A világ nagy része az óráit Greenwichhez képest egész órával előre vagy hátra állítja. Néhány hely nem hajlandó erre, és félórát vagy negyedórát használ helyette.
A világtérképen ezek az eltérések különcnek tűnnek – a mintát megtörő kis csíkok, azok, amelyeket az ütemezőszoftverek elrontanak. A gyakorlatban viszont ide tartozik a Föld néhány legpontosabb órája.
Az ok egyszerű. Egy egész órás zóna 15 hosszúsági fok széles, ami egy óra napidőnek felel meg. Ha egy országot egész órára kerekítünk, akár fél órára is kerülhetünk a saját napunktól – és sok ország ennél is messzebbre kerekített. A félórás zóna lehetővé teszi, hogy arra a délkörre célozzunk, amelyen ténylegesen fekszünk.
Így néz ez ki a gyakorlatban.
| Város | Zóna | Eltérés a saját naptól |
|---|---|---|
| St. John's | UTC−3:30 | ~1 perc |
| Jangon | UTC+6:30 | ~5 perc |
| Kabul | UTC+4:30 | ~7 perc |
| Katmandu | UTC+5:45 | ~4 perc |
| Teherán | UTC+3:30 | néhány perc |
| Adelaide · Darwin | UTC+9:30 | ~16 / ~47 perc |
| Delhi | UTC+5:30 | ~21 perc |
| Chatham-szigetek | UTC+12:45 | ~31 perc |
| Caracas (1912–65, 2007–16) | UTC−4:30 | ~2 perc |
Most hasonlítsa össze ezekkel azokat az országokat, amelyek távolabbi egész órára kerekítettek:
| Város | Zóna | Eltérés a saját naptól |
|---|---|---|
| Reykjavík | UTC+0 | ~90 perc |
| Madrid | UTC+1 | ~75 perc |
| Kuala Lumpur | UTC+8 | ~73 perc |
| İzmir | UTC+3 | ~71 perc |
| Dakar | UTC+0 | ~70 perc |
Az eltérések mögötti történeteket érdemes megismerni.
Nepál az egyetlen ország, amelynek 45 perces országos eltérése van. 1986. január 1-jén tizenöt perccel előreállította az óráit, és a keleti hosszúság 86°15′-én fekvő vonalat választotta vonatkoztatási délkörnek – ez a Katmandutól nagyjából száz kilométerre keletre emelkedő szent hegy, a Gaurisankar csúcsán halad át. A számtan pontos: 86,25 osztva 15-tel 5,75 óra.
Új-Fundland földrajzi véletlenből az oldal egyik legpontosabb óráját kapta. Az UTC−3:30 az 52°30′ nyugati hosszúságú délkörre középpontosul. St. John's az 52°42′ nyugati hosszúságon fekszik. A város szinte pontosan azon a délkörön áll. Az 1935-ös szabványidő-törvény (Standard Time Act) előtt St. John's saját helyi középideje szerint élt, amely 3 óra 30 perc 52 másodperccel járt Greenwich mögött; a törvény ezt kerek félórára kerekítette. Új-Fundland azóta is védi a félórát: 1963-ban a közfelháborodás elsöpörte a kormány tervét, hogy áttérjenek az atlanti időre (Atlantic Time).
Afganisztán két földrajzi zónát fog át, és az UTC+4:30-cal fedi le mindkét felét; ezt a nagyjából 67°30′ keleti hosszúságú délkörből számították. Kabul a 69° keleti hosszúságon fekszik – hét percen belül van a saját valódi delétől, ami pontosabb, mint az oldal öt városából négy.
Irán elvből nem volt hajlandó kerekíteni. Az UTC+3:30-at úgy választották, hogy az 52,5° keleti hosszúságú országos délkör pontosan kijöjjön, és az iráni szoláris Hidzsra-naptár ugyanezt a logikát alkalmazza az évre: egyáltalán nincs szökőévszabálya, és a tavaszi napéjegyenlőség csillagászati pillanatára bízza, melyik napon kezdődik az év.
Venezuela megmutatja, mi történik, ha egy ország meggondolja magát. 1912-ben átvette az UTC−4:30-at, amely megfelel annak a 67°30′-es délkörnek, amelyen valójában fekszik. 1965-ben lemondott róla, hogy igazodjon a nemzetközi egész órás gyakorlathoz, 2007-ben visszavette, 2016-ban pedig egy áramellátási válság idején ismét elhagyta. Az UTC−4:30-nál Caracas nagyjából két percre volt a valódi delétől. Ma nagyjából huszonnyolcra.
Szóval: a térképen hibásnak látszó órák mondják az igazat arról, hol van a nap. A rendezettek jelentik a kompromisszumot.