Une carte des fuseaux horaires ressemble à une carte de la Terre. Il n’en est rien. C’est la carte de ceux qui décident.
Les lignes contournent les frontières, enjambent des territoires et reviennent parfois sur elles-mêmes – non pas à cause de ce que fait le soleil, mais parce qu’une juridiction s’arrête là et qu’une autre commence.
Voici les endroits où cela est le plus visible.
PHOENIX — sept changements d’heure sur un seul trajet.
L’Arizona n’observe pas l’heure d’été. Il a essayé en 1967 et son assemblée législative l’a rejetée en 1968, au motif qu’une heure supplémentaire de soleil le soir dans un désert signifie une heure supplémentaire de climatisation. Des études menées ailleurs ont depuis montré que l’heure d’été peut augmenter la consommation d’électricité des ménages de 1 à 4 %.
Mais la Nation navajo, au nord-est, l’observe : son territoire s’étend jusqu’en Utah et au Nouveau-Mexique, qui l’observent aussi. Ce n’est pas le cas de la réserve hopi, entièrement enclavée dans la Nation navajo. Il existe aussi une plus petite parcelle de la Nation navajo à l’intérieur du territoire hopi, et une zone hopi distincte à côté de la zone principale.
Empruntez le bon itinéraire à travers ce coin pendant la période d’heure d’été et vous changerez d’heure sept fois. Pas une seule fois pour avoir franchi un méridien.
→ Phoenix
ÜRÜMQI ET LHASA — l’extrémité ouest d’une horloge nationale unique.
La Chine a aboli ses cinq fuseaux horaires en 1949 et a tout mis à l’heure de Pékin. Lhasa, à 91° est, se trouve à environ deux heures de son propre midi solaire. Ürümqi, à 88° est, en est à peu près au même point, et à l’extrême ouest, au cœur de l’hiver, le lever du soleil peut n’avoir lieu que vers dix heures du matin, à l’heure officielle.
Le Xinjiang vit donc aussi à une seconde heure, officieuse, en retard de deux heures sur Pékin. Elle n’a aucune valeur juridique. La base de données internationale des fuseaux horaires lui consacre pourtant une entrée : « Asia/Urumqi ».
BROKEN HILL — une ville à l’heure d’un autre État.
Broken Hill est une ville minière de l’extrême ouest de la Nouvelle-Galles du Sud. Elle vote aux élections de la Nouvelle-Galles du Sud. Elle est à l’heure de l’Australie-Méridionale – une demi-heure en retard sur le reste de son propre État – car ses liaisons routières et ferroviaires partent vers l’ouest jusqu’à Adélaïde plutôt que vers l’est jusqu’à Sydney.
Environ 17 500 personnes, dans un État de huit millions d’habitants, possèdent leur propre horloge officiellement reconnue.
→ Adélaïde
GUANTÁNAMO — une base qui suit l’horloge de la Floride, pas celle de Cuba.
Cuba a introduit l’heure d’été à plusieurs reprises depuis 1928, à ses propres dates. La base navale de Guantánamo Bay, elle, a toujours suivi son quartier général en Floride. Depuis 2013, les deux changent d’heure les mêmes nuits — Cuba à minuit, la base à 2 heures du matin.
BEYROUTH — deux fuseaux horaires dans un pays d’au plus 88 kilomètres de large.
Le 23 mars 2023, le Premier ministre par intérim a reporté le changement d’heure du Liban à la fin du ramadan. L’Église maronite a déclaré qu’elle n’avait pas été consultée et qu’elle avancerait tout de même ses horloges. Des écoles chrétiennes et plusieurs grandes chaînes de télévision ont suivi. Les institutions musulmanes sont restées en grande partie à l’heure d’hiver.
Pendant environ quatre jours, le Liban a vécu sur deux horloges à la fois. Les moteurs de recherche ne donnaient pas tous la même heure. La compagnie aérienne nationale a maintenu ses horloges à l’heure d’hiver mais a avancé chaque départ d’une heure pour rester alignée sur les horaires internationaux. Le gouvernement est revenu sur cette décision le 27 mars.
→ Beyrouth
JÉRUSALEM — le même fuseau, des dates différentes.
Israël et les territoires palestiniens utilisent tous deux UTC+2 en hiver et UTC+3 en été. Les dates ont souvent différé. En 2021, les territoires ont mis fin à l’heure d’été deux jours avant Israël. En 2023, les territoires sont passés à l’heure d’été le 29 avril, cinq semaines après Israël. Et en 2011, la Cisjordanie et Gaza n’étaient même pas à la même heure.
Donc : le soleil traverse un méridien. Tout le reste sur la carte est une décision.