공통된 시간대 특성과 역사적 배경으로 엮은 WorldClock.info의 오리지널 에세이 모음.
시간대는 타협의 산물입니다. 해가 가장 높이 뜨는 순간은 지구상의 모든 장소마다 다르고, 어떤 시계도 그것을 일일이 따라갈 수는 없습니다. 그래서 세계는 어림하기로 합의했습니다.
해마다 두 번, 세계 국가의 약 3분의 1이 시계를 옮깁니다. 나머지 3분의 2는 처음부터 하지 않았거나, 해 보다가 그만두었습니다.
지금 이 글을 보고 있는 시계의 모든 요소는 누군가가 어딘가에서 발명한 것입니다. 그리고 발명된 이유는 대개 나중에 그것이 맡게 된 역할과 아무 관계가 없었습니다.
달력은 모두가 함께 믿는 허구이고, 가끔 누군가 그것을 고쳐 씁니다. 그러면 실제 날짜들이 그냥 없었던 일이 됩니다.
지금이 몇 년이냐고 물으면 거의 어디서나 같은 답이 돌아옵니다. 그러나 몇몇 나라에서는 "어느 달력으로요?"라고 되묻는 것이 정직한 대답입니다.
어떤 나라는 너무 넓어서 양 끝에서 해가 몇 시간 차이로 뜹니다. 이런 나라들은 모두 시계가 하늘을 따를지, 국가를 따를지 정해야 했습니다. 그리고 모두가 같은 결정을 내리지는 않았습니다.
우리 에세이에 실린 사실은 모두 게시 전에 확인을 거쳤습니다. 대부분은 검증을 통과했습니다. 일부는 그러지 못했습니다.
세계 대부분은 시계를 그리니치보다 정확히 몇 시간 앞서거나 뒤처지게 맞춥니다. 소수의 지역은 이를 거부하고 30분이나 15분 단위를 씁니다.
인류는 지구 위에 몇 개의 선을 긋고 이를 절대적인 것으로 받아들이기로 합의했습니다. 경도 0도. 위도 0도. 해발 1마일.
시간대는 태양이 어디에 있는지에 대한 설명이 아닙니다. 그것은 모두가 그 시간을 무엇이라고 부를 것인지에 대한 합의입니다.
시간대 지도는 지구의 지도처럼 보입니다. 하지만 그렇지 않습니다. 누가 결정하는지를 보여 주는 지도입니다.
이 사이트의 도시 대부분, 약 다섯 곳 중 네 곳은 자기 태양보다 앞서 있습니다. 레이캬비크는 90분, 마드리드는 75분, 다카르는 70분 앞서 있습니다.
여러 도시가 가장 고립된 곳, 가장 외딴곳, 무엇으로부터 가장 먼 곳이라고 자처합니다. 그런데 기준을 조금만 바꾸면 거의 모두가 그 타이틀을 잃습니다.
자정은 당연한 답이 아닙니다. 하나의 선택이며, 인류 역사 대부분 동안 가장 널리 쓰인 선택도 아니었습니다.
이 시리즈에 나오는 시계 결정 대부분은 도시를 자기 태양에서 더 멀어지게 했습니다.