Peking

Visste du att...?

Kina kollapsade fem tidszoner till en och såg sig aldrig tillbaka

För att köpa en bensinbil i Peking måste du först vinna ett lotteri.

Staden införde en registreringsskyltkvot 2011 för att bromsa fordonstillväxt och smog. Plattorna tilldelas genom offentlig dragning, och oddsen har kollapsat stadigt sedan dess. I januari 2011 hade en sökande en chans på ungefär 9,4 %. I december 2012 var den 1,4 %. År 2018 var det 0,2 %.

I en omgång i juni 2018 tävlade mer än 2,8 miljoner människor om 6 333 plattor — oddsen 1 på 2 031. Kvoten för konventionella bilar hade minskat från 90 000 för 2017 till under 40 000. Tillåtna årliga registreringar sjönk från 240 000 till 100 000.

Den genomsnittliga tiden i kön är 26 månader. Väntelistan för elfordon har passerat 400 000 personer, med de längst bak tillsagda att räkna med upp till åtta år.

En hel sekundär ekonomi växte runt detta. Byråer dök upp för att koppla ihop köpare med befintliga skylthållare - enligt uppgift runt $15 650 för en elektrisk platta och $22,700 för en bensin. Vissa personer registrerar bilar i en makes namn, och äktenskap som ingåtts specifikt för detta ändamål har rapporterats till ungefär $2 845 per år, eller 9 816 $ i fem år. Andra köper skyltar utanför Peking för cirka 250 $, hyr dem från återförsäljare eller köper begagnade bilar som kommer med en ansluten.

Det finns ett genuint märkligt fynd begravt i den akademiska litteraturen. Eftersom den genomsnittliga väntetiden är över två år, bygger folk upp icke-körvanor medan de köar. En studie fann att sannolikheten för att en vinnare faktiskt byter till att köra efter den vanliga 26-månaders väntan faller med 16 % – vilket minskar stadens årliga körsträcka för fordon med 8,48 miljoner kilometer.

Lotteriet fungerar delvis genom att det tar så lång tid att folk slutar vilja ha vinsten.

Klockan: Peking ransonerar två saker centralt, och båda ger samma svar.

1949 avskaffade Kina sina fem befintliga tidszoner och satte hela landet - cirka 5 000 kilometer brett - på en enda klocka, Beijing Time. I Kashgar, i den västra änden, går midvintersolen inte officiellt upp förrän runt tio på morgonen.

Så Xinjiang kör tyst en andra, inofficiell klocka två timmar efter Peking. Den har ingen juridisk ställning. Alla använder det ändå, och den internationella tidszonsdatabasen innehåller en post för det.

Ett nummerskyltlotteri skapar en marknad för falska äktenskap. En enda nationell tidszon ger en andra nationell tid. I båda fallen håller det officiella systemet, och ett parallellt växer bredvid det.

Kina är cirka 5 000 kilometer brett och går från ungefär 73° öster till 135° öster. Det är tillräckligt brett för fem tidszoner, och i trettio år hade det precis det.

Från 1918 drev Republiken Kina fem officiella zoner, etablerade för järnvägs- och telegrafkoordinering:

• Kunlun — UTC+5:30
• Sinkiang–Tibet — UTC+6
• Kansu–Shensi — UTC+7
• Chungyuan — UTC+8
• Kungshan — UTC+8:30

Tre timmar från ena änden av landet till den andra.

1949 avskaffade den nyinrättade folkrepubliken alla fem och satte hela landet på en enda klocka: Beijing Time, UTC+8. Ett statsrådsdirektiv i maj 1980 bekräftade det på nytt. Kina har kört på en tidszon sedan dess - ingen regional variation och ingen sommartid förutom ett kort experiment mellan 1986 och 1991.

För skala: det sammanhängande USA har ungefär samma bredd och använder fyra zoner. Ryssland använder elva. Kina använder en.

Klockan: effekten är mest synlig i den västra änden.

I Kashgar, i Xinjiang, kommer solen på midvintern inte upp förrän runt klockan 10 på morgonen vid den officiella klockan och går ner runt halv åtta på kvällen. Människor vaknar i mörkret, äter frukost i mörkret och börjar arbetsdagen före soluppgången, eftersom klockan på väggen säger att det är dags.

I praktiken används en andra, inofficiell tid flitigt i Xinjiang — Xinjiang Time eller Ürümqi Time, två timmar efter Peking vid UTC+6, vilket matchar den lokala solen mycket mer. Den har ingen officiell status. Det är helt enkelt vad en hel del av det dagliga livet går på.

Det praktiska resultatet är att människor där rutinmässigt måste fastställa vilken klocka en mötestid avser. Långtidsboende beskriver en vanlig vana: sms:a en halvtimme före ett möte för att artigt fråga om ni båda tänker på samma timme.

Och världens mjukvara vet om båda. Den internationella tidszonsdatabasen bär "Asien/Shanghai" för den officiella nationella tiden - och också "Asien/Urumqi" vid UTC+6, så att systemen kan representera en tid som ingen regering någonsin formellt har erkänt.

Årlig dagsljusvariation