Tehran

Visste du att...?

Iran använder den mest exakta kalendern på jorden, och den har ingen formel

Den gregorianska kalendern är en bra kalender. Den förblir i linje med solen med hjälp av en regel – delbar med fyra, utom århundraden, om den inte är delbar med fyrahundra – och den regeln är tillräckligt exakt för att den driver med en dag ungefär vart 3 236 år.

Solar Hijri-kalendern, officiell i Iran sedan 1925, gör något annorlunda. Den använder inte en regel alls.

Varje iranskt år börjar vid det exakta ögonblicket för vårdagjämningen, som astronomiskt bestämts för meridianen vid 52,5° öster, cirka 400 kilometer från Teheran. Det ögonblicket är Nowruz, och det landar den 20 eller 21 mars. Om den sista månaden, Esfand, får 29 dagar eller 30 avgörs av ingenting annat än hur många dagar som faktiskt förflutit mellan en dagjämning och nästa.

Det finns ingen aritmetik att memorera, eftersom det inte finns någon aritmetik. Solen bestämmer, varje år, individuellt.

Resultatet är en kalender som i princip inte kan glida. Den bästa matematiska approximationen någon har föreslagit för det - ett schema byggt på 2 820-årsperioder uppdelat i cykler på 29, 33 och 37 år - tar ungefär 110 000 år att ackumulera en enda dag av fel.

Det är ungefär trettiofyra gånger mer exakt än den kalender som de flesta i världen använder.

Månaderna är namngivna efter årstiderna och året är uppdelat rent: de första sex månaderna har 31 dagar, de nästa fem har 30 och Esfand tar vad som är kvar.

Klockan: Iran gör samma sak med sin tidszon som den gör med sin kalender. Den vägrar runda.

De flesta länder accepterar en hel timmes offset och lever med att vara tjugo, fyrtio, sextio minuter i otakt med sin egen sol. Iran kör på UTC+3:30 – en av världens få halvtimmeszoner – valt så att den nationella meridianen vid 52,5° öst landar nästan exakt på en ren offset från Greenwich.

Teheran ligger på 51,4° öster. Dess klocka är inom några minuter från sin egen solmiddag.

På en lista som innehåller Madrid på en timme bort, Istanbul på sextiofyra minuter, Buenos Aires på femtiofyra och Lagos på fyrtiosex, är Teheran staden som helt enkelt vägrade att ha fel – och betalar för det genom att permanent förvirra alla andras schemaläggningsprogram.

Årlig dagsljusvariation