Mumbai

Wussten Sie schon?

Fünfzig Jahre lang standen sich auf einem Bombay Square zwei Uhren im Abstand von 38 Minuten gegenüber

Bis 1955 behielt Bombay seine eigene Zeit. Die Bombay-Zeit lief 38 Minuten und 50 Sekunden hinter der indischen Standardzeit, und die Uhr, die Sie benutzten, sagte etwas darüber aus, wer Sie waren.

Der Kampf begann früh. Ein erster Versuch, der Stadt eine einzige Zeit aufzuerlegen, scheiterte 1870. Im Jahr 1881 ordnete der Gouverneur, Sir James Fergusson, an, dass alle Regierungsämter die Eisenbahnzeit einführen sollten, und forderte die Öffentlichkeit auf, sich daran zu halten. Die Stadt zeigte sich unbeeindruckt – es ging das Gerücht um, dass die plötzliche Begeisterung des Gouverneurs für die Standardisierung eher damit zu tun habe, dass er zweimal Züge verpasst habe. Die Regierung war 1883 gezwungen, die Ortszeit wiederherzustellen.

Im selben Jahr hielt der Senat der Universität Bombay eine Sitzung ab, in der darüber diskutiert wurde, welche Zeit der neue 280 Fuß hohe Glockenturm der Universität anzeigen sollte. Ein Mitglied argumentierte einfach, dass die Uhr und der Turm zu Bombay gehörten und daher die Zeit von Bombay einhalten sollten.

Dann führte der Vizekönig Lord Curzon in den Jahren 1905–06 landesweit die indische Standardzeit ein. Dies war derselbe Curzon, der gerade Bengalen geteilt hatte, und in Bombay wurde die Ablehnung seiner Uhr zu einer Möglichkeit, ihn abzulehnen. Öffentliche Glockentürme wurden gesteinigt. Büroangestellte und Fabrikarbeiter streikten. Eine Petition gegen IST wurde mit der Begründung unterzeichnet, dass es im Widerspruch zu den Prinzipien der modernen Wissenschaft stehe.

In der Jacob Sassoon Mill versammelten sich mehr als 2.000 Arbeiter und zerstörten das Büro des Zeitnehmers, weil die neue Zeit bedeutete, dass die Arbeit vor Tagesanbruch beginnen musste. Die Mühle gab nach und ließ sie um 6 Uhr morgens Bombay-Zeit – 6:39 Uhr Standardzeit – beginnen, also bei Sonnenaufgang.

Die Uhr: und dann lief die Stadt fünfzig Jahre lang einfach mit beiden.

Zeitungen druckten neben jedem Eintrag die tägliche Liste der Engagements mit „BT“ oder „ST“**, sodass Sie wussten, zu welcher Zeit – und zu welcher Politik – das Ereignis gehörte. Die Uhr am Victoria Terminus zeigte Standardzeit an. Direkt gegenüber dem Platz zeigten die Uhren der Stadtverwaltung die Bombay-Zeit an. Die beiden standen sich ein halbes Jahrhundert lang im Abstand von achtunddreißig Minuten gegenüber.

Die Madras-Zeit wurde eingestellt. Die Kalkutta-Zeit dauerte bis 1948. Bombay hielt bis 1955 durch – und selbst danach nutzten Parsi-Feuertempel sie weiterhin für Rituale, und Mumbaikars sagten immer wieder, sie würden „nach der Bombay-Zeit laufen“, wenn sie zu spät kamen.

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