Tokyo

Você Sabia?

No Japão, 2019 foi dois anos diferentes

O Japão tem algo entre 2,6 e 5 milhões de máquinas de venda automática, dependendo de quem está contando e quando. A Associação Japonesa de Fabricantes de Sistemas de Vendas estima o número em cerca de 2,6 milhões em dezembro de 2024; estimativas mais antigas do pico da indústria ultrapassam 4 milhões.

Qualquer que seja o número escolhido, a proporção é a mesma: aproximadamente uma máquina para cada 23 a 30 pessoas – a maior densidade da Terra. Só as máquinas de bebidas somam mais de dois milhões.

Os Estados Unidos têm um total comparável, espalhado por um país vinte e cinco vezes maior, com quase três vezes a população.

As máquinas não ficam guardadas dentro das lojas. Eles ficam ao ar livre, sem vigilância, em calçadas públicas, em estações de trem, em trilhas nas montanhas, dentro de santuários e ao lado de arrozais no meio do nada – iluminados a noite toda, cheios de dinheiro e ações, por décadas seguidas. A explicação da própria indústria é direta: o vandalismo é um erro de arredondamento.

A maioria vende bebidas quentes e frias da mesma máquina ao mesmo tempo, marcadas あったか～い em vermelho e つめた～い em azul.

E a ancestralidade é melhor do que precisa ser. A primeira máquina de venda automática do Japão foi patenteada em 1888 por Tawaraya Koshiki, onde hoje é Shimonoseki. Distribuiu tabaco e o mecanismo foi adaptado de karakuri – tradicional autômato mecânico japonês.

As máquinas de venda automática descendem de bonecos de corda.

O relógio: é um ponto de partida razoável para um país que tem dois calendários ao mesmo tempo e espera que todos os acompanhem.

O Japão usa o calendário gregoriano, seireki, e junto com ele wareki, que conta os anos desde o reinado do imperador. A era atual, Reiwa, é a 232ª e começou em 1º de maio de 2019.

Porque uma era termina quando termina um reinado, e os reinados não esperam por janeiro, o ano de 2019 foi de dois anos no Japão: Heisei 31 a 30 de abril, Reiwa 1 a partir de 1 de maio.

Uma máquina deixada sozinha num caminho de montanha durante vinte anos e um calendário onde o número do ano pode mudar em meados de abril. Ambos funcionam pela mesma razão: todos conhecem as regras e ninguém precisa de supervisão.

O Japão mantém dois calendários lado a lado. Existe seireki (西暦), o calendário gregoriano usado em todos os outros lugares. E há wareki (和暦), que conta os anos desde o reinado do imperador.

Cada época tem um nome — um gengō (元号) — escolhido pelo Gabinete a conselho de um painel de estudiosos. Quando um novo imperador adere, a era muda e a contagem do ano reinicia para um. O primeiro ano não é chamado de ano 1, mas de gannen (元年), "ano de origem".

A era atual é Reiwa (令和), traduzida oficialmente pelo Ministério das Relações Exteriores do Japão como “bela harmonia”. Tudo começou em 1º de maio de 2019, quando o Imperador Naruhito aderiu – um dia após a abdicação do Imperador Akihito, a primeira abdicação imperial japonesa em cerca de duzentos anos.

É a 232ª era do calendário oficial.

Portanto, o ano gregoriano de 2026 é Reiwa 8 (令和8年). A aritmética é: ano ocidental menos 2018.

O relógio: aqui está a consequência que surpreende as pessoas.

Uma era termina quando termina um reinado, o que pode acontecer em qualquer dia de qualquer mês. Não espera por janeiro.

Portanto, o ano ocidental de 2019 foi, no Japão, dois anos. De 1º de janeiro a 30 de abril foi Heisei 31. De 1º de maio a 31 de dezembro foi Reiwa 1. Um documento datado desse ano está correto em qualquer um dos nomes, dependendo do lado do dia 30 de abril.

O sistema não é cerimonial. Aparece em formulários fiscais, certificados de residência, cartas de condução, orçamentos governamentais e documentação legal. Os formulários impressos geralmente abreviam a época para uma única letra romana – R para Reiwa, H para Heisei, S para Shōwa, T para Taishō, M para Meiji – então a data em uma licença japonesa pode ser R8.5.7, significando 7 de maio de 2026.

Há mais uma camada abaixo, raramente usada: kōki (皇紀), o calendário imperial, que conta desde a lendária fundação do Japão em 660 AC. Por esse cálculo, 2026 é o ano 2686.

E o próprio relógio? O Japão funciona em UTC+9, construído para o 135º meridiano. Tóquio fica a quase 140° leste - o que significa que Tóquio é uma das poucas cidades nesta série cujo relógio funciona atrás do seu próprio sol, cerca de dezenove minutos.

Luz Solar Anual