La plupart des villes de ce site – environ quatre sur cinq – sont en avance sur leur propre soleil. Reykjavik de 90 minutes, Madrid de 75, Dakar de 70.
La raison est structurelle. Lorsqu’un pays choisit un fuseau horaire, il arrondit généralement à l’heure entière qui lui convient d’un point de vue administratif, et la commodité signifie presque toujours s’aligner sur un plus grand voisin à l’est. L’horloge se retrouve donc en avance sur le ciel.
Une minorité de villes – environ une sur cinq – se trouve de l’autre côté de la ligne, à la limite est de leur fuseau, là où le soleil atteint midi avant que l’horloge n’indique midi.
| Ville | Retard sur son propre soleil |
|---|---|
| Varsovie | ~24 minutes |
| Tokyo | ~19 minutes |
| Boston | ~16 minutes |
| Rio de Janeiro | ~7 minutes |
| Kaboul | ~7 minutes |
| Montréal | ~6 minutes |
VARSOVIE se situe à 21° est. L’heure d’Europe centrale est calculée pour le 15e méridien. La Pologne se trouve à la limite orientale d’un fuseau dont le méridien de référence passe six degrés plus à l’ouest, c’est pourquoi le soleil de Varsovie a déjà passé son zénith quand l’horloge le rattrape.
TOKYO est à près de 140° est ; l’heure normale du Japon est calée sur le 135e méridien. Le Japon applique un seul fuseau à tout un archipel et l’a aligné sur son extrémité ouest.
BOSTON se trouve à 71° ouest, soit près de quatre degrés à l’est du 75e méridien utilisé par l’heure de l’Est. Chaque jour d’heure normale, le soleil passe au zénith de Boston avant que l’horloge n’indique midi.
KABOUL est le cas intéressant, car elle est à peine en retard – sept minutes. L’Afghanistan a choisi un fuseau à la demi-heure, UTC+4:30, visant un méridien traversant le centre du pays. Le résultat est l’une des horloges les plus précises du monde, et elle tombe juste de l’autre côté de l’heure exacte.
MONTRÉAL, à six minutes, et RIO DE JANEIRO, à sept, sont tout aussi proches.
Et la ville à zéro.
DENVER se trouve sur le 105e méridien ouest – le méridien de référence de tout le fuseau horaire des Rocheuses – qui passe directement par la gare Union de Denver.
La ville est située exactement sur ce méridien. Son horloge et son soleil atteignent midi pratiquement au même instant, ce qui en fait la ville la plus exactement à l’heure de ce site.
Denver est le point de rencontre des deux collections : rien devant, rien derrière.