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일본에서 2019년은 두 개의 해였다

일본에는 누가 계산하는지, 언제 계산하는지에 따라 260만 ~ 500만 대의 자판기가 있습니다. 일본자동판매시스템기계공업회는 그 수를 2024년 12월 기준 약 260만 대로 집계했습니다. 업계 전성기의 옛 추정치는 400만 대를 넘습니다.

집계에 따라 대략 25~50명당 기계 1대로, 지구상에서 가장 높은 밀도 중 하나입니다. 음료 자판기만 해도 200만 대가 넘습니다.

미국의 자판기 수도 비슷하지만, 면적은 25배, 인구는 3배 가까이 되는 나라에 흩어져 있습니다.

자판기는 가게 안에 숨어 있지 않습니다. 인도 위, 기차역, 등산로 입구, 신사 경내, 인적 없는 논 옆 같은 바깥에 지키는 사람 없이 서 있으며, 밤새 불을 밝히고 현금과 상품을 가득 채운 채 수십 년씩 그 자리를 지킵니다. 업계의 설명은 간단합니다. 기물 파손은 반올림 오차 수준이라는 것입니다.

대부분은 같은 기계에서 동시에 뜨거운 음료와 차가운 음료를 판매하며, 빨간색 あったか～い(따뜻해요)와 파란색 つめた～い(차가워요)로 표시되어 있습니다.

게다가 그 내력은 기대 이상으로 근사합니다. 일본 최초의 자동판매기는 1888년 다와라야 고시치가 지금의 시모노세키에서 특허를 받았습니다. 이 기계는 담배를 팔았고, 그 장치는 일본 전통 태엽 자동인형인 가라쿠리에서 가져온 것이었습니다.

자동 판매기는 태엽 인형에서 유래되었습니다.

시계: 두 달력을 동시에 쓰면서 모두가 척척 따라가기를 기대하는 나라 이야기를 시작하기에 알맞은 출발점입니다.

일본은 두 개의 달력을 나란히 운영합니다. 세계 다른 곳에서 쓰는 그레고리력인 세이레키(西暦)가 있습니다. 그리고 천황의 재위를 기준으로 연수를 세는 와레키(和暦)가 있습니다.

각 시대에는 학자들의 자문을 받아 내각이 정하는 이름, 즉 겐고(元号, 연호)가 있습니다. 새 천황이 즉위하면 연호가 바뀌고 햇수가 1로 돌아갑니다. 첫해는 1년이라 부르지 않고 '시작의 해'라는 뜻의 간넨(元年, 원년)이라고 합니다.

현재의 시대는 레이와(令和)이며, 일본 외무성은 이를 공식적으로 '아름다운 조화'라고 번역합니다. 레이와는 2019년 5월 1일 나루히토 천황이 즉위하면서 시작되었습니다. 전날 아키히토 천황이 퇴위했는데, 일본 천황의 퇴위는 약 200년 만의 일이었습니다.

북조의 연호까지 세면 248번째 연호이고, 빼면 232번째입니다.

따라서 그레고리력 2026년은 레이와 8년(令和8年)입니다. 계산법은 서기 연도에서 2018을 빼는 것입니다.

여기서 많은 사람이 헷갈리는 결과가 생깁니다.

한 시대는 통치가 끝나면 끝나며, 이는 어느 달 어느 날에나 일어날 수 있습니다. 1월을 기다리지 않습니다.

그래서 서기 2019년은 일본에서 두 해였습니다. 1월 1일부터 4월 30일까지는 헤이세이 31년, 5월 1일부터 12월 31일까지는 레이와 1년이었습니다. 그해 날짜가 적힌 문서는 4월 30일 이전인지 이후인지에 따라 두 연호 중 하나로 올바르게 표기됩니다.

이 제도는 의례용이 아닙니다. 연호는 세금 양식, 거주 증명서, 운전 면허증, 정부 예산 및 법률 서류에 표시됩니다. 인쇄된 양식에서는 연호를 로마자 한 글자로 축약하는 경우가 많습니다(R은 레이와, H는 헤이세이, S는 쇼와, T는 다이쇼, M은 메이지). 따라서 일본 면허증의 날짜는 R8.5.7로 읽을 수 있으며 이는 2026년 5월 7일을 의미합니다.

그 아래에는 거의 쓰이지 않는 층이 하나 더 있습니다. 고키(皇紀)는 기원전 660년 일본의 전설적인 건국부터 계산되는 황실 달력입니다. 그렇게 계산하면 2026년은 2686년입니다.

그리고 시계 자체는요? 일본은 동경 135° 자오선에 맞춘 UTC+9를 씁니다. 도쿄는 동경 140° 가까이에 있으므로, 이 시리즈에서 시계가 태양보다 약 19분 늦게 가는 몇 안 되는 도시 중 하나입니다.