Eine Zeitzonenkarte sieht aus wie eine Karte der Erde. Sie ist keine. Sie ist eine Karte darüber, wer entscheidet.
Die Linien biegen sich um Grenzen, springen über Gebiete hinweg und schlagen gelegentlich Schleifen – nicht wegen irgendetwas, das die Sonne tut, sondern weil dort eine Zuständigkeit endet und eine andere beginnt.
Hier sind die Orte, an denen das am deutlichsten zu sehen ist.
PHOENIX – sieben Zeitwechsel auf einer einzigen Autofahrt.
Arizona hat keine Sommerzeit. Der Bundesstaat probierte sie 1967 aus, und 1968 lehnte das Parlament sie ab – mit der Begründung, eine zusätzliche Stunde Abendsonne bedeute in der Wüste eine zusätzliche Stunde Klimaanlage. Studien anderswo haben seither ergeben, dass die Sommerzeit den Stromverbrauch von Haushalten um 1 bis 4 % erhöhen kann.
Die Navajo Nation im Nordosten dagegen stellt die Uhren um – ihr Gebiet reicht bis nach Utah und New Mexico, wo das ebenfalls geschieht. Das Hopi-Reservat, vollständig von der Navajo Nation umschlossen, stellt nicht um. Dazu kommen ein kleineres Stück Navajo Nation innerhalb der Hopi Nation und ein separates Hopi-Gebiet neben dem Hauptteil.
Wer in den Sommerzeitmonaten die richtige Route durch diese Ecke fährt, stellt seine Uhr siebenmal um. Kein einziges Mal, weil er einen Meridian überquert.
→ Phoenix
ÜRÜMQI UND LHASA – das westliche Ende einer einzigen nationalen Uhr.
China schaffte 1949 seine fünf Zeitzonen ab und stellte alles auf Pekinger Zeit um. Lhasa auf 91° O liegt etwa zwei Stunden neben seinem eigenen Sonnenmittag. Ürümqi auf 88° O ungefähr ebenso, und im äußersten Westen kann der offizielle Sonnenaufgang im Hochwinter gegen zehn Uhr morgens liegen.
Deshalb läuft in Xinjiang eine zweite, inoffizielle Uhr, zwei Stunden hinter Peking. Sie hat keinerlei rechtliche Grundlage. Die internationale Zeitzonendatenbank führt trotzdem einen Eintrag dafür: Asia/Urumqi.
BROKEN HILL – eine Stadt in der Zeit des falschen Bundesstaats.
Broken Hill ist eine Bergbaustadt im äußersten Westen von New South Wales. Bei Wahlen stimmt sie in New South Wales ab. Die Uhren aber gehen nach südaustralische Zeit – eine halbe Stunde hinter dem Rest des eigenen Bundesstaats –, weil die Straßen- und Bahnverbindungen der Stadt nach Westen nach Adelaide führen und nicht nach Osten nach Sydney.
Rund 17.500 Menschen in einem Bundesstaat mit acht Millionen Einwohnern – mit einer eigenen, offiziell anerkannten Uhr.
→ Adelaide
GUANTÁNAMO – ein Stützpunkt mit der Uhr Floridas, nicht Kubas.
Kuba hat seit 1928 mehrere Male die Sommerzeit eingeführt, jeweils zu eigenen Terminen. Der Marinestützpunkt Guantánamo Bay hat sich dagegen stets nach seinem Hauptquartier in Florida gerichtet. Seit 2013 stellen beide in denselben Nächten um – Kuba um Mitternacht, der Stützpunkt um 2 Uhr.
→ Havanna
BEIRUT – zwei Zeitzonen in einem Land, das höchstens 88 Kilometer breit ist.
Am 23. März 2023 verschob der geschäftsführende Ministerpräsident die Zeitumstellung im Libanon auf die Zeit nach dem Ramadan. Die maronitische Kirche erklärte, sie sei nicht konsultiert worden und werde ihre Uhren trotzdem vorstellen. Christliche Schulen und mehrere große Fernsehsender folgten. Muslimische Einrichtungen blieben weitgehend bei der Winterzeit.
Rund vier Tage lang lief der Libanon nach zwei Uhren gleichzeitig. Suchmaschinen zeigten unterschiedliche Uhrzeiten an. Die nationale Fluggesellschaft beließ ihre Uhren auf Winterzeit, verlegte aber jeden Abflug um eine Stunde nach vorn, um mit den internationalen Flugplänen im Takt zu bleiben. Am 27. März nahm das Kabinett die Entscheidung zurück.
→ Beirut
JERUSALEM – dieselbe Zone, andere Termine.
Israel und die Palästinensischen Gebiete nutzen beide im Winter UTC+2 und im Sommer UTC+3. Die Umstellungstermine wichen jedoch oft voneinander ab. 2021 beendeten die Gebiete die Sommerzeit zwei Tage vor Israel. 2023 begannen sie die Sommerzeit am 29. April, fünf Wochen nach Israel. Und 2011 liefen das Westjordanland und Gaza sogar nach unterschiedlichen Zeiten.
Also: Die Sonne überquert einen Meridian. Alles andere auf der Karte ist eine Entscheidung.