ایک ٹائم زون دراصل ایک سمجھوتہ ہے۔ سورج زمین کے ہر الگ مقام پر ایک مختلف لمحے اپنے بلند ترین نقطے پر پہنچتا ہے، اور کوئی بھی گھڑی اس کا حساب نہیں رکھ سکتی، اس لیے دنیا نے وقت کو گول کرنے پر اتفاق کیا۔
بیشتر شہر چند منٹوں کے فرق کو گول کرتے ہیں اور کوئی اس پر دھیان نہیں دیتا۔ کچھ شہر ایک گھنٹے سے زیادہ کا فرق گول کرتے ہیں — اور ایک بار جب آپ یہ جان لیں، تو آپ اسے سڑکوں پر چلتے ہوئے محسوس کر سکتے ہیں۔
میڈرڈ اس کی سب سے مشہور مثال ہے۔ اسپین نے 1901ء میں گرینچ مین ٹائم اپنایا، جس کا اس کا جغرافیہ تقاضا کرتا ہے؛ سرزمینِ اسپین برطانیہ، پرتگال اور مراکش کے ساتھ ایک ہی خط پر ہے۔ پھر 16 مارچ 1940ء کو گھڑیاں نازی جرمنی سے ملانے کے لیے ایک گھنٹہ آگے کر دی گئیں، اور انہیں کبھی واپس نہیں کیا گیا۔ میڈرڈ اب موسم سرما میں اپنے شمسی وقت سے تقریباً 75 منٹ آگے چلتا ہے، اور موسم گرما میں تقریباً دو گھنٹے آگے۔ ہسپانوی دوپہر کا کھانا 2 بجے اور رات کا کھانا 9 بجے کھاتے ہیں — لیکن جس ٹائم زون کا جغرافیہ اسپین کو حق دیتا ہے، اس کے مطابق یہ دوپہر کا 1 اور رات کے 8 بجے ہیں، یعنی عین وہی وقت جب باقی یورپ کھانا کھاتا ہے۔
کوالالمپور اور سنگاپور اس کے بالکل قریب ہیں، تقریباً 73 اور 65 منٹ کے ساتھ، اور وہ دونوں ایک ساتھ اس مقام تک پہنچے۔ 31 دسمبر 1981ء کی رات 11:30 بجے ملائیشیا نے صباح اور ساراواک کے ساتھ وقت کا فرق ختم کرنے کے لیے جزیرہ نما ملائیشیا کی گھڑیاں آدھا گھنٹہ آگے کر دیں۔ سنگاپور نے بھی اسی لمحے یہی تبدیلی کی۔ سنگاپور تقریباً خط استوا پر واقع ہے، جہاں سورج ہمیشہ 6 بجے طلوع اور 6 بجے غروب ہونا چاہیے — اس کے بجائے وہاں سورج تقریباً 7 بجے طلوع اور 7 بجے غروب ہوتا ہے۔
استنبول 64 منٹ پر ہے اور وہاں ایک مختلف راستے سے پہنچا: ترکیہ نے 2016ء میں ڈے لائٹ سیونگ ٹائم ختم کر دیا اور ملک کو مستقل طور پر UTC+3 پر مقرر کر دیا، جو 45ویں خط نصف النہار کے لیے بنایا گیا زون ہے۔ دسمبر کے آخر میں استنبول میں سورج ساڑھے آٹھ بجے کے قریب طلوع ہوتا ہے۔
بیونس آئرس 54 منٹ پر ہے، اور اس کا اثر سمجھے بغیر مشہور ہے۔ ارجنٹائن UTC−3 استعمال کرتا ہے؛ جغرافیائی طور پر یہ UTC−4 میں آتا ہے۔ شام کی روشنی غیر معمولی طور پر دیر تک رہتی ہے، رات کا کھانا دس بجے شروع ہوتا ہے، اور ریستوران گیارہ بجے بھرتے ہیں۔ بیونس آئرس اپنے مزاج کی وجہ سے رات گئے جاگنے والا شہر نہیں ہے۔ یہ ریاضی کے اعتبار سے دیر سے جاگنے والا شہر ہے۔
لاگوس 46 منٹ، باکو 40، سیول اور کراچی 32، 32 منٹ، ہانگ کانگ 23، اور ٹورانٹو 18 منٹ پر ہے۔
جو چیز ان سب کو جوڑتی ہے وہ یہ ہے کہ ان میں سے کوئی بھی فرق کسی ماہر فلکیات نے طے نہیں کیا تھا۔ میڈرڈ کا فرق ایک سفارتی اشارے سے آیا۔ سنگاپور کا دوسرے ملک کے فیصلے سے آیا۔ سیول کا نصف صدی میں معیاری وقت کی چار تبدیلیوں کا نتیجہ ہے، جن میں سے کسی کا بھی آسمان سے کوئی تعلق نہ تھا۔
تہران وہ استثنا ہے جو اس اصول کو سچ ثابت کرتا ہے۔ ایران نے گول اعداد اپنانے سے انکار کر دیا: وہ UTC+3:30 استعمال کرتا ہے، جو دنیا کے چند آدھے گھنٹے والے زونز میں سے ایک ہے، اور اس لیے چنا گیا تاکہ قومی خط نصف النہار تقریباً ایک صاف فرق پر آئے۔ تہران کی گھڑی اپنی شمسی دوپہر سے چند ہی منٹوں کے فاصلے پر رہتی ہے — اور باقی دنیا کے شیڈولنگ سافٹ ویئر کو مستقل الجھن میں ڈالے رکھتی ہے۔