Le saviez-vous ?
Une ville où les voitures se sont arrêtées en 1960, mais pas les horloges
Il y a environ 60 000 voitures américaines d’avant 1960 encore sur les routes à Cuba, presque toutes aux mains de particuliers. Les Cubains les appellent almendrones – de grosses amandes.
Pour situer : en 1956, il y avait environ 143 000 voitures sur les routes cubaines, dont 95 000 rien qu’à La Havane. Les États-Unis étaient le principal fournisseur. Les restrictions américaines les plus importantes sur les importations de voitures et de pièces détachées ont commencé en 1960 et, en février 1962, Kennedy a déclaré un blocus commercial complet.
L’approvisionnement s’est arrêté du jour au lendemain. Environ deux voitures sur cinq de ce parc d’avant la révolution sont encore en circulation, plus de soixante ans plus tard.
Ce parc roule parce que les mécaniciens cubains ont cessé de traiter les voitures comme américaines. Une Chevrolet des années 1950 avec un moteur soviétique n’a rien de remarquable. Les voitures ont été converties du V8 essence au diesel, équipées de freins à disque récupérés sur Lada et réparées avec des pièces usinées à partir de zéro. Seulement environ 5 à 10 % des classiques survivants ont été conservés dans leur état d’origine.
Une loi de 2010 interdit aux étrangers de les exporter, le parc reste donc sur l’île. Les vieilles voitures soviétiques se vendent à partir de 10 000 dollars environ ; les américaines, de 30 000 à 100 000 dollars.
L’horloge : le parc automobile est donc figé depuis 1960. Les horloges ont changé constamment.
Cuba se situe à environ 21°30′ nord, ce qui est inhabituellement proche de l’équateur pour un pays qui s’embarrasse de l’heure d’été. Il s’en embarrasse pourtant. Selon un décompte, Cuba a introduit l’heure d’été à quatre reprises depuis 1928 : en 1928, 1940-42, 1945-46 et chaque année depuis 1965. La raison invoquée est toujours la même : l’électricité, et notamment la demande d’éclairage et de cuisson aux heures de pointe.
Et puis il y a une lacune dans cette liste.
En 2004, Cuba est passée à l’heure d’été et y est restée. Pas pendant une saison. Pendant deux ans. Le pays est resté dans un état permanent d’heure d’été jusqu’au 29 octobre 2006, date à laquelle il a décidé de rétablir l’heure normale.
Autre bizarrerie : la base navale de la baie de Guantánamo applique l’heure d’été en même temps que son quartier général en Floride, indépendamment de ce que fait le reste de l’île.
Des voitures figées en 1960. Une horloge qu’on a avancée puis remise à l’heure quatre fois en un siècle, et qu’on a une fois laissée en avance pendant deux ans, à dessein.
Sources
- Wikipédia, *Automobiles anciennes à Cuba* (Jusqu’à 60 000 véhicules américains, presque tous de propriété privée ; modification avec des pièces soviétiques)
- Cuba Private Travel (143 000 voitures en 1956, dont 95 000 à La Havane)
- Supercar Blondie et insightCuba (restrictions à partir de 1960 ; blocus total de Kennedy en février 1962 ; chiffre d’environ 60 000)
- Love Cuba (5 à 10 % conservées avec leurs pièces d’origine ; interdiction d’exportation de 2010 ; fourchettes de prix)
- worlddata.info (quatre expériences distinctes d’heure d’été depuis 1928 ; alignement est-ouest de 10,1 degrés de Cuba)
- timeanddate.com, *Cuba démarre l’heure d’été 2009* et *2011* (heure d’été permanente de 2004 au 29 octobre 2006 ; justification du Corps électrique ; synchronisation de Guantánamo avec la Floride)
- clocks.world (21°30′ de latitude nord de Cuba)