Aktuell lokal tid i St. John's

Dagsljus under året i St. John's

Visste du att …

Fram till 1935 gick klockorna i St. John's 52 sekunder vid sidan av halvtimmen

George Street i St. John's är två kvarter lång och innehåller, så vitt någon kan säga, ingenting som inte är en bar, en pub eller en restaurang.

Logistiken följer av detta. Gatan är stängd för fordon under större delen av dagen och hela kvällen och öppnar endast för trafik på morgonen – uttryckligen för att barerna ska kunna fyllas på. Den fylls vanligtvis inte förrän runt midnatt och är full av folk ända till sex på morgonen.

Varje turistbyrå i Newfoundland berättar att gatan har fler barer per kvadratfot än något annat ställe i Nordamerika. Det är ett påstående snarare än ett mått, och det upprepas så konsekvent att det har blivit gatans officiella beskrivning. Det som är obestridligt är de två kvarteren och vad som finns i dem.

Det finns en andra sak som är värd att veta om den här staden innan vi kommer till dess klocka.

På en kulle ovanför hamnen står Signal Hill, där Guglielmo Marconi 1901 fick den första transatlantiska trådlösa signalen – ett meddelande som hade korsat Atlanten utan kabel. St. John's blev under en kort tid en av de viktigaste punkterna på kartan över global kommunikation.

Vilket gör klockorna i staden nedanför desto märkligare, för vid den tiden hade St. John's en helt egen tid: 3 timmar, 30 minuter och 52 sekunder efter Greenwich.

Newfoundlands klocka är bland de mest exakta på hela den här webbplatsen, och den växte fram direkt ur stadens egen meridian.

Före 1935 levde St. John's efter sin egen lokala medeltid. Sedan 1884 hade Newfoundlands normaltid varit stadens meridian – 3 timmar, 30 minuter och 52 sekunder efter Greenwich – och från 1917 ställdes klockorna dessutom fram en timme varje sommar.

1935 antog regeringskommissionen (Commission of Government) – Newfoundland var då ett separat brittiskt dominion, inte en del av Kanada – en Standard Time Act som satte hela dominionet till exakt tre och en halv timme efter Greenwich och strök de gamla 52 sekunderna.

Halvtimmen var inte en kompromiss eller en gest. Det var ren aritmetik. En halvtimmeszon med UTC−3:30 har sitt centrum i meridianen 52°30′ västlig längd. St. John's ligger på ungefär 52°42′ västlig längd.

Staden ligger nästan exakt på den meridianen. Klockan i St. John's ligger inom ungefär en minut från stadens egen solmiddag – en av de bästa överensstämmelserna bland alla städer i det här projektet.

Klockan: Newfoundland anslöt sig till Kanada den 31 mars 1949 och behöll halvtimmen istället för att anta Atlantic Time som sina grannar.

Provinsen har sedan dess försvarat beslutet. Ett förslag om att byta till Atlantic Standard Time 1963 föll på allmänhetens motstånd.

Det fanns ytterligare ett experiment. 1988 försökte provinsregeringen dubbel sommartid – klockan ställdes fram två timmar istället för en. Det var djupt impopulärt och varade inte.

Halvtimmen har blivit en genuin kulturell markör. Rikstäckande sändningar i Kanada lägger berömt nog till ”…en halvtimme senare i Newfoundland”. TV som produceras på andra håll i landet är gjord för att börja på hel timme, så på ön börjar den i stället på halvtimmen, och programföretagen anpassar sina tablåer därefter. Frasen har hamnat på souvenirprylar.

Newfoundland är också den första platsen i Kanada där det nya året börjar.

Fram till 1935 höll staden tiden efter sin egen meridian, på sekunden. Sedan avrundade den till den enda tidszonen på kartan som faktiskt passade, och har vägrat att släppa den sedan dess.