רוב העולם מכוון את שעוניו לשעה שלמה לפני גריניץ' או אחריו. מספר קטן של מקומות מסרב, ומשתמש במקום זאת בחצי שעה או ברבע שעה.
על מפת העולם ההפרשים האלה נראים משונים - הפסים הקטנים ששוברים את התבנית, אלה שתוכנות התזמון טועות בהם. בפועל נמנים איתם כמה מהשעונים המדויקים ביותר על פני כדור הארץ.
הסיבה פשוטה. אזור של שעה שלמה רוחבו 15 מעלות אורך, כלומר שעה של זמן שמש. מעגלים מדינה לשעה שלמה, ואפשר למצוא את עצמך במרחק חצי שעה מהשמש שלך - ומדינות רבות עיגלו אף יותר מזה. אזור של חצי שעה מאפשר לכוון אל קו האורך שעליו אתה באמת נמצא.
הנה איך זה נראה.
| עיר | אזור | סטייה מהשמש שלה |
|---|---|---|
| סנט ג'ונס | UTC−3:30 | ~דקה אחת |
| יאנגון | UTC+6:30 | ~5 דקות |
| קאבול | UTC+4:30 | ~7 דקות |
| קטמנדו | UTC+5:45 | ~4 דקות |
| טהראן | UTC+3:30 | כמה דקות |
| אדלייד · דרווין | UTC+9:30 | ~16 / ~47 דקות |
| דלהי | UTC+5:30 | ~21 דקות |
| איי צ'טהאם | UTC+12:45 | ~31 דקות |
| קראקס (1912–65, 2007–16) | UTC−4:30 | ~2 דקות |
עכשיו השוו למדינות שעיגלו לשעה שלמה רחוקה יותר:
| עיר | אזור | סטייה מהשמש שלה |
|---|---|---|
| רייקיאוויק | UTC+0 | ~90 דקות |
| מדריד | UTC+1 | ~75 דקות |
| קואלה לומפור | UTC+8 | ~73 דקות |
| איזמיר | UTC+3 | ~71 דקות |
| דקר | UTC+0 | ~70 דקות |
לסיפורים שמאחורי ההפרשים האלה כדאי להקשיב.
נפאל היא המדינה היחידה עם הפרש לאומי של 45 דקות. היא הקדימה את שעוניה בחמש עשרה דקות ב-1 בינואר 1986, ואימצה קו אורך ייחוס ב-86°15′ מזרח - קו שעובר דרך פסגת גאורי שנקר, הר קדוש כמאה קילומטרים מזרחית לקטמנדו. החשבון מדויק: 86.25 חלקי 15 הם 5.75 שעות.
ניופאונדלנד זכתה באחד השעונים המדויקים ביותר באתר הזה בזכות מקרה גיאוגרפי. UTC−3:30 מבוסס על קו האורך 52°30′ מערב. סנט ג'ונס שוכנת ב-52°42′ מערב. העיר נמצאת כמעט בדיוק על קו האורך הזה. לפני חוק הזמן התקני של 1935 פעלה סנט ג'ונס לפי הזמן הממוצע המקומי שלה, 3 שעות, 30 דקות ו-52 שניות אחרי גריניץ'; החוק עיגל אותו לחצי שעה בדיוק. מאז ניופאונדלנד מגינה על חצי השעה: ב-1963 מחאה ציבורית טרפדה תוכנית ממשלתית לעבור לשעון האטלנטי.
אפגניסטן פרושה על פני שני אזורים גיאוגרפיים ומכסה את שני החצאים ב-UTC+4:30, המחושב לפי קו אורך של כ-67°30′ מזרח. קאבול נמצאת ב-69° מזרח - בטווח שבע דקות מהצהריים הסולאריים שלה, דיוק גבוה יותר משל ארבע מכל חמש ערים באתר הזה.
איראן סירבה לעגל מתוך עיקרון. UTC+3:30 נבחר כך שקו האורך הלאומי ב-52.5° מזרח ייפול בדיוק, ולוח ההיג'רי השמשי של איראן מחיל את אותו היגיון על השנה: אין לו שום נוסחה לשנה מעוברת, והוא מניח לרגע האסטרונומי של נקודת השוויון האביבית לקבוע באיזה יום מתחילה כל שנה.
ונצואלה מראה מה קורה כשמדינה משנה את דעתה. היא אימצה את UTC−4:30 ב-1912, בהתאם לקו האורך 67°30′ שעליו היא נמצאת בפועל. היא ויתרה עליו ב-1965 כדי להתאים לנוהג הבינלאומי של שעות שלמות, חזרה אליו ב-2007 ונטשה אותו שוב ב-2016 בעיצומו של משבר חשמל. לפי UTC−4:30 הייתה קראקס במרחק כשתי דקות מהצהריים הסולאריים שלה. כיום היא במרחק של כעשרים ושמונה.
בקיצור: השעונים שנראים שגויים על המפה הם אלה שאומרים את האמת על מיקום השמש. המסודרים הם הפשרה.