Det meste af verden stiller sine ure til en hel time før eller efter Greenwich. Et lille antal steder nægter, og bruger i stedet en halv time eller et kvarter.
På et verdenskort ser disse forskydninger excentriske ud - de små striber, der bryder mønsteret, bliver programmeringssoftwaren forkert. I praksis er de de mest nøjagtige ure på Jorden.
Årsagen er enkel. En heltimeszone er 15 længdegrader bred, hvilket er en times soltid. Rund et land ind i det nærmeste, og du kan nemt ende en halv time eller mere fra din egen sol. En halvtimes zone lader dig sigte mod den meridian, du faktisk sidder på.
Her er, hvordan det ser ud.
| By | Zone | Af sin egen sol |
|---|---|---|
| St. Johns | UTC−3:30 | ~1 minut |
| Yangon | UTC+6:30 | ~5 minutter |
| Kabul | UTC+4:30 | ~7 minutter |
| Kathmandu | UTC+5:45 | ~14 minutter |
| Teheran | UTC+3:30 | et par minutter |
| Adelaide · Darwin | UTC+9:30 | beskeden |
| Delhi | UTC+5:30 | ~28 minutter |
| Chatham Islands | UTC+12:45 | ~31 minutter |
| Caracas (1912–65, 2007–16) | UTC−4:30 | ~2 minutter |
Sammenlign nu de lande, der rundede:
| By | Zone | Af sin egen sol |
|---|---|---|
| Reykjavík | UTC+0 | ~90 minutter |
| Madrid | UTC+1 | ~75 minutter |
| Kuala Lumpur | UTC+8 | ~73 minutter |
| İzmir | UTC+3 | ~71 minutter |
| Dakar | UTC+0 | ~70 minutter |
Historierne bag forskydningerne er værd at have.
Nepal er det eneste land med en national offset på 45 minutter. Den fremskred sine ure med femten minutter den 1. januar 1986 og vedtog en referencemeridian ved 86°15′ øst - en linje, der løber gennem toppen af Gaurishankar, et helligt bjerg omkring hundrede kilometer øst for Kathmandu. Regnestykket er nøjagtigt: 86,25 divideret med 15 er 5,75 timer.
Newfoundland producerede det mest nøjagtige ur på denne side ved et tilfælde af geografi. UTC−3:30 er centreret på 52°30′ vestmeridianen. St. John's ligger 52°42′ vest. Byen er i bund og grund på spil. Før Standard Time Act af 1935 havde der slet ikke været aftalt tid i St. John's: nogle beboere holdt soltid, postkontoret beholdt sin egen version, og det trådløse telegrafkontor kørte på østlig tid. Newfoundland har siden forsvaret den halve time to gange ved stemmeurnerne, i 1951 og 1963.
Afghanistan strækker sig over næsten to geografiske zoner og dækker det hele med UTC+4:30, beregnet ud fra en meridian på omkring 67°30′ øst. Kabul er på 69° øst - inden for syv minutter fra sin egen solmiddag, hvilket er mere nøjagtigt end næsten alle byer på dette sted.
Iran nægtede at runde af princip. UTC+3:30 blev valgt, så den nationale meridian ved 52,5° øst lander rent, og Irans Solar Hijri-kalender anvender samme logik på året: den har slet ingen skudårsformel og begynder hvert år på det astronomiske tidspunkt for forårsjævndøgn.
Venezuela viser, hvad der sker, når et land skifter mening. Den vedtog UTC−4:30 i 1912, hvilket matchede den 67°30′ meridian, den faktisk sidder på. Det opgav det i 1965 for at overholde international hel-time praksis, tog det tilbage i 2007 og opgav det igen i 2016 under en elektricitetskrise. På UTC−4:30 var Caracas omkring to minutter fra sin solmiddag. I dag er klokken omkring otteogtyve.
Så: de ure, der ser forkert ud på kortet, er dem, der fortæller sandheden om, hvor solen er. De ryddelige er kompromiset.