Chatham Islands

Visste du att...?

Sexhundra personer uppfann en tidszon och parlamentet legaliserade den tjugonio år senare

1980 fanns det fem svarta rödhakar på Chatham Island kvar i världen.

Inte femhundra. Fem. Allt på Little Mangere Island, en femton hektar stor sten omgiven av klippor. Bland dem var exakt en avelshona, bandad och känd därefter som Old Blue. Arten hade ingen annan framtid.

Det hade varit världens sällsynta fågel under en tid. Wildlife officerare räknade runt trettio år 1968. År 1976 fanns det sju, och Don Mertons New Zealand Wildlife Service-team flyttade dem till den större Mangere Island - fallande klippväggar med fåglar i handen - där över 100 000 träd hade planterats för att skapa en livsmiljö. Ytterligare två dog ändå.

Det som räddade arten var en teknik. Ägg togs från boet och korsfostrades till Chatham Island tomtits, som födde upp kycklingarna, vilket fick rödhaken att värpa igen. Teamet tryckte också tillbaka ägg i mitten av bon, eftersom vissa honor hade för vana att lägga dem på kanten där de rullade ut.

Old Blue levde till tretton eller fjorton år - extraordinärt för en rödhake - och försvann 1983 eller 1984.

Det finns nu runt 350 svarta rödhakar, och varenda en härstammar från henne. 2022 nedlistades arten från hotad till sårbar.

Så Chathams har ungefär 600 mänskliga invånare och 350 fåglar som finns på grund av en hona som dog för fyrtio år sedan. Det är en plats där mycket små antal har en vana att hålla — vilket också, som det händer, är hur öarna fick sin tidszon.

Cirka 800 kilometer öster om Nya Zeelands sydön, ungefär längs den 176:e meridianen västerut, ligger Chathamöarna. Permanent befolkning: cirka 600.

De har sin egen tidszon.

Chatham standardtid är UTC+12:45 — fyrtiofem minuter före Nya Zeelands fastland. På sommaren blir det UTC+13:45. Det är en av endast tre offset på jorden som slutar på :45, de andra är Nepal vid UTC+5:45 och en inofficiell zon runt Eucla i Australien.

Historien är den goda delen. Standard Time Act 1945 ställde Nya Zeelands klocka på UTC+12. Familjen Chatham lade helt enkelt sina klockor fyrtiofem minuter före det och fortsatte. Det fanns ingen rättslig grund för det. Det var precis vad öarna gjorde.

Parlamentet kom ikapp 1974, när Time Act formellt erkände offset som redan hade varit i dagligt bruk i nästan tre decennier.

Sexhundra personer uppfann en tidszon genom att komma överens sinsemellan, och landet ratificerade den efteråt.

Klockan: de fyrtiofem minuterna är inte godtyckliga. UTC+12:45 motsvarar en meridian vid 168°45′ väster. The Chathams sitter på ungefär 176°30′ västerut, vilket lämnar öarna ungefär en halvtimme före sin egen sol — närmare än en heltimmeszon skulle ha klarat åt båda hållen.

Även klockändringarna bär offset. Sommartid på Chathams börjar den sista söndagen i september klockan 2:45 på morgonen och slutar den första söndagen i april klockan 3:45 på morgonen Öarna rundar aldrig någonting, någonsin.

Och på grund av var de sitter, är Chathams bland de första bebodda platserna på jorden att se varje soluppgång - konkurrerar om den titeln med Kiribati, Tonga och sedan 2011, Samoa.

Sexhundra människor, fyrtiofem minuter och en permanent plats längst fram på världsdagen.

Årlig dagsljusvariation