Τόκιο

Το γνωρίζατε;

Στην Ιαπωνία, το 2019 ήταν δύο διαφορετικά χρόνια

Η Ιαπωνία έχει κάπου μεταξύ 2,6 και 5 εκατομμύρια μηχανήματα αυτόματης πώλησης, ανάλογα με το ποιος μετράει και πότε. Η Ιαπωνική Ένωση Κατασκευαστών Συστημάτων Αυτόματων Πωλήσεων ανέφερε τον αριθμό σε περίπου 2,6 εκατομμύρια τον Δεκέμβριο του 2024. παλαιότερες εκτιμήσεις από την κορύφωση του κλάδου ξεπερνούν τα 4 εκατομμύρια.

Όποιον αριθμό κι αν πάρετε, η αναλογία είναι η ίδια ιστορία: περίπου ένα μηχάνημα για κάθε 23 έως 30 άτομα — η μεγαλύτερη πυκνότητα στη Γη. Μόνο οι μηχανές ποτών ξεπερνούν τα δύο εκατομμύρια.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ένα συγκρίσιμο σύνολο, κατανεμημένο σε μια χώρα είκοσι πέντε φορές μεγαλύτερη με σχεδόν τριπλάσιο πληθυσμό.

Τα μηχανήματα δεν μπαίνουν μέσα σε καταστήματα. Στέκονται σε εξωτερικούς χώρους, χωρίς επίβλεψη, σε δημόσια πεζοδρόμια, σε σιδηροδρομικούς σταθμούς, σε μονοπάτια βουνών, μέσα σε περιβόλια και δίπλα σε ορυζώνες στη μέση του πουθενά — φωτισμένα όλη τη νύχτα, γεμάτα μετρητά και αποθέματα, για δεκαετίες κάθε φορά. Η εξήγηση του ίδιου του κλάδου είναι ωμή: ο βανδαλισμός είναι ένα λάθος στρογγυλοποίησης.

Οι περισσότεροι πωλούν ζεστά και κρύα ροφήματα από το ίδιο μηχάνημα την ίδια στιγμή, με την ένδειξη あったか～い με κόκκινο και つめた～い με μπλε χρώμα.

Και η καταγωγή είναι καλύτερη από όσο χρειάζεται. Το πρώτο μηχάνημα αυτόματης πώλησης της Ιαπωνίας κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1888 από τον Tawaraya Koshiki, στη σημερινή Shimonoseki. Έδινε καπνό και ο μηχανισμός προσαρμόστηκε από karakuri — παραδοσιακά ιαπωνικά ρολόι αυτόματα.

Τα μηχανήματα αυτόματης πώλησης προέρχονται από κούκλες κουρδίσματος.

Το ρολόι: που είναι ένα λογικό μέρος για να ξεκινήσετε σε μια χώρα που τρέχει δύο ημερολόγια ταυτόχρονα και περιμένει από όλους να συμβαδίσουν.

Η Ιαπωνία χρησιμοποιεί το Γρηγοριανό ημερολόγιο, seireki, και παράλληλα το wareki, το οποίο μετράει χρόνια από τη βασιλεία του αυτοκράτορα. Η τρέχουσα εποχή, Reiwa, είναι η 232η και ξεκίνησε την 1η Μαΐου 2019.

Επειδή μια εποχή τελειώνει όταν τελειώνει μια βασιλεία, και οι βασιλείς δεν περιμένουν τον Ιανουάριο, το έτος 2019 ήταν δύο χρόνια στην Ιαπωνία: Heisei 31 έως 30 Απριλίου, Reiwa 1 από 1 Μαΐου.

Ένα μηχάνημα που έμεινε μόνο του σε ένα ορεινό μονοπάτι για είκοσι χρόνια, και ένα ημερολόγιο όπου ο αριθμός του έτους μπορεί να αλλάξει στα μέσα Απριλίου. Και οι δύο λειτουργούν για τον ίδιο λόγο: όλοι γνωρίζουν τους κανόνες και κανείς δεν χρειάζεται επίβλεψη.

Η Ιαπωνία τρέχει δύο ημερολόγια δίπλα-δίπλα. Υπάρχει seireki (西暦), το Γρηγοριανό ημερολόγιο που χρησιμοποιείται παντού. Και υπάρχει το wareki (和暦), το οποίο μετράει χρόνια από τη βασιλεία του αυτοκράτορα.

Κάθε εποχή έχει ένα όνομα — ένα gengō (元号) — που επιλέγεται από το Υπουργικό Συμβούλιο κατόπιν συμβουλής μιας ομάδας μελετητών. Όταν ένας νέος αυτοκράτορας προσχωρεί, η εποχή αλλάζει και ο αριθμός των ετών επαναφέρεται σε ένα. Το πρώτο έτος δεν ονομάζεται έτος 1 αλλά gannen (元年), "έτος καταγωγής".

Η τρέχουσα εποχή είναι Reiwa (令和), επίσημα μεταφρασμένη από το υπουργείο Εξωτερικών της Ιαπωνίας ως "όμορφη αρμονία". Ξεκίνησε την 1 Μαΐου 2019, όταν ο Αυτοκράτορας Ναρουχίτο προσχώρησε — την ημέρα μετά την παραίτηση του αυτοκράτορα Ακιχίτο, η πρώτη ιαπωνική αυτοκρατορική παραίτηση σε περίπου διακόσια χρόνια.

Είναι η 232η εποχή στο επίσημο ημερολόγιο.

Έτσι, το Γρηγοριανό έτος 2026 είναι Reiwa 8 (令和8年). Η αριθμητική είναι: Δυτικό έτος μείον 2018.

Το ρολόι: εδώ είναι η συνέπεια που πιάνει τον κόσμο.

Μια εποχή τελειώνει όταν τελειώνει μια βασιλεία, κάτι που μπορεί να συμβεί οποιαδήποτε ημέρα οποιουδήποτε μήνα. Δεν περιμένει τον Ιανουάριο.

Έτσι, το δυτικό έτος 2019 ήταν, στην Ιαπωνία, δύο χρόνια. Από την 1η Ιανουαρίου έως τις 30 Απριλίου ήταν Heisei 31. Από την 1η Μαΐου έως τις 31 Δεκεμβρίου ήταν Reiwa 1. Ένα έγγραφο που χρονολογείται σε εκείνο το έτος είναι σωστό με οποιοδήποτε όνομα, ανάλογα με την πλευρά της 30ής Απριλίου.

Το σύστημα δεν είναι τελετουργικό. Εμφανίζεται σε φορολογικά έντυπα, πιστοποιητικά διαμονής, άδειες οδήγησης, κρατικούς προϋπολογισμούς και νομικά έγγραφα. Οι έντυπες φόρμες συχνά συντομεύουν την εποχή σε ένα μόνο ρωμαϊκό γράμμα - R για Reiwa, H για Heisei, S για Shōwa, T για Taishō, M για Meiji - έτσι μια ημερομηνία σε μια ιαπωνική άδεια μπορεί να διαβάσει R8.5.7, που σημαίνει 7 Μαΐου 2026.

Υπάρχει ένα ακόμη στρώμα από κάτω, που χρησιμοποιείται σπάνια: kōki (皇紀), το αυτοκρατορικό ημερολόγιο, που χρονολογείται από τη θρυλική ίδρυση της Ιαπωνίας το 660 π.Χ. Με αυτόν τον υπολογισμό, το 2026 είναι το έτος 2686.

Και το ίδιο το ρολόι; Η Ιαπωνία τρέχει σε UTC+9, κατασκευασμένο για τον 135ο μεσημβρινό. Το Τόκιο βρίσκεται σχεδόν σε 140° ανατολικά — που σημαίνει ότι το Τόκιο είναι μια από τις λίγες πόλεις αυτής της σειράς που το ρολόι τους τρέχει πίσω από τον ήλιο του, κατά περίπου δεκαεννέα λεπτά.

Ετήσια ηλιοφάνεια