Pajautājiet, kāds ir gads, un gandrīz visur saņemsiet vienu atbildi. Dažās valstīs godīga atbilde ir "par kuru kalendāru jūs jautājat?"
Bangkoka — Taizeme ir vienīgā valsts pasaulē, kuras oficiālais kalendārs ir budisma laikmets. Laikmets ir Budas parinibbāna, kas tradicionāli ir 543. g. p.m.ē., tāpēc Taizemes gadi skrien 543 gadus uz priekšu. Gregora gads 2026 ir 2569 BE. Viss apakšā ir gregorisks — tie paši mēneši, tie paši garie gadi — atšķiras tikai gada skaitlis. Un līdz 1941. gadam Taizemes gads sākās 1. aprīlī.
Taipeja — Taivānas gadi ir no 1912. gada, proti, Ķīnas Republikas dibināšanas, tāpēc 2026. gads ir Minguo 115. No Gregora gada atņemiet 1911. Ideja seko vecajam Ķīnas imperatora ieradumam skaitīt pēc valdošā imperatora laikmeta; bez imperatora, tā vietā par laikmetu kļuva republikas dibināšana.
Tokija — Japāna izmanto to pašu impērisko loģiku, bet turpina mainīt laikmetus. Katrs jaunais imperators sāk jaunu, un skaitīšana tiek atiestatīta uz vienu. Pašreizējais laikmets — Reiwa — ir 232. gads, un tas sākās 2019. gada 1. maijā. Tātad 2026. gads ir Reiwa 8. Tā kā laikmets beidzas, kad beidzas valdīšana, un valdīšanas laiks negaida janvāri, Rietumu gads 2019 bija divi Japānas gadi: Heisei 31 līdz 30 aprīlim, Reiwa 1 no 1. maija.
Teherāna — Irāna izmanto Solar Hijri kalendāru, kas, iespējams, ir visprecīzākais civilais kalendārs, ko izmanto jebkur. Tam vispār nav garā gada formulas. Katrs gads sākas precīzā pavasara ekvinokcijas brīdī, kas astronomiski noteikts meridiānam 52,5° austrumu platuma; To, vai pēdējais mēnesis ir 29 dienas vai 30, nosaka tas, cik dienu faktiski pagāja no viena ekvinokcijas līdz nākamajam. Labākais matemātiskais tuvinājums tam novirzās par vienu dienu aptuveni 110 000 gadu laikā. Gregora kalendārs dreifē par vienu dienu aptuveni 3236.
Rijāda — Saūda Arābija izmanto Mēness Hidžri kalendāru, kas ir divpadsmit mēneši pa 29 vai 30 dienām, ko nosaka Mēness novērojums, un tas ir aptuveni 354 dienas. Tā kā līdz Saules gadam pietrūkst vienpadsmit dienu, islāma datumi vienmērīgi iet atpakaļ pa gadalaikiem un atgriežas tur, kur tie sākās pēc aptuveni 33 gadiem. Ikviens, kurš gavē visu mūžu, piedzīvos Ramadānu visos gadalaikos, un pilns cikls notiks tikai vienu reizi.
Šajā krājumā ir apglabāta mācība. Trīs no šīm piecām valstīm — Taizeme, Taivāna, Japāna — saglabā Gregora struktūru un maina tikai skaitli. Divas — Irāna un Saūda Arābija — maina pašu struktūru. Un Saūda Arābija 2016. gadā precīzi parādīja, cik vērts var būt kalendārs: pārceļot valsts sektora algas no Hijri gada uz Gregora gadu, valdība katram ierēdnim piešķīra algas samazinājumu par vienpadsmit dienām, nemainot nevienu ciparu algas lapiņā.