La major part del món posa els seus rellotges una hora sencera per davant o darrere de Greenwich. Un nombre reduït de llocs es rebutgen i utilitzen una mitja hora o un quart d'hora.
En un mapa del món, aquests desplaçaments semblen excèntrics: les petites ratlles que trenquen el patró, les que el programari de programació s'equivoca. A la pràctica són entre els rellotges més precisos de la Terra.
El motiu és senzill. Una zona d'hora sencera té 15 graus de longitud, que és una hora de temps solar. Arrodoneix l'hora d'un país a una hora sencera i pots acabar a mitja hora del teu propi sol, i molts països van arrodonir encara més. Una zona de mitja hora et permet apuntar al meridià on realment asseu-te.
Aquí teniu el que sembla.
| Ciutat | Zona | Del seu propi sol |
|---|---|---|
| St. de Joan | UTC−3:30 | ~1 minut |
| Yangó | UTC+6:30 | ~5 minuts |
| Kabul | UTC+4:30 | ~7 minuts |
| Katmandú | UTC+5:45 | ~4 minuts |
| Teheran | UTC+3:30 | uns minuts |
| Adelaida · Darwin | UTC+9:30 | ~16 / ~47 minuts |
| Delhi | UTC+5:30 | ~21 minuts |
| Illes Chatham | UTC+12:45 | ~31 minuts |
| Caracas (1912–65, 2007–16) | UTC−4:30 | ~2 minuts |
Ara compareu els països que van arrodonir a una hora sencera més llunyana:
| Ciutat | Zona | Del seu propi sol |
|---|---|---|
| Reykjavík | UTC+0 | ~90 minuts |
| Madrid | UTC+1 | ~75 minuts |
| Kuala Lumpur | UTC+8 | ~73 minuts |
| Esmirna | UTC+3 | ~71 minuts |
| Dakar | UTC+0 | ~70 minuts |
Val la pena tenir-hi les històries darrere de les compensacions.
Nepal és l'únic país amb una compensació nacional de 45 minuts. Va avançar els seus rellotges quinze minuts l'1 de gener de 1986, adoptant un meridià de referència a 86°15′ est, una línia que travessa el pic de Gaurishankar, una muntanya sagrada a uns cent quilòmetres a l'est de Katmandú. L'aritmètica és exacta: 86,25 dividit per 15 és 5,75 hores.
Terranova va produir un dels rellotges més precisos d'aquest lloc per accident de la geografia. UTC−3:30 es centra al meridià oest de 52°30′. Sant Joan es troba a 52°42′ oest. La ciutat es troba gairebé exactament en aquest meridià. Abans de l'Standard Time Act de 1935, St. John's es regia per la seva pròpia hora mitjana local, 3 hores, 30 minuts i 52 segons per darrere de Greenwich; la llei la va arrodonir a una mitja hora exacta. Des de llavors, Terranova ha defensat la mitja hora: el 1963 la protesta popular va tombar un pla del govern per passar a l'hora de l'Atlàntic.
L'Afganistan queda a cavall de dues zones geogràfiques i cobreix les dues meitats amb UTC+4:30, calculat a partir d'un meridià a uns 67°30′ a l'est. Kabul es troba a 69° est, a menys de set minuts del seu propi migdia solar, cosa que és més precisa que quatre de cada cinc ciutats d'aquest lloc.
Iran es va negar a arrodonir per principis. UTC+3:30 es va escollir perquè el meridià nacional a 52,5 ° est aterri net, i el calendari Solar Hijri de l'Iran aplica la mateixa lògica a l'any: no té cap fórmula d'any de traspàs i deixa que l'instant astronòmic de l'equinocci vernal decideixi el dia que comença cada any.
Veneçuela mostra què passa quan un país canvia d'opinió. Va adoptar UTC−4:30 el 1912, coincidint amb el meridià de 67°30′ on es troba realment. Ho va renunciar l'any 1965 per adaptar-se a la pràctica internacional d'hores completes, ho va recuperar el 2007 i el va tornar a abandonar el 2016 durant una crisi elèctrica. A UTC−4:30 Caracas estava a uns dos minuts del migdia solar. Avui fa uns vint-i-vuit.
Per tant: els rellotges que semblen malament al mapa són els que diuen la veritat sobre on és el sol. Els endreçats són el compromís.