Kathmandu

Visste du att...?

Nepal ligger femton minuter före Indien och femtiosju år före alla

UNESCO:s världsarvslista för Kathmandudalen är en enda post. Inuti den finns sju separata monumentgrupper: Durbar-torgen i Katmandu, Patan och Bhaktapur; de buddhistiska stupor i Swayambhu och Bauddhanath; och de hinduiska templen Pashupati och Changu Narayan.

Alla sju sitter inom en radie av cirka tjugo kilometer. Du kan besöka var och en av dem på en eller två dagar utan att lämna dalen, som också innehåller minst 130 andra monument som anses viktiga, tre av Nepals största städer och cirka 2,5 miljoner människor.

Landet runt omkring gör något liknande med berg. Nepal innehåller åtta av världens fjorton toppar över 8 000 meter — Everest, Kanchenjunga, Lhotse, Makalu, Cho Oyu, Dhaulagiri, Manaslu och Annapurna I. Ett land som är ungefär lika stort som England och Wales tillsammans har mer än hälften av de högsta platserna på jorden.

Nepal packar in en osannolik mängd i ett litet utrymme och gör sedan samma sak med sin klocka - det är där de femton minuterna kommer in.

Nästan alla länder i världen rundar av sin klocka till närmaste timme. En handfull runda till närmaste halvtimme. Nepal är det enda landet på jorden vars nationella tidszon är inställd på kvart över — UTC+5:45.

Historien förklarar hur, och geografin förklarar varför.

Nepal körde på lokal soltid fram till 1920, då Katmandus egen medeltid var UTC+5:41:16. 1920 antog landet Indian Standard Time, UTC+5:30, för att anpassa sig till Brittiska Indien för administration och handel.

Sedan den 1 januari 1986 avancerade Nepal sina klockor med femton minuter och har hållit dem där sedan dess.

Den nya referensmeridianen var 86°15′ öster, som går genom toppen av Gaurishankar — ett heligt berg cirka hundra kilometer öster om Katmandu. Aritmetiken är exakt: 86,25 dividerat med 15 ger 5,75 timmar, vilket är fem timmar och fyrtiofem minuter exakt.

Everest valdes inte. Gaurishankar ligger närmare landets centrum, och den meridian som Indien använde skulle ha delat Nepal för ojämnt.

Resultatet är ett land som ligger femton minuter före grannen som omger det på tre sidor och 2 timmar och 15 minuter bakom det längs dess norra gräns. Att korsa från Nepal till Kina flyttar klockan med två och en kvart i ett enda steg.

Nepal är en av endast tre platser i världen som använder en 45-minuters offset. De andra är Nya Zeelands Chatham Islands vid UTC+12:45 och en liten inofficiell zon runt Eucla i Australien. Nepal är det enda landet.

Klockan: och de femton minuterna är inte det största gapet mellan Nepal och resten av världen.

Nepals officiella kalender är Bikram Sambat, som löper ungefär femtiosju år före den gregorianska kalendern.

Så ett nepalesiskt företag som har att göra med en indisk partner ligger femton minuter före på dagen och ungefär femtiosju år framåt på året. Ingen av dessa siffror är en olycka, och ingen av dem kommer att förändras. Nepal koloniserades aldrig, och både klockan och kalendern säger det.

Årlig dagsljusvariation