette che escono ogni giorno dai forni francesi.

I consumi stanno diminuendo da un secolo. Il francese medio oggi mangia circa 105 grammi di pane al giorno, rispetto ai 114 del 2015. Subito dopo la seconda guerra mondiale la quantità era di 900 grammi. Prima della Rivoluzione si avvicinava al chilo e non era un contorno, ma il pasto.

Anche il commercio sta diminuendo. Il Ministero della Cultura ha osservato, quando ha nominato la baguette per lo status di UNESCO, che la Francia contava 55.000 panifici artigianali nel 1970 – uno ogni 790 persone – e 35.000 oggi, uno ogni 2.000. La baguette è stata iscritta come patrimonio culturale immateriale nel 2022.

L'orologio: ed ecco la parte molto francese.

La baguette è definita dalla legge. Uno statuto del 1920 ne fissava il peso minimo a 80 grammi e la lunghezza massima a 40 centimetri. La parola boulangerie è tutelata dal Codice del Consumo: per utilizzarla il pane deve essere preparato e cotto in casa e non deve mai essere stato congelato.

Questo è il paese che ha definito il metro inviando geometri a misurare un arco di meridiano da Dunkerque a Barcellona, attraverso una rivoluzione e una guerra. È il paese la cui legge ha definito il proprio fuso orario, per sessantasette anni, come "l'ora media di Parigi ritardata di nove minuti e ventuno secondi" - una descrizione esatta di Greenwich che ha accuratamente evitato di pronunciare la parola.

La Francia legifera sulle unità. Il metro, il secondo e il pane.

Nel 1791 l'Assemblea nazionale francese decise che il mondo aveva bisogno di un'unità di lunghezza che non appartenesse a nessuno in particolare. Non un piede da re. Qualcosa derivato dalla Terra stessa.

Così tra il 1792 e il 1799, i geometri francesi triangolarono un arco di meridiano che attraversa Parigi, da Dunkerque a Barcellona, attraverso una rivoluzione e una guerra, per definire il metro come una frazione della distanza dal polo all'equatore.

La Francia ha misurato il pianeta per inventare un sovrano. Questo è il livello di impegno con cui abbiamo a che fare.

Il meridiano di Parigi rappresentava la longitudine zero della Francia dal 1667, fissata dall'Académie des Sciences e che attraversava l'Osservatorio di Parigi. Le mappe francesi, la navigazione francese e l'ora francese derivavano da lì.

Poi, nel 1884, ventisei paesi si incontrarono a Washington e votarono per fare di Greenwich il primo meridiano del mondo. Circa il 72% del tonnellaggio marittimo mondiale lo utilizzava già. Il voto era, in pratica, una formalità.

La Francia non lo ha adottato. Non per ventisette anni.

L'orologio: il 9 marzo 1911, la Francia ha finalmente allineato la propria ora legale con quella di Greenwich. La legge definiva l'ora francese come "Tempo medio di Parigi, ritardato di nove minuti e ventuno secondi."

Questo è il meridiano di Greenwich. Esatto, al secondo: nove minuti e ventuno è esattamente la differenza di longitudine tra i due osservatori. La legislazione aveva semplicemente trovato il modo di dire GMT senza dire Greenwich.

La frase è rimasta nel diritto francese fino al 1978.

Sessantasette anni di tempo civile nazionale definiti come il tempo di Parigi, ma più lento. Nel frattempo la Torre Eiffel trasmetteva segnali orari ogni ora dal 1910, a 40 kilowatt, a navi e colonie in tutto il mondo, trasmettendo il tempo medio di Parigi, che era il tempo medio di Greenwich, che nessuno nella legislazione francese era disposto a chiamare con il suo nome.

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