Aktuelle Ortszeit in Delhi

Tageslicht im Jahresverlauf in Delhi

Wussten Sie schon?

Indien stellt einen ganzen Subkontinent auf eine Uhrzeit – und jeder weiß, dass das nicht passt

Die Züge der Delhi Metro legen täglich etwa 140.000 Kilometer zurück.

Der Erdumfang beträgt etwa 40.000 km. Das Netz fährt also mit 4.508 Zugfahrten, 343 Zügen und 2.368 Wagen auf 374 Streckenkilometern und 271 Bahnhöfen umgerechnet dreieinhalb Mal täglich um die Welt.

Im Jahr 2025 beförderte es 2,36 Milliarden Fahrten – im Schnitt 6,46 Millionen Menschen pro Tag. Der am 8. August 2025 aufgestellte Tagesrekord lag bei 8.187.674 Fahrgästen. Die Züge verkehren im Zwei-Minuten-Takt, einige Linien fahren fahrerlos, und die DMRC meldet eine Pünktlichkeit von etwa 99,9 %.

Nichts davon gab es vor 2002. Der erste Abschnitt wurde am 24. Dezember desselben Jahres eröffnet.

Die andere Zahl aus Delhi ist weniger schmeichelhaft und erklärt, warum die U-Bahn notwendig war. In der Stadt gibt es rund 11,4 Millionen zugelassene Kraftfahrzeuge – etwa zwei Drittel davon Zweiräder –, das sind mehr als im Großraum Mumbai, in Chennai und in Kalkutta zusammen.

Die Uhr: Ein Zwei-Minuten-Takt bei einer Pünktlichkeit von 99,9 % ist ein System, das absolut davon abhängt, dass sich alle einig sind, wie spät es ist. Das macht Delhi zu einem interessanten Ort, um ein solches System zu betreiben.

Die Indische Standardzeit (IST) ist UTC+5:30 und wird von einem einzigen Längengrad bei 82°30′ Ost abgeleitet – einem Meridian, der durch den Uhrturm von Mirzapur in Uttar Pradesh verläuft. Am 1. September 1947, zwei Wochen nach der Unabhängigkeit, wurde sie zur offiziellen Zeit des Landes und löste den kolonialen Flickenteppich der Zeiten von Bombay, Kalkutta und Madras ab.

Eine Uhr für alle – im Namen des nationalen Zusammenhalts.

Das Problem ist die Karte. Indien hat eine West-Ost-Ausdehnung von etwa 2.900 Kilometern. Nach mittlerer Sonnenzeit hätte das Land drei Zeitzonen. Das US-Kernland ohne Alaska und Hawaii ist breiter und hat vier.

Die Folge ist, dass die Sonne in Dong, dem östlichsten Dorf, fast zwei Stunden früher aufgeht als im äußersten Westen von Gujarat. In Assam kann die Sonne im November und Dezember schon gegen halb fünf Uhr nachmittags untergehen, während der offizielle Arbeitstag weiterläuft. Im Sommer geht sie dort schon vor vier Uhr morgens auf, und stundenlang ist für niemanden etwas angesetzt.

Also schuf sich der Nordosten still und leise eine eigene Zeitzone, ohne je um Erlaubnis zu fragen.

Die Tea Garden Time – Chai-Bagan-Zeit – wurde von britischen Teeunternehmen in Assam eingeführt, um mehr Arbeitsstunden bei Tageslicht aus dem Tag zu holen. Sie geht eine Stunde vor der IST. Sie ist völlig inoffiziell, taucht in keiner internationalen Zeitzonendatenbank auf und wird auf den Teeplantagen noch immer täglich verwendet. Arbeiter stehen auf, arbeiten und schlafen nach einer Uhr, die das Land nicht anerkennt.

Die Debatte ist nie verstummt. Mitglieder beider Kammern des Parlaments haben die Regierung seit 2002 mindestens sechzehn Mal gefragt, ob Indien zwei Zeitzonen einführen wird.

Im Januar 2014 erklärte der Bundesstaat Assam kurzerhand, seine Uhren um eine Stunde auf Bagan-Zeit vorzustellen. Das hatte keine rechtliche Wirkung – Zeit ist eine Bundesangelegenheit – und es geschah nichts.

Dann meldete sich ausgerechnet die Stelle zu Wort, die Indiens amtliche Zeit führt. Das CSIR National Physical Laboratory veröffentlichte in Current Science eine Studie, die zu dem Schluss kam, dass zwei Zonen technisch machbar sind, mit einer schmalen Demarkationslinie an der Grenze zwischen Westbengalen und Assam. In einer früheren Studie des National Institute of Advanced Studies (NIAS) wurde geschätzt, dass ein Vorstellen der IST um eine halbe Stunde etwa 2,7 Milliarden Kilowattstunden Strom pro Jahr einsparen könnte.

Das Gegenargument war immer das gleiche: Indian Railways lässt täglich rund 13.000 Züge nach einer einzigen Uhr fahren, und niemand möchte derjenige sein, der sie aufteilt.

Indien behält also eine Zeitzone bei – gewählt aus Gründen der Einheitlichkeit, beibehalten aus Logistikgründen – und ein paar Millionen Menschen in den Teegärten leben weiterhin eine Stunde vor ihrem eigenen Land.