Le saviez-vous ?
Un fuseau horaire qui a duré exactement 994 jours
Le métro de Pyongyang a ouvert ses portes le 6 septembre 1973. Ses quais se trouvent à plus de 110 mètres sous terre – parmi les plus profondes du monde – et la descente en escalier roulant prend environ trois minutes et demie à quatre minutes. Les stations ont été construites pour servir d’abris, avec de lourdes portes anti-souffle en acier, et la profondeur maintient la température à environ 20 °C toute l’année, quelle que soit la saison extérieure.
Le réseau est composé de deux lignes, 16 stations, 22,5 kilomètres. La fréquentation quotidienne est estimée entre 300 000 et 700 000 — la fourchette est large car il est difficile d’obtenir des chiffres fiables. Les noms des stations se traduisent par Réunification, Rajeunissement, Gloire, Triomphe, Étoile rouge, Libération, Construction.
En surface, la ville détient un autre type de record. Le 14 août 2007, Guinness World Records a reconnu les Jeux de masse Arirang comme la plus grande manifestation de gymnastique jamais organisée, avec 100 090 participants au stade du Premier-Mai de Rungrado. Le décompte a été vérifié sur place par un arbitre. Les mosaïques de cartes, du côté nord du stade, sont formées par plus de 30 000 écoliers, chacun tenant des cartes de couleur. Les participants sont pour la plupart des élèves qui répètent pendant des mois, ce qui a suscité l’inquiétude des observateurs extérieurs.
L’horloge : cent mille personnes bougeant à l’unisson, c’est une forme de synchronisation. Changer l’heure d’un pays par décret en est une autre, et Pyongyang l’a fait deux fois en dix ans.
Le 5 août 2015, le gouvernement a annoncé qu’à partir du 15 août, le pays passerait de UTC+9 à UTC+8:30, sous le nom heure de Pyongyang. Cette date marquait le 70e anniversaire de la libération de la Corée de la domination coloniale japonaise, et les médias d’État ont présenté ce changement comme la suppression d’une heure légale imposée pendant l’occupation de 1910 à 1945. De 1908 à 1912, la péninsule avait utilisé UTC+8:30 — le même décalage.
Ce changement plaçait la Corée du Nord à une demi-heure de retard sur la Corée du Sud, qui avait elle-même utilisé UTC+8:30 entre 1954 et 1961.
Il a duré exactement 994 jours.
Le 27 avril 2018, lors du sommet intercoréen à Panmunjom, Kim Jong Un a rencontré le président sud-coréen Moon Jae-in. Selon l’agence de presse officielle KCNA, il a évoqué les deux horloges accrochées au mur de la salle du sommet – l’une indiquant l’heure de Pyongyang, l’autre celle de Séoul – et qualifié ce spectacle de « déchirement douloureux ».
Deux jours plus tard, le retour en arrière était annoncé. Le 30 avril 2018, le Présidium de l’Assemblée populaire suprême a adopté un décret intitulé Sur la réinitialisation de l’heure de Pyongyang, et le 5 mai les horloges ont avancé de trente minutes pour rejoindre UTC+9.
Très peu de pays ont créé un fuseau horaire et l’ont à nouveau aboli au cours de la même décennie.
Sources
- Wikipédia, *Heure en Corée du Nord* (décision du 5 août 2015, entrée en vigueur le 15 août ; nom « Pyongyang Time » ; inquiétudes des autorités sud-coréennes concernant la zone industrielle de Kaesong)
- Geography Worlds (durée totale de **994 jours** : du 15 août 2015 au 5 mai 2018 ; UTC+8:30 de 1908 à 1912 ; utilisation par la Corée du Sud de UTC+8:30 de 1954 à 1961)
- Quotidien du Peuple/Xinhua et GlobalSecurity (date du 5 mai 2018 ; décret *sur la réinitialisation de l’heure de Pyongyang* du Présidium de l’Assemblée populaire suprême ; déclaration de Kim Jong Un sur les deux horloges telle que rapportée par la KCNA)
- Newsweek et Forum économique mondial (annonce du 29 avril 2018 ; contexte du sommet de Panmunjom)
- Al Jazeera, 7 août 2015 (présentation de la KCNA : les « méchants impérialistes japonais » avaient privé la Corée de son heure légale)
- mapa-metro.com et Young Pioneer Tours (métro ouvert le 6 septembre 1973 ; 110 m de profondeur ; 2 lignes, 16 stations, 22,5 km ; 300 000 à 700 000 passagers quotidiens ; conception d’abris ; ~20 °C toute l’année)
- Wikipédia, *Arirang Mass Games* et Guinness World Records (homologation Guinness le 14 août 2007, 100 090 participants ; plus de 30 000 élèves tenant des cartes ; début 2002)