Presque toutes les décisions d’horloge de cette série ont éloigné une ville de son propre soleil.
L'Espagne est allée à Berlin en 1940 et y est restée. La Malaisie et Singapour se sont rassemblés en 1982. La Turquie s'est fixée définitivement à UTC+3 en 2016. L'Islande a aboli l'heure d'été en 1968 en conservant pour toujours l'heure d'été. Dans chaque cas, un gouvernement a choisi la commodité administrative plutôt que la précision astronomique, et l’écart entre l’horloge et le ciel s’est élargi.
Quatre sont allés dans l’autre sens.
ASTANA, 2024 — le cas le plus clair et le plus récent.
Pendant 96 ans, le Kazakhstan a été divisé en deux fuseaux horaires, UTC+5 à l'ouest et UTC+6 à l'est. Le 1er mars 2024, l'ensemble du pays est passé à une seule zone : UTC+5. Les horloges d'Astana, d'Almaty, de Shymkent et de douze régions ont été reculées d'une heure.
La raison invoquée est ce qui rend cette situation inhabituelle. Les scientifiques kazakhs ont fait valoir que UTC+6 ne correspondait pas à l'heure solaire naturelle et que cela affectait négativement les rythmes biologiques et la santé humaine. Le gouvernement a choisi le décalage le plus proche du soleil.
Astana est passée d'environ 74 minutes avant son propre midi solaire à environ 14.
→ Astana
LISBONNE, 1976 et 1996 — deux fois rejetés, deux fois annulés.
Le Portugal se situe à environ 9° ouest, dans l’alignement de la Grande-Bretagne et de l’Irlande, et appartient à l’heure GMT. Il a quand même essayé l'heure d'Europe centrale à deux reprises : de 1966 à 1976, et de nouveau de 1992 à 1996. Les deux fois, il est revenu en arrière.
Le deuxième renversement a été motivé par les associations de parents. Les enfants partaient à l’école dans le noir et refusaient de se coucher tant qu’il faisait encore jour.
→ Lisbonne
CARACAS, 1912 et 2007 — le méridien droit, adopté deux fois.
Le Venezuela est centré près de 67°30′ ouest, presque exactement à mi-chemin entre les méridiens standards à 60° et 75°. Aucune des deux zones horaires entières ne convient.
En 1912, le pays a adopté UTC−4:30, centré sur le méridien sur lequel il se trouve réellement. Caracas était alors à environ deux minutes de son midi solaire. Il y a renoncé en 1965 pour se conformer à la pratique internationale de l'heure entière, et l'a repris en décembre 2007.
Elle l'a de nouveau abandonné en 2016, lors d'une crise électrique. Aujourd'hui, Caracas a environ 28 minutes d'avance sur le soleil.
→ Caracas
SÉOUL, 1954 — restauration d'un méridien précolonial.
La Corée a adopté UTC+8:30 en 1908, sur la base de 127,5° Est, ce qui est astronomiquement correct pour la péninsule. En 1912, sous la domination coloniale japonaise, le gouverneur général l'a déplacé vers UTC+9 pour correspondre au Japon.
Le 21 mars 1954, le gouvernement rétablit UTC+8:30, la norme précoloniale et la plus précise. Cela a duré jusqu'en 1961, lorsque le pays est revenu à UTC+9 en invoquant l'efficacité administrative et la coordination avec ses partenaires commerciaux.
Séoul a donc eu à deux reprises le fuseau horaire astronomiquement correct, et l'a abandonné à deux reprises.
→ Séoul
Ce que ces quatre-là ont en commun.
Pas grand-chose, sauf que dans chaque cas quelqu’un a fait valoir l’argument à voix haute. Des parents portugais parlent de matins sombres. Des scientifiques kazakhs parlent du rythme circadien. Les gouvernements vénézuéliens et coréens parlent du méridien sur lequel se situe réellement le pays.
Partout ailleurs, l'horloge bougeait pour le commerce, pour l'alignement, pour un allié, pour un occupant ou pour un calcul d'énergie – et le soleil n'était pas consulté.