Större delen av världen ställer sina klockor en hel timme före eller efter Greenwich. Ett fåtal platser vägrar och använder i stället en halvtimme eller en kvart.
På en världskarta ser de här förskjutningarna egendomliga ut – de små ränderna som bryter mönstret, de som schemaläggningsprogram räknar fel på. I själva verket hör de till de mest exakta klockorna på jorden.
Skälet är enkelt. En heltimmeszon är 15 längdgrader bred, vilket motsvarar en timmes soltid. Avrundar man ett land till en hel timme kan man hamna en halvtimme från sin egen sol – och många länder avrundade ännu längre än så. En halvtimmeszon gör det möjligt att sikta på den meridian man faktiskt ligger på.
Så här ser det ut.
| Stad | Zon | Avvikelse från egen sol |
|---|---|---|
| St. John's | UTC−3:30 | ~1 minut |
| Yangon | UTC+6:30 | ~5 minuter |
| Kabul | UTC+4:30 | ~7 minuter |
| Katmandu | UTC+5:45 | ~4 minuter |
| Teheran | UTC+3:30 | några minuter |
| Adelaide · Darwin | UTC+9:30 | ~16 / ~47 minuter |
| Delhi | UTC+5:30 | ~21 minuter |
| Chathamöarna | UTC+12:45 | ~31 minuter |
| Caracas (1912–65, 2007–16) | UTC−4:30 | ~2 minuter |
Jämför nu med länderna som avrundade till en hel timme längre bort:
| Stad | Zon | Avvikelse från egen sol |
|---|---|---|
| Reykjavik | UTC+0 | ~90 minuter |
| Madrid | UTC+1 | ~75 minuter |
| Kuala Lumpur | UTC+8 | ~73 minuter |
| İzmir | UTC+3 | ~71 minuter |
| Dakar | UTC+0 | ~70 minuter |
Historierna bakom förskjutningarna är värda att känna till.
Nepal är det enda landet med en nationell förskjutning på 45 minuter. Landet ställde fram klockorna femton minuter den 1 januari 1986 och tog en referensmeridian på 86°15′ östlig längd – en linje som går genom toppen av Gaurishankar, ett heligt berg omkring hundra kilometer öster om Katmandu. Räkningen går jämnt ut: 86,25 delat med 15 är 5,75 timmar.
Newfoundland fick en av de mest exakta klockorna på den här webbplatsen genom en geografisk slump. UTC−3:30 utgår från meridianen 52°30′ västlig längd. St. John's ligger på 52°42′ västlig längd – nästan exakt på den meridianen. Före Standard Time Act 1935 gick St. John's efter sin egen lokala medeltid, 3 timmar 30 minuter och 52 sekunder efter Greenwich; lagen avrundade den till en jämn halvtimme. Newfoundland har sedan dess försvarat halvtimmen: 1963 stoppade folkliga protester en regeringsplan att gå över till atlanttid.
Afghanistan ligger över två geografiska zoner och täcker båda halvorna med UTC+4:30, beräknad från en meridian på omkring 67°30′ östlig längd. Kabul ligger på 69° östlig längd – inom sju minuter från sin egen solmiddag, vilket är mer exakt än fyra av fem städer på den här webbplatsen.
Iran vägrade avrunda av princip. UTC+3:30 valdes så att landets meridian på 52,5° östlig längd hamnar jämnt, och Irans persiska solkalender tillämpar samma logik på året: den har ingen skottårsregel alls och låter vårdagjämningens astronomiska ögonblick avgöra vilken dag året börjar.
Venezuela visar vad som händer när ett land ändrar sig. Landet införde UTC−4:30 år 1912, vilket stämde med meridianen 67°30′ som det faktiskt ligger på. Det gav upp den 1965 för att följa den internationella praxisen med hela timmar, tog tillbaka den 2007 och övergav den igen 2016 under en elkris. På UTC−4:30 låg Caracas omkring två minuter från sin solmiddag. I dag är det omkring tjugoåtta.
Alltså: de klockor som ser fel ut på kartan är de som talar sanning om var solen står. De prydliga är kompromissen.